Різні повісті до управління проти повсталих на нас блудних лайок

1 (Лат. 1). Авва Антоній говорив: гадаю, що тіло має рух природний, природжений йому; але воно не діє, коли душа не хоче, і буває в тілі один рух без хтивості. Є й інший рух, що походить від питання і розпалювання тіла їжею та питтям. Пожежний від них жар у крові справляє збудження в тілі. Тому й сказав Апостол Павло: Не впивайтесь вином, у ньому є блуд (Лук. 21, 34). У подвижниках же буває ще й інший рух, що походить від підступності та заздрості демонів. Отже треба знати, що рухи в тілі бувають трьох пологів: одне природне, інше від нерозбірливості в їжі та третє – від демонів.

2(2). Авва Геронтій Петрський говорив: багато хто, спокушений плотськими пожадливістю, не злягаючись тілесно блудодіяли думкою, і зберігаючи тіло незайманим, блудодіяли в душі. Тому, кохані, добре виконувати слова Писання: кожним твоєму серцю будь-яке зберігання зберігай (Припов. 4, 23).

3. Авва Іоанн Колов сказав: Той, хто насолоджується і говорить з отроком, уже любодіяв з ним у своєму помислі.

4(3). Авва Кассіан говорив,- ось що сказав нам авва Мойсей: добре не приховувати своїх помислів, але відкривати їх старцям духовним і розважливим, а не таким, що постаріли від одного часу. Бо багато хто, дивлячись на старечий вік, і відкриваючи свої думки, - замість вилікування, що через недосвідченість вислуховує, впадали у відчай. (Лат. 4). Так був один брат з-поміж найревніших. Будучи сильно обурюваним демоном перелюбу, прийшов до одного старця, і відкрив йому свої думки. Цей вислухав, але, будучи недосвідченим, в обуренні назвав брата мерзенним і недостойним образу чернечого, бо має такі думки. Почувши це, брат відчайдушно, залишив свою келію і пішов у світ. За влаштуванням же Божим, зустрівся з ним авва Аполлос. Бачачи його обуреним і дуже засмученим, авва спитав його, що за причина твого смутку, сину мій? Спочатку він, від сильної зневіри, нічого не відповідав. Потім, будучи багато просимо старцем, відкрив йому справу, говорячи: мене обурюють помисли перелюбу, я ходив до такого старця, відкрив йому їх, і за словом його, мені не залишилося надії на спасіння; отже я, зневірившись, відходжу тепер у світ. Вислухавши це, отець Аполлос, як мудрий лікар, довго підбадьорював і наставляв його, кажучи: не уявляй це дивним, сину мій, і не впадай у відчай! І я в такому віці і сивині обурююся дуже подібними помислами. Тож не втрачай духу при цьому розженні, яке лікується не стільки людським старанням, скільки Божою милістю, - тільки зроби нині для мене милість, повернися до своєї келії. Брат так і вчинив. Авва Аполлос, пішовши від нього, пішов у келію того старця, який відкинув брата, і ставши біля келії його, молився Богові зі сльозами, говорячи: Господи, що приводить спокуси на користь, обрати боротьбу брата на старця цього, щоб через досвід навчився він у старості своєї того, чого не міг навчитися протягом багатьох років - щоб він міг співчувати тим, хто бореться. Коли авва скінчив молитву, - бачить ефіопа, що стоїть біля келії, і стріли, що пускає на старця. Будучи вражений ними, старець одразу від захвату почав вагатися туди й сюди, і не міг терпіти, вийшов з келії, і пішов у світ тим самим шляхом, яким ішов юний брат. Авва Аполлос, знаючи про те, що сталося, зустрівся з ним і підійшли каже: куди йдеш, і що за причина збентеження, що отримає тебе? Засоромившись, що все, що з ним сталося, відомо святому, він від сорому нічого не сказав. Тоді авва Аполлос сказав йому: Вернися в келію свою, - надалі знай свою неміч, і вважай себе досі або невпізнаним від диявола, або навіть ганебним, коли ти не удостоєний боротьби з ним, що посилається на ревних ченців. Що я говорю - боротьби? Ти напад не міг перенести навіть один день. Це сталося тому, що ти, прийнявши до себе юнака, який мав боротьбу із спільним ворогом, - замість того, щоб зміцнити його в боротьбі, - кинув його у відчай, не роздумавши про ту мудру заповідь, яка каже: визволи відомі на смерть і викупи вбиваних, не шкодуй (Притч. 24, 11), ні про притчу Спасителя нашого Бога, що каже: тростини скорботні не переломити, і лена, що ввійшла, не погасити: дондеже виведе в перемогу суд (Мф. 12, 20). Бо ніхто не може переносити підступів ворога, ні навіть згасити розлучення, якщо Божа благодать не охоронить людської немочі. Отож, щоб здійснилося на нас це спасенне диво, будемо спільними молитвами просити Бога,- щоб Він відвів навернений на тебе удар: Той бо хворіє творить, і поки ставить... і руці Його зцілять... Упокорює і висить, мертвить і живить , Зводить в пекло і зводить (Іов. 5, 18; 1 Цар. 2, 7. 6). Сказавши це і помолившись, Аполлос відразу позбавив старця від належної лайки, давши йому при цьому пораду просити Бога, щоб він дарував йому мову навчання , Що розумієш, коли личить слова в відкритті уст своїх (Ісаї 50, 4; Еф. 6, 19).

5 (5). Коли запитали авву Кіра Олександрійського про блудний помисл, він відповідав так: якщо ти не маєш помислу, то ти без надії, бо, якщо не маєш помислів, то маєш справу. Це означає: хто не бореться з гріхом в умі, і не противиться йому, той здійснює його тілесно, а той, хто чинить такі справи (за бездушністю своєю), не обурюється помислами. (Лат. 6). При цьому старець спитав брата: чи ти не маєш звички розмовляти з жінкою? - Ні, відповідав брат, але мій розум займають стародавні і нові живописці: зображення жінок служать для мене обурливими пам'ятниками. - Старець сказав йому: мертвих не бійся, але бійся співчуття та гріховної дії живих, - і більше вправляйся в молитві.

