Щодо походження А. Д. Меньшикова є кілька гіпотез. Всі вони, однак, сходяться в одному – його предки не займали високого суспільного становища. За однією з версій, батько А. Д. Меньшикова служив при царських стайнях і був зарахований до «потішних» полків.

У юності А. Д. Меньшиков перебував у служінні, пізніше став денщиком. Згодом він став одним із найбільш наближених до царя людей. А. Д. Меньшиков брав участь у створенні «потішних» військ у селі Преображенському (з 1693 вважався бомбардиром Преображенського полку). Безвідлучно перебував за царя, супроводжуючи їх у поїздках по , в Азовських походах 1695-1696 років, у «Великому посольстві» 1697-1698 років. Після смерті А. Д. Меншиков став першим помічником царя і залишався його улюбленцем багато років.

А. Д. Меньшиков блискуче виявив себе під час Північної війни 1700-1721 років. Він зіграв важливу роль у взятті Нотебурга (пізніше) у 1702 році, був призначений комендантом цієї фортеці.

Навесні 1703 року, діючи разом з у гирлі Неви, здобув першу морську перемогу над шведами, сміливим абордажним ударом полонив два ворожі кораблі. Нагородою хоробрості А. Д. Меншикова став орден Святого Андрія Первозванного (одночасно з ним кавалером ордену став сам цар).

В 1703 А. Д. Меньшиков став першим генерал-губернатором (і обіймав цю посаду аж до своєї опали в 1727), керував будівництвом міста, а також корабельних верфей на річках Нева і Свір, Петровського і Повенецького гарматних заводів.

В 1705 А. Д. Меньшиков був викликаний в Литву і призначений командувачем кавалерією, а потім, з 1706, і головнокомандувачем. У 1707 році звів його на гідність найсвітлішого князя Іжорського. За активну участь у Полтавській битві 27 червня (8 липня) 1709 року А. Д. Меньшиков був винагороджений чином генерал-фельдмаршала.

До 1714 року він брав участь у походах російських військ у Курляндію, Померанію та Голштинію. За участь у морських справах проти шведів та турботу про флот у 1716 році отримав чин контр-адмірала. У 1718-1724 та 1726-1727 роках А. Д. Меньшиков був президентом Військової колегії. У день укладання Ніштадтського миру (1721) йому було надано чин віце-адмірала.

Після смерті в 1725 А. Д. Меньшиков зіграв ключову роль у зведенні на престол імператриці. У 1725-1727 роках він став фактичним правителем країни, зосередивши у руках величезну владу та підпорядкувавши собі армію. Зі вступом на престол А. Д. Меньшиков був удостоєний чину повного адмірала і звання генералісимуса морських і сухопутних військ (1727), його дочка Марія була заручена з юним імператором.

Внаслідок тривалої хвороби та інтриг недоброзичливців А. Д. Меньшиков втратив вплив на

Олександр Данилович Меншиков - російський військовий і державний діяч, соратник і лідер Петра Першого, резидент Військової колегії і перший генерал-губернатор Санкт-Петербурга. Меншиков був єдиним дворянином у Росії, якого удостоїли титулу «герцог Іжорський». Після смерті Петра I, за правління Катерини I, він фактично керував Російською імперією. За Петра Другого Олександр Данилович був генералісимусом сухопутних і морських сил.

Майбутній генералісимус народився 1673 року. Його батько був придворним конюхом, а потім, потрапивши до «потішного полку», дослужився до звання капрала. Через бідність він не міг дати синові освіти, тому хлопчика було віддано на навчання пиріжнику. Днями безперервно він торгував на вулиці пиріжками. Незабаром завдяки своєму природному розуму та кмітливості Олександр сподобався Ф. Я. Лефорту - швейцарському військовому діячеві, що знаходився на російській службі і виступав у ролі наставника Петра Першого, і був взятий їм у служіння.

Початок кар'єри

Меншикова визначили до Преображенського, на той момент «потішного» полку. Незабаром, у віці 14 років, він став найулюбленішим денщиком Петра I. Завдяки надзвичайній тямущості, допитливості, і навіть старанності А. Д. Меншиков остаточно розташував себе царя. В Азовському поході вони навіть оселилися в одному наметі. Тоді Олександр одержав свій перший офіцерський чин. Під час подорожі за кордон він був постійним супутником царя, а після повернення на батьківщину взявся підтримувати Петра Першого у всіх його починаннях. Невдовзі Меншиков почав командувати драгунським полком. Настав час познайомитись з першими військовими заслугами, якими прославився Олександр Меншиков.