6 (7). Авва Матой розповідав: прийшов до мене брат і розповідав, що злослів'я гірше за розпусту. На це авва зауважив: жорстоко слово твоє! - Брат спитав його: а тобі як здається ця справа? Старець відповідав: хоч лихослів'я погане, але незабаром лікується. Злословлячий часто кається каже: погано я зробив. Але перелюб - природна смерть.

7 (8). Як зброєносець царський стоїть перед царем завжди готовий; так і душа повинна бути завжди готова проти демона розпусти.

8. Ще сказав: людина ніяк не повинна давати сили двом помислам - перелюбу та лихослів'я ближнього; він не повинен ні говорити про них, ні думати у своєму серці. Звільнившись від нього він отримує спокій і користь.

9 (9). Якось брат прийшов до авви Пімена і каже: Що мені робити, батьку? - я страждаю на блудну пожадливість. І ось уже ходив я до авви Івістіона, - він сказав мені: не дозволяй їй довго залишатися в тобі. Авва Пімен відповів братові: справи авви Івістіона високі, - він на небі, разом з Ангелами, - і не знає, що ми з тобою перебуваємо в розпусті! Але скажу тобі від себе: якщо людина утримуватиме своє черево та мову, то вона може володіти собою.

10. Брат спитав авву Пімена на випадок блудного помислу. Старець каже йому: велика допомога Божа, що обіймає людину, але ми не можемо бачити її очима своїми.

11. Інший брат спитав авву Пімена: Що мені робити? - мене борють блудні побажання, і я приходжу в шаленство. Старець каже йому, - на це сказав Давид: Лева я вражав, а ведмедицю задушив; це означає: я відсікав шаленство, а блудну хіть пригнічував працями.

12. Жити тобі за Богом неможливо, коли ти ласолюбний і сріблолюбний.

13 (10). Розповідали про матір Сарру: тринадцять років вона перебувала в сильній боротьбі з демоном розпусти, - і ніколи не просила про те, щоб позбутися цієї боротьби, але тільки волала: Боже мій, допоможи мені!

14 (11). Говорили ще про неї: сильно нападав на неї цей дух розпусти, уявляючи їй суєтні предмети світу; вона, не слабшаючи в страху Божому і подвигах, одночасно увійшла до відокремленої своєї храмини помолитися. Тут дух розпусти представився їй тілесним чином і сказав: Ти перемогла мене, Сарро! Не я тебе перемогла, відповідала вона, але Господь Христос.

15 (12). Один брат обурювався помислом розпусти: лайка була - як вогонь, що горить день і ніч у його серці. Він терпів і не поступався своєму помислу. І після довгого часу пройшла лайка, ніяк не змігши подолати його, через терпіння, - і відразу в серці його опанував спокій.

16 (13). Інший брат мав лайку з блудною пожадливістю, і вставши вночі прийшов до старця і відкрив йому свій помисел. Старець заспокоїв його, і він, отримавши користь, повернувся до своєї келії. Але знову лайка повстала на нього, - він знову пішов до старця. І робив він це кілька разів. Старець не засмучував його, але говорив йому на користь, - і говорив так: не поступайся йому, але краще приходь до мене, якщо буде турбувати тебе демон, і викривай його (відкривай свої думки). Таким чином викритий, він пройде повз. Бо ніщо так не засмучує демона розпусти, як відкриття діл його,- і ніщо так не тішить його, як приховування помислів. Таким чином приходив брат до цього старця одинадцять разів, викриваючи свої думки. Нарешті брат каже старому: яви кохання, - скажи мені слово! Старець каже йому: дерзай, чадо! Якби Бог припустив моєму помислу прийти на тебе, то ти не зніс би його, але впав би набагато глибше. І оскільки старець говорив це з покори, то спокуса брата припинилося.

17 (14). Інший брат мав спокусу на блуд, і з зусиллям витримував подвиг протягом чотирнадцяти років, дотримуючись, щоб самий помисел його не узгодився з пожадливістю. Нарешті він прийшов до церкви і відкрив справу перед усім народом. Тоді дано було наказ, - і всі понесли для нього працю, протягом тижня, молячись Богу, - і лайка припинилася.

18 (15). Про помисл розпусти сказав один пустельник - старець: чи не хочеш врятуватися, лежачи на ліжку? Іди - роби, іди - працюй! Іди - шукай і знайдеш! Пильнуй, штовхай, - і відкриється тобі (Мт. 7, 7.8). Є у світі на всякий бій здібні бійці, які за багато ран від противників, за терпіння і мужність отримують вінець. Але часто й один, одержуючи рани від двох, зберігає мужність при ударах і перемагає тих, хто б'є його. Чи бачиш, яку вони виявляють мужність заради плотської нагороди? Стій і ти, і мужися, і Бог поборе за тебе ворога.

19 (16). Інший старець сказав так про той самий помисл: поводься так, як проходиш по торжищу, повз харчівню, і відчуває запах вареної їжі, або чогось смаженого. Хто хоче, входить у харчевню та їсть. А хто не хоче, той, проходячи повз, відчуває тільки запах, і йде. Так і ти охороняй себе від смороду, устань і помолися, говорячи: Сину Божий, допоможи мені! Також роби і з іншими помислами: бо ми не викорінники помислів, а протиборці.

20 (17). Ще інший старець сказав про той самий помисл: ми страждаємо ним від безтурботності своєї. Якби ми були впевнені, що Бог мешкає в нас, то не робили б із себе чужої судини (Слич. 1 Кор. 6, 15). Бо Господь наш Христос, що мешкає в нас, і властивий нам, бачить життя наше. Тому й ми, що носимо його і споглядаємо, не повинні бути безтурботними, але повинні очистити себе, як і Він чистий. Станемо на камені, - і нехай зламається лукавий; не вбийся, - і він не зробить тобі шкоди; Заспівай у фортеці, говорячи: Хто надіється на Господа, бо гора Сіон: не порухається в віці живе в Єрусалимі. (Пс. 124, 1).