Північна війна

У 1700 року, коли почалася Північна війна, головнокомандувачем російських військ призначили Шереметєва Бориса Петровича. Під ім'ям капітана Петра Михайлова при війську був цар. Меншиков, який у 1702 році відзначився під час взяття Нотебурга, був зведений у поручики і разом із царем супроводжував війська. Його також призначили комендантом фортеці, відвойованої у шведів, яку перейменували на Шліссельбург.

У 1703 році А. Д. Меншиков спільно з царем взяв участь у взятті Нієншанця і зробив вагомий внесок у першу морську перемогу над парою шведських кораблів. За це досягнення йому, нарівні з царем, завітали орден Андрія Первозванного від адмірала Головіна. Тоді ж Меншикова призначили губернатором Естляндії, Карелії та Інгерманландії. Петро Перший виїхав у Москву, а Олександр Данилович з особливим ентузіазмом зайнявся облаштуванням отриманого у розпорядження краю. Завдяки його енергійності, ініціативності та розпорядливості нове містостав стрімко відбудовуватися та розростатися. Меншикову доручили також побудову Кронштадта і Кроншлота, які мали стати базою для військового флоту, що розширювався.

Керівництво армією

У 1705 році фронт бойових дій (війна з Карлом XII) зрушив углиб Литви. Олександр Данилович Меншиков служив на посаді начальника кавалерії при фельдмаршалі Огільві. Однак це не заважало йому діяти абсолютно самостійно. Коли влітку 1706 неграмотні дії Огільві і Гродно розгнівали царя, фельдмаршала звільнили, а главою російської армії призначили молодого Меншикова.

У середині осені того ж року Меншиков зі своєю армією під час битви у місті Каліші розбив 30-тисячне вороже військо генерала Мардефельда. Ця битва стала першою правильною битвою, виграною росіянами у шведів, які раніше вважалися непереможними. Після цієї битви зведений у 1702 році у графи Римської імперії А. Д. Меншиков став уже князем Римської імперії. А в 1707 році Петро Перший подарував йому титул найсвітлішого всеросійського князя Іжорської землі. При цьому військовому було надано міста Ямбург та Копор'є.

Бій під Полтавою

Коли Карл XII вирішив перенести поле бою до Росії, князь, незважаючи на думку царя, був упевнений, що король швидше за все піде на українські землі. У вересні 1708 Петро Перший за сприяння Олександра Даниловича під Лісовим здобув перемогу над Левангауптом. На початку листопада того ж року Меншиков вкотре надав цареві послугу. Коли Петро отримав новину про зраду гетьмана Мазепи, князь, недовго думаючи, вирушив у гетьманську столицю, взяв її нападом, зруйнував фортецю та спалив запаси продовольства. Усе це він зробив на очах шведів. Такими швидкими діями Меншикова багато в чому пояснюється безуспішність задумів Мазепи.

Майстерна диверсія під Полтавою дозволила цареві пройти до міста. Під час Полтавської битви, що відбулася 27 червня 1709 року, А. Д. Меншиков виступав у ролі командувача лівим крилом. Він вкотре продемонстрував свою розпорядливість та хоробрість. Коли битви стихли, він вирушив переслідувати шведів і зрештою у Переволочної змусив Левенгаупта здатися. За це князь щедро нагородив військового. Він не тільки обдарував його багатими маєтками, а й шанував у фельдмаршали.

Питання з дружинами

Олександр Данилович сприяв царю у військових справах, а й у особистого життя. Зокрема, він допоміг йому позбутися нелюбимої дружини Євдокії Лопухіної. Після неї цар деякий час був близький зі своєю першою любов'ю, Анною Монс, проте з 1704 його серце належало лівонській полонянку Марті Скавронській, яка в майбутньому стане імператрицею Катериною. Дівчина жила в будинку Меншикова і була близька з ним. Тут цар із нею й познайомився. Зв'язок Марти Скавронської з Петром та її поступове піднесення, яке закінчилося одруженням, сильно позначилося на житті фельдмаршала. У 1706 році цар змусив його узаконити їхні близькі стосунки з Дарією Михайлівною Арсеньєвою, яка з родичками входила до гуртка Катерини і сестри Петра, Наталії.