21 (18). Брат запитав старця: коли монах впадає в гріх, то тужить, як потерпілий шкода замість переспівування, і трудиться доки не повстане, тоді як той, хто приходить зі світу, як той, хто вважає початок (чесноти), процвітає (і таким чином останній буває вище першого)? Старець сказав йому у відповідь: монах, що падає на спокусу, є як би занепала храмина; якщо він цілком підбадьориться у своєму помислі, і захоче відновити занепалу храмину, то знаходить до того багато речовин, як то: фундамент, каміння, щебінь, і може встигнути швидше того, хто не викопав і не поклав підстави, і не має необхідного, але буває надією, що може зробити свою справу. Таким чином трудящийся в чернечому діянні, якщо впаде в спокусу, і звернеться, вже має необхідне: піклування, псалмоспів, рукоділля та інше, що становить основу ( чернечого життя). І доки новонаступник у чернецтво навчатиметься цього, - чернець вже досягне колишнього стану.

22 (19). Один брат, будучи обурюваним блудним пожадливістю, прийшов до великого старця і просив його: вияви любов, помолися за мене, бо обурює мене пожадливість. - Старець молився за нього Богу. - Брат вдруге приходить до нього і каже те саме слово. - Так само і старець не переставав благати за нього Бога, говорячи: Господи, відкрий мені стан брата мого, і звідки на нього дія диявола? Бо я молився Тобі, але досі він не отримав спокою. Тоді Господь відкрив йому про брата. Він побачив його тим, що сидить, і дух перелюбу біля нього, і знущається з ним; перед ним стояв і Ангел, посланий до нього на допомогу, і гнівався на брата, що він не зрадив себе Богові, але, насолоджуючись помислами, увесь свій розум зрадив дияволові. - Таким чином дізнався старець провину брата і каже йому: ти сам винний, захоплюючись своїми помислами, - і навчив його, як протистояти помислам. - І брат, зцілившись його повчанням і молитвою, знайшов спокій.

23 (20). Колись учень великого старця боровся з хтивістю. Старець, бачачи його стражденним, каже: Чи хочеш - помолюсь Богу, щоб Він полегшив твою боротьбу? - Ні, сказав учень, - бо я хоч і страждаю, але в самому стражданні знаходжу плід для себе. Тому краще проси Бога в молитвах своїх про те, щоб Він дарував мені терпіння перенести спокусу. На це авва каже йому: Тепер я дізнався, що ти маєш перемогу і перевершуєш мене.

24 (21). Казали про одного старця: прийшов він у скит із сином, який ще харчувався молоком і не знав, що таке жінка. Коли цей син прийшов у чоловічий вік, то демони представили йому вночі жіночі образи. Він відкрив це батькові своєму. - Старець подивився. - Сталося одного разу синові бути з батьком своїм у Єгипті; побачивши там жінок, він говорив батькові своєму: ось ті самі, що вночі приходили до мене в скит. Старець відповів йому: Це ченці сільські, сину мій, вони мають вигляд, а інший пустельники. При цьому дивувався старець, як у скиті демони могли показати йому жіночі образи? І відразу повернулися вони до своєї келії.

25 (22). Був самотній подвижник у скиті. Ворог приводив йому на згадку одну жінку, дуже гарну собою, і сильно обурював його. На Божий погляд, прийшов у скит інший брат з Єгипту; він між розмовою сказав, що померла дружина такого. А це була та сама жінка, якою обурювався брат. Почувши про це, брат узяв уночі свій хітон і пішов до Єгипту; відкрив труну померлої, витер хитоном гниючий труп її, і повернувся з нею до своєї келії; поклав цей сморід біля себе, і, борючись з помислом, говорив: ось предмет, до якого ти маєш хіть, він перед тобою, насичуйся! Таким чином він мучив себе смородом, доки не скінчилася його боротьба.

26 (23). Хтось прийшов у скит прийняти чернечий образ, взявши з собою й сина, який щойно відібрав від молока. Коли цей досяг юнацького віку, демони почали спокушати його (на блуд). Він каже своєму батькові: Піду я в світ, бо не можу витримати боротьби. Батько тримав його і вмовляв. Але юнак знову каже йому: не можу більше, отче, дозволь мені вийти звідси. Батько каже йому: Послухай мене ще раз, сину мій: візьми сорок часток хліба та молодих гілок (для плетіння) на сорок днів, йди у внутрішню пустелю і пробудь там сорок днів, і воля Господня здійсниться на тобі. Він послухався батька свого, пішов у пустелю, пробув там двадцять днів у працях, плів кошики, харчуючись сухим хлібом. І ось бачить нечисту силу, що підходить до нього: перед ним постала ефіоплянка до того смердюча, що неможливо було терпіти сморід її. Він почав гнати її. І демон каже йому: я (зазвичай) є приємною в серцях людських; але, за послух та працю твою, Бог не попустив мене спокусити тебе, і відкрив тобі сморід мій. Він встав і, дякуючи Богові, пішов до батька свого і каже йому: тепер я не хочу вже йти звідси, отче, - я бачив нечисту силу і сморід її. Батькові і самому про це було відкрито, і він сказав юнакові: якби ти пробув сорок днів і цілком зберіг би заповідь мою, то побачив би більше видіння.

27 (24). Один старець був у дальній пустелі. Він мав родичку, яка вже кілька років хотіла бачити його. Ретельно дізнавшись, де старець, вона пішла до пустелі, побачила там тих, що йшли з верблюдами, і ввійшла з ними в пустелю. Її вабив туди диявол. Підійшовши до дверей старця, вона оголосила себе його родичкою і залишилася в нього. Був тоді інший самітник, який мешкав у нижній частині пустелі. Він налив у посудину води, і під час трапези його посудина ця почала крутитися. На навіювання Боже він сказав сам собі: піду в пустелю і оголошу це старцеві; і вставши, він пішов. Коли настав вечір, він ліг на шляху до капища ідолів, і вночі чув розмову демонів: цієї ночі ми залучили одного ченця - пустельника в перелюб. Почувши це, він засмутився, пішов до цього старця, знайшов його зламаним, і сказав йому: Що мені робити, авво? Наливаю я собі посуд води, і під час трапези він крутиться? Старець каже йому: Ти прийшов запитати мене про те, що крутиться посудина? А я що робитиму? - я цієї ночі впав у перелюб. - Я дізнався про це, - відповів той. - Як ти дізнався? спитав його старець. - Я, відповідав брат, спав у капищі ідольському, і чув там розмову про тебе демонів. Тоді сказав старець: Я піду в світ. Але брат переконував його, говорячи: ні, батьку, залишайся в цьому місці, а жінку відійшли звідси, - це побачення походить від диявола. Вислухавши його, він залишився, посилюючи свої подвиги зі сльозами, доки не прийшов у колишній стан.