Останні подвиги

На початку 1720-х років герой нашої розмови здійснив свої останні військові подвиги. До того ж періоду належить викриття його зловживання у поводженні з казенними коштами, що викликало тимчасове охолодження у відносинах з царем. 1710-го Меншикову доручили завершити завоювання Лівонії. Він впорався із завданням на ура. Коли в 1711 цар відправився в Молдавію, фельдмаршал залишився в Петербурзі, де зайнявся будівництвом міста і управлінням завойованим краєм.

Наприкінці 1711 року раптово пішов із життя герцог Курляндський, який незадовго до цього взяв за дружину племінницю царя, Анну Іоанівну. Через це Меншикову довелося вступити з армією до Курляндії. У 1712 році він очолив російські війська в Померанії, куди перемістилася фронт військових дій зі шведами. У 1713 році фельдмаршал перебував разом з військом у Голштинії і під командуванням датського короля взяв участь у взятті фортеці Тенінгена, здобув перемогу над шведським генералом Стенбоком, завоював Штеттін і, довівши російську армію до Данцига, повернувся до Петербурга на початку 1714 року.

З того часу він не брав участі у військових битвах. У ті часи оборотів набрав конфлікт щодо зловживання князя державними коштами. Вирішальну роль розвитку конфлікту зіграв А. Курбатов - віце-губернатор Архангельський. У 1715 цар був змушений провести розслідування проти свого улюбленця. Справа затяглася на кілька років. Зрештою Петро Перший розпорядився порахувати з полководця серйозну суму.

Подальші події

Санкт-Петербурзький генерал-губернатор 1718 року взяв участь у розшуку царевича Олексія. Після його смерті Меншиков був з царем у добрих відносинах. В 1719 Петро Перший призначив його президентом Військової колегії з образом контр-адмірала. Государ настільки сильно довіряв військовому, що навіть доручив йому брати участь у справах Верховного суду щодо розкриття та переслідування будь-яких чиновницьких злочинів, зокрема зловживання скарбницею. Головою суду на той момент виступав Вейде. У зловживаннях звинувачували ряд перших державних діячів, серед яких був і сам Меншиков. Попросивши вибачення у Петра і підкріпивши свої слова 100 тисяч червонців штрафу, контр-адмірал зміг помиритися з царем.

У 1722 році Петро разом з Катериною вирушив до перського походу, залишивши Меншикова в Петербурзі, щоб той разом з іншими вельможами тимчасово очолив уряд. Після повернення государя Олександр Данилович знову впав у його немилість. Причиною цього стало неприкрите казнокрадство та грабіжництво, а також протизаконні провини в управлінні Кроншлотом. У покарання Петро відібрав у Меншикова тютюновий відкуп, позбавив його звання псковського намісника та забрав подаровані раніше маєтки Мазепи. Крім того, контр-адміралу довелося сплатити штраф у розмірі 200 тисяч рублів. За словами сучасників, також, Петро відбив казнокрада своєю палицею. Невдовзі, щоправда, вони знову помирилися: надто вже поважав цар Меншикова. Перед смертю государя герой нашої розмови вкотре був викритий у зловживанні. Цього разу Петро звільнив його з посади губернатора. На цій посаді тимчасовий перебував цілих 22 роки.

Період правління Катерини I

Коли царювати стала Катерина Перша, яка своїм зведенням на престол була зобов'язана Меншикову, він фактично одержав до рук управління державою. У Верховній Таємній Раді контр-адміралу належала визначальна роль. 1726 року Меншиков, усвідомлюючи своє значення для імператриці, вирішив стати герцогом Курляндії, престол якої на той момент був вакантним. Польський король наполегливо бажав, щоб ця посада дісталася Моріцу Саксонському. Тоді Олександру Даниловичу довелося погрожувати полякам втручанням російських військових. В результаті польський Сейм не затвердив Моріца герцогом. Однак Меншикову все одно довелося відмовитися від цієї витівки через наполегливе небажання курляндських дворян бачити його герцогом. Тоді Олександр Данилович вирішив видати свою старшу дочку Марію Олександрівну за спадкоємця російського престолу Петра Олексійовича. Імператриця погодилася на цей шлюб.