28 (25). Безтурботність (про зовнішнє), мовчання та потаємне вправа породжують чистоту.

29 (26). Брат спитав одного старця: якщо трапиться людині, по дії диявола, впасти в спокусу, чи буває користь для тих, хто спокушається через нього? – На це старець розповів йому таке. У Єгипетській кіновії був один іменитий диякон. Деякий посадовець, гнаний архонтом, прийшов у кінові з усім своїм будинком. Диякон, за діянням диявола, упав із дружиною його, - і поклав сором на всіх. Пішов він до одного улюбленого старця і розповів йому справу. У старця всередині його келії було одне темне, таємне місце. Диякон почав просити його, говорячи: поховай мене тут живого і нікому не відкривай цього. Він увійшов у цей морок і приніс справжнє покаяння. За кілька днів зупинилася у річці вода. При здійсненні спільної молитви було відкрито одному зі святих: якщо не вийде і не помолиться диякон, прихований таким старцем, то вода не потече. Ті, хто чув подивилися, і підійшли, вивели диякона з місця, де він був. Він помолився, і вода потекла. І ті, хто спокусився раніше, отримали набагато більшу користь від його покаяння, і прославили Бога.

30 (27). Два брати пішли на торг продати домашні речі. Коли вони розійшлися один з одним, то один із них впав у розпусту. Прийшовши, другий брат сказав йому: Ходімо в келію нашу, брате! - Не піду, - відповів він. - Чому ж? питав брат. - Тому, відповів він, що коли ти відійшов від мене, я впав у гріх. Бажаючи придбати його (Матв. 12, 15), брат почав говорити йому: І зі мною те саме сталося, як я відійшов від тебе; але підемо, покаємося старанно, і Бог простить нам. І підійшовши розповіли вони старцям про те, що сталося з ними. Старці дали їм заповідь – покаятися. І один із них каявся за іншого, ніби й сам він згрішив. Бог, бачачи такий подвиг любові його, через кілька днів відкрив одному старцеві, що за велику любов брата, що не згрішив, Він дарував грішникові. Оце справді означає: покласти душу за брата свого! (Ів. 15, 13).

31 (28). Брат прийшов колись до одного старця і каже йому: мій брат залишає мене, відходячи туди й туди, і я журюся про це. Старець прохав його, говорячи: Потерпи його, і Бог, бачачи працю терпіння твого, покличе його до тебе; бо жорстокими заходами незручно приводити до себе когось, і сатана не виганяє сатану (Мт. 12, 26). Але краще залучай його благістю; бо і Бог наш звертає людей покликанням. І розповів йому старець таке: у Фіваїді були два брати, один із них, будучи захоплюваний демоном у розпусту, каже іншому: піду я в світ. Але цей заплакав, кажучи: Не попущу, щоб ти пішов, брате мій, і погубив твій подвиг і дівоцтво. - Він не погоджувався і казав: не залишусь, але піду, - або йди зі мною, - і я знову повернуся з тобою; або відпусти мене, і я залишусь у світі. Брат пішов до одного великого старця. Старець сказав: Іди з ним і Бог, заради твого подвигу, не допустить його до падіння. Вони встали і пішли у світ. Коли ввійшли в одну ввесь, Бог, бачачи подвиг його, забрав боротьбу від брата, так що цей сказав супутникові своєму: Ходімо, брате, знову в пустелю; подумай: ось я згрішив, що з цього мені користі? І вернулися вони до своєї келії без шкоди.

32. Хтось спитав старця: що мені робити з блудною пожадливістю? - Скільки маєш сили, сказав йому старець, бережи себе від цього помислу; бо впалий від нього перебуває у розпачі спасіння. Як корабель, борючись із хвилями, бурею та вітрами, якщо втратить годувати, хоча перебуває в небезпеці, але все ще плаває; якщо навіть і щогла зламається, чи щось інше, все ще залишається в добрій надії, коли цілий рятівний човен: так і чернець, якщо з безтурботності впаде в інші пристрасті, має ще надію перемогти їх покаянням; а якщо одного разу, впавши в гріх перелюбу, зазнає аварію корабля, то перебуває у відчайдушному становищі, тому що корабель його починає йти на дно.

33 (30). Брат спитав старця: що мені робити, тату? мене вбиває соромний помисел. Старець каже йому: коли мати захоче дітище своє відібрати від молока, прикладає до сосків своїх гірку морську цибулю. Немовля зазвичай припадає до грудей смоктати молоко, але через гіркоту відвертається від неї. Так і ти, якщо хочеш, поклади на думку твою гіркоту. Брат спитав: яка це гіркота, яку я маю покласти? - Пам'ятання про смерть і муки у майбутньому житті, - сказав старець.

34 (31). Інший брат запитав старця про той самий помисл. Старець каже йому: я ніколи не був обурюваний цим предметом. Брат спокусився, пішов до іншого старця, і сказав йому: Ось що сказав мені один старець, - і я спокусився, бо сказав він те, що вище за природу. Не просто сказав тобі це чоловік Божий, іди, принеси йому каяття, і він відкриє тобі силу свого слова. Брат встав, пішов до старця, і, вклонившись до землі, сказав: вибач мені, я нерозумно вчинив, що вийшов від тебе збентеженим; прошу тебе, поясни мені, - як це ти ніколи не був обурений блудною пожадливістю? З того часу, каже йому старець, як став ченцем, я ніколи не насичувався ні хлібом, ні водою, ні сном; занепокоєння, що звідси відбувається, тривожить мене, не дає мені відчувати спокуси, про яку ти сказав. Брат вийшов, отримавши користь.