Смерть Катерини І

Коли імператриця померла, замість малолітнього імператора, зарученого з Марією Меншиковою, необмежене управління державою фактично отримав Олександр Данилович. Виховання Петра Другого він доручив віце-канцлер Остерман. Зарозумілість і зарозумілість Меншикова щодо юного імператора, зближення останнього з Долгоруковим, а також інтриги ворогів зрештою занапастили контр-адмірала. Князь Меншиков внаслідок чергового зіткнення зі норовливим імператором потрапив у опалу. Незабаром усьому палацу було наказано не приймати Олександра Даниловича та його родичів. У зв'язку з цим Меншиков звернувся до царя з проханням відпустити його в Україну. У відповідь він втратив дворянства і орденів, яке дочка залишилася без придворної прислуги і екіпажу.

11 вересня 1727 року генерал-адміралу наказали під конвоєм вирушати разом із сімейством до Рязанської губернії, у свій маєток Раненбург. Олександр Данилович виїхав із Петербурга з багатим обозом та прислугою, проте дорогою у нього все відібрали. Але цього виявилося мало ворогам Меншикова. Через їх наклеп і майстерне підтасовування фактів 8 квітня 1728 року Верховна Таємна рада прийняла рішення відправити князя та його родину на заслання до Березів. У Олександра Даниловича конфіскували 6 міст, 13 мільйонів рублів, кілька сотень пудів дорогоцінних металів та каміння, а також 90 000 селян. Дорогою на заслання дружина Меншикова померла.

У Березові полководець із завидною твердістю переносив своє нещастя. 12 листопада 1729 року генералісимус Меншиков Олександр Данилович помер. Він був похований неподалік побудованої ним церкви. Старша дочка військового Марія померла трохи раніше. А двоє інших дітей повернулися із заслання за часів правління імператриці Анни. Так свою історію закінчив славетний полководець Олександр Меншиков. Роки життя генералісімуса: 1673-1729.

Історичний портрет

Олександр Меншиков, біографія якого у нашому викладі добігає кінця, завдяки своєму розуму, кипучій енергій, інтуїції та хватці був незамінним соратником для царя Петра Першого. Олександр Сергійович Пушкін у своїй поемі «Полтава» так описав князя: «Щастя баловень безрідний, напівдержавний володар». Після смерті царського радника Франца Яковича Лефорта Петро сказав: "У мене залишилася одна рука, злодійкувата, але вірна". Так він характеризував князя Меншикова. У той самий час регулярне казнокрадство з боку генералісимуса змушувало царя тримати свого улюбленця межі опали. За Катерини Першої Меньшиков протягом двох років фактично керував державою, але його безмірна амбітність, що нерідко переходить у зарозумілість, зіграла з ним злий жарт. Наживши собі безліч ворогів, Олександр Меншиков, історичний портрет якого показує, що за бажання він міг бути чудовим дипломатом, втратив практичні все, що в нього було.

Висновок

Сьогодні ми познайомилися з такою неоднозначною персоною, як генералісимус Олександр Меншиков. Цікаві фактиз життя князя і опис його діяльності показують, як простий селянин досить складні часизміг домогтися пограничних висот. Тому, незважаючи на бурхливу критику у бік Меншикова, він, безумовно, заслуговує на увагу.

Олександр Данилович Меншиков народився 1673 року. Він був сином придворного конюха і прославився за царювання Петра I. У своєму бурхливому житті він успішно справлявся з обов'язками сенатора, фельдмаршала, генералісімуса, президента Військової колегії та губернатора.

Здоровий глузд замінював йому освіту, хоча особисто сам Меншиков дуже високо цінував знання та освіченість. Не випадково Ньютон 25 жовтня 1714 повідомив його про обрання членом Королівського наукового товариства.

Майбутній генералісимус довгий час був улюбленцем царя, адже заслужити прихильність і дружбу Петра I можна було лише якостями, якими мають небагато - невичерпної енергією, повною віддачею себе перетворенню Росії, беззавітною відвагою, готовністю жертвувати життям заради успішного виконання царського доручення.

Військова кар'єра Меншикова

У 1691 році цар Петро, ​​познайомившись з Меншиковим, який тоді продавав пиріжки з лотка, зарахував його в свою забавну роту, визначивши своїм денщиком.

У 1695-1696 роках А. Д. Меншиков разом із Петром I вирушив до Азовських походів, де набув реальних командирських навичок. У 1697 році разом з Петром вирушив осягати науку кораблебудування, вони відвідали верфі Голландії, Англії. Крім навчання продовжував виконувати обов'язки денщика за Петра I.

У 1700 році почалася досить виснажлива для Росії Північна війна. Навесні 1702 року Меншиков і Петро вирушили до Архангельська, а восени брали участь в облозі Нотебурга.

У 1703 Петро призначив Меншикова губернатором Петербурга. Губернатор негайно зайнявся зміцненням міста від нападу з моря, і вже влітку 1704 відбив напад шведів на Петербург, а пізніше і на Кронштадт. Нагорода за це – чин генерал-поручика.

На той час шведський король Карл XII переніс свої дії до Польщі, що уклала союз із Росією. Цей союз був вигідний обом сторонам: польський король розраховував за допомогою Росії зберегти корону, а російський цар - разом із союзником розгромити армію Карла XII.

Взимку 1706 року забіячий Карл XII здійснив стрімкий марш, шведська армія підійшла до Гродно. Сорокатисячне угрупування, що знаходилося тут. російської арміїопинилася в оточенні, і Петро доручив Меншикову вивести її з каблучки. Меншиков чудово організував відхід. Карл XII спробував було наздогнати російські загони, що відходили, і нав'язати вигідну для себе битву, але не зумів цього зробити.

Розлючений Карл рушив свою армію в Саксонію і спробував змусити польського короля Августа II відмовитися від престолу на користь свого союзника Станіслава Лещинського. Петро кинув допоможе Августу II кінний корпус під командою Меншикова.

З'єднавшись із польськими та саксонськими військами, генерал-поручик Меншиков завдав шведам поразки у Кіліша. Але ця перемога не вирішила, на жаль, результату кампанії в цілому. Через зраду серпня II російські війська змушені були відійти до Львова на зимові квартири. Тяжкість Північної війни тепер цілком лягала на плечі Росії.

На початку 1708 року війська Карла XII знову рушили на Росію. Щоб зупинити просування шведів, Меншикову довелося проявити як усе своє вміння, а й чималу особисту хоробрість і мужність. У битві біля села Лісове 28 вересня 1708 року, наприклад, коли кінець бою загрожував поразкою, Меншиков сам на чолі кавалерії кинувся в атаку і забезпечив перемогу.

Через місяць Меншиков спробував запросити на військову раду для обговорення. спільних дійпроти шведів українського гетьмана Мазепу Той усіляко ухилявся, і Меншиков запідозрив Мазепу у зраді. Зрештою він мав рацію - український гетьман перекинувся на бік шведів. Тим часом Карл XII обложив Полтаву. Влітку 1709 тут розігралася битва, що переломила хід війни на користь Росії. У Полтавській битві чималу роль відіграв і генерал-поручик Меншиков, який тут заслужив чин другого фельдмаршала (першим був Шереметєв).

У квітні 1710 Меншиков, вже в Прибалтиці, взяв ряд шведських фортець в Естляндії та Ліфляндії. Повернувшись із цієї війни, він керував у Петербурзі будівництвом Адміралтейства, Літнього та Зимового палаців, Шліссельбурга, Кронштадта та Петергофа.

Остання військова операція, у якій Меншиков брав участь разом із Петром I - облога Фрідріхштадта. Здавши цю фортецю, шведи засіли в Тоннінгені. Петро, ​​задоволений взяттям Фрідріхштадта, відбув до Росії, доручивши Меншикову взяти Тоннінген. Меншиков вдало блокував фортецю і з суші, і з моря. Шведський гарнізон, що швидко зголоднів, незабаром здався.

Призначення генералісимусом

Після цієї війни Меншиков повернувся до господарської діяльності. На цій ниві спритність «найсвітлішого князя» не мала межі. Він робив усе, щоб збагатитися самому, не гребуючи казнокрадством. Петро не раз був змушений «вчити» свого улюбленця палицею.

Зрештою, Таємна канцелярія князя В. В. Долгорукого, давнього ворога «вискочки» Меншикова, розкрила махінації «найсвітлішого». Справа була передана до суду, і Меншикову довелося повернути чималі на ті часи гроші - двадцять тисяч карбованців - до державної скарбниці. Меншиков опинився в немилості, і лише дружина царя Катерина I поклала край численним інтригам проти нього.

Але «найсвітліший князь» і після смерті Петра I продовжував «зариватися». Тепер у нього виникла божевільна ідея - поріднитися з царюючої династією. Він домігся заручення своєї дочки Марії з престолонаслідником Петром II, онуком Петра Великого. Заручини відбулися 13 березня 1726 року.