35 (32). Брат спитав одного з батьків: чому це помисл мій постійно схиляється до блуд, не дає мені спокою ні на одну годину, і душа моя обурюється? Батько сказав йому: Якщо демони посівають у тобі помисли, не вдавайся їм; бо їм властиво - постійно спокушати. І хоча вони ніколи цього не залишають, але примусити тебе не можуть: твоя воля – слухати їх чи не слухати. Знаєш, що зробили Мадіанітяни: вони прикрасили дочок своїх і поставили (їх на вигляд Ізраїльтянам); але нікого не примушували, а лише охочі падали з ними, а інші, обурюючись на це, загрожували та вбивали їх (Числ. гл. 25). Так має чинити і з своїми помислами. Брат сказав у відповідь старцеві: Що мені робити? я слабкий і пристрасть перемагає мене. Спостерігай за ними, сказав він, і коли вони починають у тобі говорити, не відповідай їм; але встань, молись і впади перед Богом, кажучи: Сину Божий, помилуй мене! Брат сказав йому: я дбаю про це, авво, але немає сокрушення в моєму серці, бо я не знаю сили цього слова. - Ти тільки дбай, - сказав йому старець, що авва Пімен і багато батьків казали: заклинач не знає сили слів своїх, але змія чує, розуміє силу його слів і кориться. Так і ми, хоч і не знаємо, яку силу мають наші слова, але демони чують і відступають зі страхом.

36 (33). Старці казали: помисл блудний є ніби папір з папірусу. Якщо він виникне в нас, і ми, не віддаючись йому, будемо відривати його від себе, він легко журиться. Якщо ж, при виникненні його в нас, ми, віддавшись, насолоджуватимемося ним, то, перетворившись, він робиться залізним і журиться насилу. - Отже, треба знати про цей помисл, що тим, хто віддається йому, немає надії на порятунок, а тим, хто не зраджує, належить вінець.

37 (34). Два брати, переможені блудною пожадливістю, пішли і взяли з собою жінок. Після того стали говорити один одному: що користі для нас у тому, що ми, залишивши ангельський чин, впали в цю нечистоту, і потім маємо йти у вогонь і муку? Ходімо знову до пустелі. Прийшовши до неї, вони просили батьків призначити їм покаяння, сповідавши їм те, що зробили. Старці уклали їх на рік, і обом порівну давалися хліб та вода. Брати були однакові на вигляд. Коли сповнився час покаяння, вони вийшли з ув'язнення, і батьки побачили одного з них сумним і зовсім блідим, а іншого з веселим і світлим обличчям, і здивувалися цьому, бо брати їли порівну. Тому спитали вони сумного брата: Якими думками ти був зайнятий у келії своїй? - Я думав, відповідав він, про те зло, яке я вчинив, і про муку, в яку я маю йти, - і від страху приліпле кістка моя плоті моєї (Псал. 101, 6). Запитали й іншого: а ти про що міркував у келії своїй? Він відповів: я дякував Богові за те, що Він вирвав мене від нечистоти цього світу і від майбутньої муки, і повернув мене до цього ангельського життя, і пам'ятаючи про Бога, я радів. Старці сказали: покаяння того й іншого рівне перед Богом.

38 (35). Був один старець у Скиту, і як він упав у сильну хворобу, то йому стали служити брати. Старець, бачачи, що вони трудяться для нього, сказав: Піду до Єгипту, щоб не турбувати братії. Але авва Пімен казав йому: Не віддаляйся, інакше впадеш у розпусту. Він же, засмутившись, сказав: вже омертвіло тіло моє, і ти кажеш мені це? Тож він пішов до Єгипту. – Почувши про це, мешканці робили йому багато приношень. Одна незаймана, за вірою, прийшла служити старцеві, і старець, через кілька часу одужавши, впав з нею. Вона зачала в утробі і народила сина. Мешканці питали її: чому це? - Від старця, - сказала вона. Але вони їй не повірили. Старець же сам сказав: Це мій гріх, але збережіть народженого. Вони зберегли. Коли немовля вже відібрано від грудей, одного дня, коли було свято, старець прийшов у Скит, принісши немовля на плечах своїх, і ввійшов з ним до церкви серед народу. Присутні, побачивши його, заплакали, і він сказав братам: Подивіться на цього немовля, це син послуху! Будьте обережні і ви, браття, бо я на старості це зробив, і помоліться за мене! - І пішли в келію, він започаткував колишнє своє діяння.

39 (36). Один брат був сильно спокушений демоном розпусти, бо чотири демони, перетворившись на вигляд красивих жінок, протягом двадцяти днів посилювалися залучити його до ганебного змішання. Але так як він мужньо подвизався і залишився непереможним, то Бог, бачачи його подвиг, дарував йому те, що надалі він уже не мав плотського розлучення.

40 (37). Був один відлюдник у нижніх країнах Єгипту, і був іменитий, бо перебував у відокремленій келії, у пустельному місці. І ось, по дії сатани, одна безчесна жінка, почувши про нього, говорила юнакам: Що дасте мені? - я скину вашого подвижника. Вони призначили їй відому винагороду, і вона, вийшовши ввечері, підійшла до його келії, ніби заблукавши. Коли постукала в двері, старець вийшов, і побачивши її, зніяковів і сказав: Як ти з'явилася тут? - Я заблудившись прийшла сюди, сказала вона зі сльозами. Зжалившись над нею, старець увів її до дворика свого, і ввійшли сам у келію свою замкнув її. І ось окаянна закричала, кажучи: авво, мене тут поїдають звірі! Він же знову обурився, але разом і злякавшись суду Божого, сказав: Звідки прийшов на мене цей гнів? І відчинивши двері, впустив її всередину. Тоді він почав пускати в нього стріли, що розпалювали хіть до неї. Але він, бачачи напад ворога, сказав сам собі: підступи ворога є морок, а син Божий є світло. І вставши, він запалив свічку. Але знову розпалюваний пожадливістю, сказав: така творці йдуть у муку (Гал. 5, 19. 21); тож випробувай себе тут, чи можеш перенести вічний вогонь? І поклав свій палець на свічку, палив його, - і не відчував болю через сильне розлучення плоті. Продовжуючи це робити до ранку, він спалив усі свої пальці. Блудниця, бачачи, що він робив, скам'яніла від страху. Зранку юнаки, що прийшли до подвижника, питали: чи прийшла сюди вчора жінка? - Так, відповів він, - ось вона спить у келії. - Увійшовши до келії, вони побачили її мертвою, і сказали йому: авво, вона померла. Тоді він, відкривши свої руки, показав їм, говорячи: Ось що зробила зі мною ця дочка диявола! Вона занапастила мої пальці. І, розповівши їм колишнє, сказав: Писання каже: не віддай злом за зло (Петр. 3, 9), сотворив молитву і збудував її. Пішли, блудниця в чистоті проводила решту часу життя.