Тепер Меншикову було мало чину генерал-фельдмаршала, він захотів стати генералісимусом. І одного разу на прийомі Петро II, як пізніше згадував радник саксонського курфюрста Лефорт, з усмішкою заявив усім присутнім: Я знищив фельдмаршала! Ці слова всіх здивували, а Меншиков і зовсім розгубився, не знаючи, як відреагувати на такі слова. Тоді задоволений Петро II показав папір, ним підписаний, - Меншиков призначався генералісимусом.

Останні роки життя

Незабаром після цієї радісної для нього події Меншиков важко захворів. Поки він лежав у ліжку, активізувалися супротивники «найсвітлішого», які ненавиділи петровські реформи, а Петро II потрапив під сильний вплив князя Долгорукого, який хизувався своїм походженням. Нерозлучний раніше з Меншиковим, Петро II став всіляко уникати генералісімуса.

Указом Петра II від 9 вересня 1727 року «Його величності Меншикову заборонено виїжджати з палацу», а невдовзі пішов і указ про висилку Меншикова, позбавлення всіх чинів і нагород.

Разом з колишнім «найсвітлішим князем» на довічне заслання до Березова вирушила і вся його родина. У дорозі померла його дружина Дар'я Михайлівна, яку Меншиков просто любив. І ця втрата, мабуть, посилила переживання Меншикова. Помер він 12 листопада 1729 року. Ховали колишнього генералісимуса без гарматної пальби та урочистих церемоній.

«Щастя пустунок безрідний, напівдержавний володар»

Цим постом я думаю розпочати цикл статей про відомих діячів минулого, незалежно від того, в який час та в яких країнах вони жили. І сьогодні мова підео князя Меньшикова, Який був улюбленцем і сподвижником Петра I Великого, тим більше сьогодні його день народження.

Граф, князь, генерал-фельдмаршал, перший Санкт-Петербурзький генерал-губернатор, президент Військової колегії та єдиний російський дворянин, який отримав від монарха титул герцога («герцог Іжорський»), «перший сенатор», «перший член Верховної таємної ради», генералісимус морських і сухопутних військ, який став фактичним правителем Росії в 1725-1727 роках - ось далеко не повний списоквсіх регалій та заслуг А.Д. Меншикова.

Біографія

Олександр Данилович Меншиков народився 6 листопада 1673 року в Москві. Про його юність та рідних літописці не залишили жодних письмових джерел. "Пиріжкова" версія також дає привід для серйозного роздуму. Історик Костомаров прикрасив працевлаштування Меньшикова до Франца Лефорта. Поет О.С. Пушкін дав поетичне спростування вигадкам Костомарова і доводив, що «історію з пиріжками» вигадана ворогами князя.

З чотирнадцяти років Меншиков почав працювати у Лефорта. Потім був призначений у царські драбанти, ділив усі труднощі з Петром Першим, а також став соратником у всіх його витівках та починаннях. Меньшиков приймає найдіяльнішу співпрацю у становленні майбутніх Преображенців. З 1693 він перебуває як бомбардир Преображенського полку, потім отримує чин сержанта, а з 1700 виростає до звання поручика бомбардирської роти.

Меншиков невідлучно перебуває за царя, супроводжуючи їх у поїздках Росії, в Азовських походах 1695-96 років, у «Великому посольстві» в 1697-98 роках у Європі, допомагає Петру будувати морський флот. Коли Лефорт помер, він стає основним помічником та улюбленцем царя. Олександр все робив з особливою запопадливістю, умів зберігати таємниці, і, як ніхто інший, міг пом'якшувати запальний характер царя.

Під час Північної війни (1700-1721) Меншиков командував великими армійськими силами, у багатьох битвах відзначився при облогу та штурмі фортець.

У 1703 році Меншиков отримав в нагороду орден святого Андрія Первозванного і був призначений першим генерал-губернатором тільки-но побудованого Петербурга. Сформував Інгерманландський піхотний та Інгерманландський драгунський полк.

30 листопада 1705 року Меншиков був у генерали від кавалерії, а влітку 1706 року було доручено керівництво всієї російської регулярної кавалерією.

Під Полтавою князь Меншиков віддавав накази передовому загону. Взяв у полон генерала Шліппенбаха та знищив з'єднання Росса. На місці переправи через Дніпро полонив залишки шведської армії, внаслідок чого в полоні опинилося понад 16 тисяч шведів.

За перемоги під Полтавою Меншиков був удостоєний чину генерал-фельдмаршала.