41 (38). Один брат страждав на блудну пожадливість. Довелося йому ввійти в одне село Єгипту, де побачивши дочку язичницького жерця, він полюбив її, і каже батькові її: Дай мені її за дружину. - Не можу дати тобі її, - відповів він, якщо не спитаю бога мого. І пішовши до демона, жрець говорив йому: Ось один чернець прийшов до мене, і хоче взяти дочку мою, чи видавати її за нього? Демон відповів: Запитай його, чи відкинеться він Бога свого, хрещення та обітниці чернечої? - Жрець прийшовши сказав ченцю: чи відкинешся ти Бога, хрещення та обітниці чернечого. - Він погодився, - і в той же час побачив як би голуба, що вийшов з його уст і полетів догори. - Жрець пішов до демона і сказав: ось він погодився на всі три умови. Тоді диявол сказав йому у відповідь: не віддавай йому дочки своєї за дружину, бо Бог не відступив від нього, але ще допомагає йому. - Жрець прийшовши сказав братові: Не можу віддати тобі дочки, бо Бог ще допомагає тобі і не відступив від тебе. Почувши це, брат сказав сам у собі: Бог показав мені таку милість, - і я, окаянний, відкинувся Його, і хрещення, і чернечого обітниці, - а добрий Бог навіть і тепер допомагає мені! І прийшовши до тями самого, він збожеволів, пішов у пустелю до великого старця і розповів йому справу. Старець сказав йому: сядь зі мною в печері, постись три тижні безперервно, - і я благатиму Бога за тебе. Старець працював за брата і закликав Бога, говорячи: Господи, прошу Тебе, даруй мені цю душу і прийми покаяння її! І почув Бог молитву його. Коли виповнилася перша седмиця, старець приходить до брата і питає його: чи бачив ти що-небудь? - Так, відповідав брат, я бачив голуба вгорі, у висоті небесної, що стоїть над моєю головою. - Старець сказав йому: Уважай собі і посилено закликай Бога. - У другий тиждень старець знову приходить до брата і питає його: чи бачив що-небудь? - Бачив, відповідав брат, голуба, що сходив на мою голову. Старець наказав йому: пильнуй і молись. Після третього тижня старець знову приходить до брата, і питає його: чи не бачив чогось більше? Бачив, відповів він, голубячи: він зійшов, і став над головою моєю, - я простягнув руку, щоб взяти його, і він вставши увійшов до уст моїх. - Тоді подякував старець Богові і сказав братові: Ось Бог прийняв покаяння твоє, - надалі слухай собі самого. Брат сказав йому у відповідь: Відтепер я буду з тобою, авво, аж до смерті моєї.

42 (39). Казав один із старців Фівейських: я був син ідольського жерця, і коли був ще малий, сидів у капищі і неодноразово бачив батька мого, що входить до капища і приносив жертви ідолові. Одного разу я таємно підійшов ззаду його, і побачив сатану того, хто сидів, і все військо майбутнє йому. І ось один князь його підійшов кланяється йому. Сатана каже йому: Звідки ти прийшов? - Я був, відповідав він, у такому селі, порушив там лайку і великий заколот, і зробивши кровопролиття, прийшов сповістити тобі. Сатана запитав його: Скільки часу ти зробив це? - У тридцять днів, - відповів він. Сатана наказав покарати його, сказавши: у стільки часу ти зробив тільки це! Ось кланяється йому та інший. Сатана запитує його: звідки прийшов? - Я був у морі, збудив у ньому хвилювання, потопив кораблі і занапастивши безліч людей прийшов сповістити тобі. Сатана запитав його: Скільки часу ти зробив це? - За двадцять днів, відповідав демон. Сатана звелів покарати й цього, сказавши: Чому ти стільки днів зробив тільки це? І ось третій підійшовши вклонився йому. Сатана питає: звідки ти прийшов? - Він відповідав: у такому місті був шлюб, я порушив сварки, і зробивши велике кровопролиття, навіть між нареченим і нареченою, прийшов сповістити тобі. Сатана запитав його: Скільки днів ти це зробив? - О десятій, відповідав він. Сатана звелів покарати й цього за повільність. Підійшов ще один, і вклонився йому. Сатана питає: звідки ти прийшов? - Я був, - відповів він, у пустелі, - ось уже сорок років маю я війну проти одного ченця, і цієї ночі скинув його на перелюб. Вислухавши це, сатана встав, поцілував його, взяв вінець, який носив сам, поклав на голову його, посадив його на трон разом із собою, і сказав йому: велику справу зробив ти! Після цього старець додав: бачачи це, я сказав сам у собі: такий високий чин чернечий! Коли Господь благословив дарувати мені спасіння, я вийшов зі світу і став ченцем.

43 (40). Говорили про одного з батьків: він був від світу і спалювався пожадливістю до дружини своєї. Про це сказав він батькам. Вони знали, що він був працьовитий, і робив набагато більше, ніж скільки призначали йому, наклали на нього такі праці та піст, що тіло його знесилилося, і він не міг підвестися. На диво Боже, прийшов один мандрівник з батьків - відвідати Скит; підійшовши до його келії, - побачив, що вона розчинена, - і пішов далі, дивуючись, чому ніхто не вийшов йому назустріч? Але він вернувся і постукав, кажучи: може, не хворіє брат! Постукавши він увійшов у келію, побачив брата в сильному знеможенні й каже йому: Що з тобою, тату? Той розповів йому про себе: я від світу, і ворог нині розпалює мене на жінку мою; я відкрив це батькам; вони наклали на мене різні праці та піст, і я, виконуючи їх, знесилів, а лайка зростає. Почувши це, старець засмутився і каже йому: Хоча батьки, як мужі міцні, добре наклали на тебе такі праці та піст, але якщо хочеш послухати мого смирення, залиши це і приймай трохи їжі свого часу, і здійснюючи посильну службу Богові, поверни на Господа сум твій (Пс. 54, 23), бо своїми працями ти не можеш подолати цієї похоті. Тіло наше - як одяг: якщо зберігаєш її вона залишається цілою, якщо ж не зберігаєш, - вдається до тління. Вислухавши його, батько так і вчинив, і через кілька днів відступила лайка від нього.