Зліт та падіння

Але як водиться в нашій державі, згодом князь Меншиков став хабарником та казнокрадом. Петро I неодноразово карав Меншикова карбованцем на його фінансові махінації і навіть бив прилюдно за крадіжку, але потім також неодноразово прощав. Але терпіння царя все-таки урвалося, і в 1724 Меншикова позбавили владного годувала на території Російської імперії і всіх основних посад.

Він був прощений лише перед смертю царя. У січні 1725 року Петро допустив Меншикова до свого смертного одра.

Однак, відразу після смерті Петра, Меншиков знову розгорнув бурхливу діяльність: спираючись на гвардію і вищих державних чиновників, у січні 1725 він звів на престол дружину покійного імператора Катерину I і став фактичним правителем країни, зосередивши у своїх руках величезну владу і підкоривши собі армію . У січні 1725 він повернув собі посаду Санкт-Петербурзького генерал-губернатора, в 1726 - посаду президента Військової колегії. 30 серпня 1725 року нова імператриця Катерина I зробила його у кавалери ордена Святого Олександра Невського. У 1726 році Меншиков брав участь у переговорах про укладання російсько-австрійського союзу, в 1727 наказав про введення російських військ у Курляндію.

З царювання Петра II на престолі 6 травня 1727 Меншиков спочатку зберіг свій вплив: 6 травня удостоєний чину повного адмірала, 12 травня наданий чином генералісімуса, а його дочка Марія була заручена з юним імператором. Однак недооцінивши своїх недоброзичливців, і через тривалу хворобу, втратив свій вплив на юного імператора і незабаром був відсторонений від управління державою.

Олександр Меншиков, лідер Петра I, за легендою, був сином придворного конюха і продавав у Москві пироги. Хлопчиськом його помітив Франц Лефорт, видний сановник того часу. З оточення Лефорта Меншиков був узятий у денщики Петром. Він допомагав майбутньому імператору створювати «потішні» полиці, та був і воювати. Він був першим із «пташенят гнізда Петрова», вірним помічникому всіх починаннях – від війни до обіду.

Безграмотний

В наш час, коли політиків та громадських діячів регулярно ловлять на плагіаті, а лікар історичних наук, який має уявлення про методику роботи з джерелами, за злочинним непорозумінням призначений міністром культури, навряд чи викликає подив той факт, що перший російський член Королівського Товариства, мабуть, не вмів ні читати, ні писати. Про безграмотність найближчого сподвижника імператора свідчили як іноземні дипломати, і придворні, наприклад, особистий токар Петра I Андрій Нартов. І хоча з'явилося чимало «патріотично» налаштованих істориків (патріотизм, які розуміють дуже хибно), які намагаються спростувати уявлення про безграмотність найсвітлішого князя, доводи їх поки що не відрізняються переконливістю. Історик З. П. Луппов зазначав: «За багаторічну роботу в архівах над фондами Петровського часу нам вдалося бачити жодного документа, написаного Меншиковым, а доводилося зустрічати лише папери, написані іншими особами і лише підписані невпевненою рукою Меншикова». Однак той факт, що Олександр Данилович не розумів грамоти, не скасовує його численних заслуг на державній ниві.

Меншиков торгував пиріжками

Питання походження найсвітлішого князя досі викликає багато суперечок. Сам Меншиков наполегливо просував версію у тому, що він вийшов із литовсько-польського дворянського роду Менжиков. Він навіть досяг офіційного паперу від з'їзду литовської шляхти. Однак пізніше, не задовольнившись таким походженням, Меншиков спробував довести свою генеалогію від варягів, близьких до Рюрика. Версія про дворянському походження лідера Петра викликала сумніви ще за його життя. У народі було дуже популярне уявлення, що вийшов найсвітліший князь із найнижчих кіл, а перед тим як потрапити в оточення до імператора був простим рознощиком пиріжків. Версію про пиріжки зокрема підтверджують свідчення токаря Нартова. Секретар австрійського посольства Йоган Корб зневажливо називав Меншикова «Олексашкою» і зазначав, що він «піднесений до верху всім завидної могутності з нижчої серед людей долі».