44 (41). Був один древній подвижник, що процвітав у благочестя, що жив у горі в країнах Антиної. Ми чули від знайомих ченців, що багато хто отримував користь від слова його, так само як і від справи його. У такому стані ворог позаздрив йому, як і всім чеснотним людям, і вкладає в нього помисл, під виглядом того ж благочестя, що для тебе не повинні працювати чи служити інші, але ти сам маєш служити іншим; тож принаймні служи самому собі, - сам продавай у місті кошики свої, купуй потрібне для тебе, і потім знову повертайся на твоє пустельництво. Це вселяв йому диявол із заздрощів до його безмовності, молитовної вправи для Бога і користі для багатьох. Ворог намагався всюди підстерегти його і вловити, і він, довірившись цьому ніби добрим помислом, вийшов із монастиря свого. Коли був славний, але недосвідчений багато в чому підступність зловмисника, відомий і знаменитий у подвижників, які його бачили, він, після довгого часу зустрівшись з жінкою, по неуважності до себе, спокусився нею, і прийшовши, у супроводі ворога, в одне відокремлене місце, упав з нею при річці. Думаючи, що ворог зрадів його падінню, він був близький до відчаю, оскільки образив Духа Божого, і Ангелів, і святих отців, з яких багато хто перемагав у містах ворога. Отже, нікому з них не уподібнившись, він дуже сумував і, не подумавши про виправлення свого гріхопадіння, хотів, на досконалу радість ворога, кинутися в хвилі річки. Але від сильної душевної скорботи знемогло його тіло, і тільки милосердний Бог нарешті допоміг йому, щоб він не загинув до досконалої радості ворога. Згодом, прийшовши до самого себе, він наважився явити набагато більшу працю зі зло стражданням і благати Бога з плачем і скорботою, і пішов знову до свого монастиря. Зачинивши двері, він плакав так, як плачуть по померлих, благав Бога, пильнував з постом і виснажив тіло своє, але ще не отримав посвідчення про своє покаяння. Коли брати неодноразово приходили до нього заради своєї користі і стукали у двері, він казав їм, що не може відчинити. Я дав, говорив він, слово, щоб цілий рік щиро каятися, і просив їх помолитись за нього. Він не знав, як вибачити себе, щоб не спокусилися слухачі, бо вони вважали його за чесного й вельми великого ченця. І таким чином він провів цілий рік у посиленому пості та щирому покаянні. Перед днем ​​пасхи, в ніч на Воскресіння Христове, коли наступало свято, він узяв новий світильник і виготовив його, вклав у нову посудину, і, накривши посудину, звечора став на молитву, говорячи: щедрий і милостивий Боже, і розбійникам бажаючий спастися і в розум істини прийти! до Тебе, Батька віруючих, прибігаю; Господи! Помилуй мене, котрий багато разів падав на радість ворогові. І ось я мертвий, підкоряючись волі його. Ти ж, Владико, і безбожних і немилосердних милуєш, і навчаєш милувати ближнього, - помилуй моє смирення! Бо в Тебе немає нічого неможливого. Душа моя, як порох, розсипалася при пеклі (Псал. 140, 7), сотвори милість на мені, бо ти добрий до Своєї творіння, Ти й не сущі тіла воскресиш у день воскресіння. Почуй мене, Господи, бо зник дух мій (Псал. 142, 7) і душа моя окаянна, висохло і тіло моє, яке я осквернив. Я не можу більше жити, будучи обійнятий Твоїм страхом, і не маю надії на відпущення гріха мого заради покаяння, маючи суто провину при цій безнадійності. Оживи мене, скорботного! Повели світильникові цьому спалитись вогнем Твоїм, щоб таким чином я, сподіваючись на милість Твоєї поблажливості, в решту часу життя, який ти даруєш мені, зберігав заповіді Твої, не відпав від страху Твого, але служив Тобі з більшою ревністю, ніж раніше. Сказавши це з гіркими сльозами в ніч на Воскресіння, він встав подивитися, чи не спалахнув світильник? І, відкривши його, побачив, що не запалився. Павши знову на обличчя своє, він знову закликав Господа, кажучи: знаю, Господи, що лайка була для того, щоб отримати мені вінець, - і я не встояв на ногах своїх, ставши навпроти, за тілесне задоволення, винним мученню безбожних. Тож пощади мене, Господи! Бо ось я знову сповідую мою гидотність перед Твоїм благом, перед Ангелами Твоїми та всіма праведниками, і якби не було спокуси, сповідав би і перед людьми. Ущедри душу мою, та навчу я та інших. Їй, Господи, оживи мене! Помолившись таким чином тричі, його почули. І, повставши, побачив світильник, що горить світло, зрадів надією на Бога, зміцнився радістю серця, здивувався благодаті Божій, що вона засвідчила його, і сказав: дякую Тобі, Господи, що Ти мене, недостойного цього життя і світу, помилував цим великим і новим знаменням ! Ти щадиш, Людинолюбче, душі Свої! - Таким чином, коли він продовжував свою сповідь і дякував Богові, засяяв день, - і він зрадів про Господа, забувши про їжу тілесну. І цей вогонь світильника він зберігав у всі дні свої, підливаючи олії і оправляючи зверху, щоб не згас. Таким чином Дух Божий знову вселився в нього - і він, смиренномудрий, став усім відомий за своїм сповіданням і подякою Богові. І коли настав час зрадити душу свою, за кілька днів до своєї смерті бачив одкровення.