Корупціонер

Кажуть, що після смерті Лефорта Петро скорботно зауважив: «Залишилася в мене одна рука, злодійкувата та вірна». Це він про Меншикова. Найсвітлішого князя не раз ловили на крадіжці. Своє незліченне багатство він здобув зовсім неблагородним способом: незаконно захоплюючи землі, закріпляючи козаків і обкрадаючи скарбницю. Меншикову звинувачували у розкраданні більш ніж півтора мільйона рублів, і це в той час, коли річні витрати держави становили близько 5 мільйонів. Рятувала князя дружба з царем та заступництво Катерини. Вчасно подані чолобитні помітно знижували суму боргу, яку треба було виплатити викритому в крадіжці Меншикову. Не міг Петро довго тримати гніву на свого улюбленця. Про крадіжку Олександра Даниловича знали всі, але поки його осяяла царська милість, нічого не можна було вдіяти.

Підприємець

Підприємливість – ось головна характеристикакнязя Меншикова. І виявляв він її не лише на полі бою, у державних справах, придворних інтригах та безбожному казнокрадстві. Меншиков був підприємцем у найсучаснішому і навіть позитивному значенні слова: він був бізнесменом. Для отримання прибутку князь використав будь-яку можливість. Не задовольняючись стандартним оброком, він організовував на своїх землях численні промисли з переробки сільськогосподарської продукції та видобутку корисних копалин. Цегляне виробництво, розпилювання лісу, винокурні, соляні та рибні промисли, кришталевий завод – ось лише неповний перелік організованих Меншиковим підприємств. Він створив першу в Росії шовкову мануфактуру, на зразок паризької. Ну чим не молодий, амбітний стартапер?

Будівельник

Будівельником світлий князь був у тому сенсі, у якому ним був і Юрій Михайлович Лужков. Будучи губернатором Іжорської землі (сьогодні це Петербург та Ленінградська область), Меншиков відповідав за будівництво Шліссельбурга, Кронштадта, Петергофа та Петербурга. Природно, що така посада якнайкраще впливала на бізнес високопосадовця: фактично він керував формуванням найбільшого будівельного ринку Імперії, що забезпечує стійкий попит на продукцію його численних підприємств. Промишляв Меншиков та державними продовольчими підрядами. Ціни, звичайно ж, неабияк завищувалися, а контракти оформлялися через підставних осіб. Як з'ясувало слідство, чистий прибуток Меншикова за постачання провіанту державі в 1712 перевищив 60%. Загальний збиток від продовольчої підрядної діяльності князя оцінили в 144 788 рублів. Втім, порівняно з обсягами прямого казнокрадства Меншикова це справжні копійки.

Ненаситний

Не секрет, що амбіції Меншикова не мали межі. Після смерті Петра він привів на престол Катерину і фактично став головною людиною у державі. Меншиков мав намір поріднитися з імператорським прізвищем, заручивши свою дочку з онуком Петра Великого. Свої амбіції йому вдалося сфотографувати навіть на державних монетах. У 1726 році світлий князь задумав провести грошову реформу, знизивши пробу срібної монети, що мало принести додатковий прибуток від карбування. Надалі планувалося взагалі карбувати гривеньники з дешевого сплаву «нової інвенції». Нові монети відрізнялися незвичайним вензелем, який складався не лише з літери «I» («Імператриця») та літери «Е» («Катерина»), але й включав додатковий елемент – літеру «Y», яка не мала жодного обґрунтування в імені імператриці. Справа в тому, що в зчленуванні з літерами "I" (літери "I" і "E" були дані в дзеркальному відображенні), "Y" давала "M", тобто "Меншиков". Монети, однак, вийшли настільки низької якості, що були зовсім непридатні для поводження і швидко вилучені. А вже у 1727 році, після смерті Катерини, Меншиков програв у придворній боротьбі, був позбавлений майна, чинів та нагород, і засланий до сибірського міста Березів, де через два роки помер.

Член Королівського товариства

Меншиков став першим російським членом Лондонського королівського товариства. Однак говорити про його внесок у науку не доводиться. Рішення про обрання мало насамперед політичний характер. Схоже, члени Королівського товариства не зважилися відмовляти «Наймогутнішому й найшанованішому владиці пану Олександру Меньшикову, Римській та Російська імперіякнязю, володарю Оранієнбурга, першому в Радах Царської Величності, Маршалу, Управителю підкорених областей, кавалеру Ордену Слона та Вищого Ордену Чорного Орла та ін.», особисто писав Ньютону з проханням про обрання. Тим більше, що такий високопосадовець міг підтримати вчених фінансово. Можливо саме тому, що Меншиков усвідомлював скромність своїх наукових здобутків, він ніколи не додавав до свого пишного титулу ще й ці три слова: член Королівського товариства.