45. Старець сказав: Дотримуйся наступного до самої смерті своєї, і врятуєшся: щоб не їсти з жінкою і не мати з нею дружби; щоб не спати на одному ложі з юнаками, якщо сам молодий, ні з братом своїм, чи з аввою, і це роби зі страху, а не з презирства; щоб не дивитися на себе, коли одягаєш одяг. Якщо буде потреба, приймай навіть до трьох склянок (вина), і не порушуй свого правила заради дружби. Не залишайся на тому місці, де ти згрішив перед Богом. Не зневажай свого служіння, щоб не впасти в руки своїх ворогів. Заохочуй себе на повчання в псалмах, бо воно зберігає тебе від полону ворога. Полюби всяке зло страждання, і змиряться пристрасті твої. Пам'ятай, що ти не повинен цінувати себе в жодній справі. Намагайся оплакувати свої гріхи. Бережи себе від брехні, бо вона відганяє від тебе страх Божий. Відкривай свої думки батькам своїм, щоб покров Божий охороняв тебе. Примуш себе до рукоділля. - І страх Божий вселиться в тебе.

Слово "патерик" у перекладі з грецької означає "книга батьків" або "книга про батьків". У візантійській аскетичній літературі так називалися збірки коротких повістей про подвижників якоїсь обителі. Раніше інших, мабуть, ще в епоху найдавнішої болгарської писемності, слов'янською мовою було переведено «Азбучний Патерик», що є витягом з так званого «Великого Лимонаря» («лимонар» - від грецького «луг»), твори 2-й половини V століття, в оригіналі не зберігся. «Азбуковий Патерик» містить розташовані в азбучному порядку імен житія і повчальні бесіди знаменитих старців перших століть християнства. Переклад «Азбучного Патерика» з грецького синодального рукопису XI—XII століть на сучасну російську мову було здійснено Афонським Російським Пантелеймоновим монастирем в 1880-х роках і тоді ж опубліковано під назвою «Давній Патерик, викладений по главам».

У Хроніці представлено третє видання «Давнього Патерика», що вийшло у Москві 1899 року. Екслібрис і володарські посліди вказують, що цей екземпляр належав останній російській самодержиці - імператриці Олександрі Федорівні. За спогадами фрейліни А.А. Вирубовою, релігійних та філософських видань у бібліотеці імператриці «було кілька сотень томів, і вона постійно поповнювалася. Государиня завжди знала про нові книжки з газет та журналів». У дослідженні В.А. Дурова «Книга в сім'ї Романових» (Москва, 2000) наводяться характерні ознакиоформлення належали Олександрі Федорівні релігійних праць: «Традиційно російські книги бібліотеки імператриці Олександри Федорівни перепліталися в червоний сао'ян, французькі - у синій, німецькі - у зелений, англійські, за одним відомостями, - у фіолетовий, за іншими - у блакитний. Палітурка прикрашалася перехідною з верхньої кришки на нижню золототіснею ромбоподібною сіткою, в сегментах якої зображення хрестів різної форми чергувалися в одних виданнях з ініціалами імператриці, в інших - з абревіатурами «РХ» або «ХВ». Книги забезпечені муаровою дублюрою з широким золотим підвертком і золотим обрізом».

Представлений екземпляр повністю відповідає цьому опису: видання переплетено в темно-бордовий саф'ян із золототисненими православними хрестамита абревіатурами «ХВ» по всьому полю. на титульному листіолівцевий напис: «АФ. Червень 1903. Петергоф». У тексті є численні окреслення окреслення. На сторінці 418, у розділі «Співбесіда старців один з одним про помисли», навпроти питання: «Чи бажати мені зазнати страждань заради Бога?» і поміщеної слідом відповіді: «Якщо хто під час спокуси підтримає свого ближнього, дорівнює він Ангелу в печі для трьох юнаків», олівцем написано: «Співбесідоване другим друг з одним. Що моє – моє».
Відомо, що сімейні вечори Микола II та його близькі проводили, як правило, усі разом за читанням вголос (переважно читав сам імператор) художньої чи релігійно-духовної літератури, з неодмінним обговоренням прочитаного. Ймовірно, послід у тексті - відлуння однієї з таких спільних розмов.
Про глибинну релігійність царської сім'ї сказано багато. Деякі історики вважають, що саме вона прискорила загибель династії, бо, як один із них, «драма останнього монарха багато в чому пояснюється тим, що благочестивий християнин навряд чи взагалі міг бути щасливим правителем у новітній час».

«Стародавній Патерик» з послідами імператриці Олександри Федорівни — безперечно, рідкісний і значний історичний документ.

Стародавній Патерик,викладений за розділами. Переклад з грецької. Видання 3-го Афонського Російського Пантелеймонова монастиря. Москва, типографія І. Єфімова, 1899.428, II, с. У палітурці темно-бордового саф'яну із золототисненими православними хрестами та літерами «ХВ» («Христос воскрес»). Дублюри з орнаментовані золоті кадри. Форзаци сірувато-білого муару. Потрійний золотий обріз. 23,7x16 см. На передньому форзаці ярлик, штемпель та екслібрис бібліотеки імператриці Олександри Федорівни (молодшої). На титульному арк. й у тексті множинні володарські посліди олівцем.

1. Авва Антоній, проникаючи в глибину долі Божої, запитав, кажучи: «Господи! Чому одні трохи живуть, і вмирають; а інші живуть до глибокої старості? Чому одні бідні, а інші живуть багато? Чому нечестиві багатіють, а благочестиві бідні? Тоді був до нього голос, що каже: «Антоній! дослухайся! То суди Божі, і тобі нема користі знати їх».

2. Авва Антоній сказав авві Піменові: у тому полягає діяння людини, щоб гріх свій покладати на свою голову, перед Богом, і чекати спокус до останнього подиху.

3. Ще сказав авва Антоній: Я бачив усі сіті диявола, що розтяглися по землі, і, зітхнувши, сказав: Хто ж обійде їх? І почув голос, що говорив: смиренномудрість.

4. Якось прийшли старці до авви Антонія, і з ним був авва Йосип. Старець, бажаючи випробувати їх, запропонував вислів із Писання, і почав запитувати молодших: що означає це вислів? І кожен говорив за своєю силою. Але старець кожному казав: Ти ще не знайшов. Нарешті каже авві Йосипові: Ти як скажеш, що означає це слово? Йосип відповів: «Не знаю». Авва Антоній каже: «Авва Йосип воістину знайшов шлях, бо сказав: Не знаю».

5. Демони колись приступили до авви Арсенія в келії, і бентежили його. Прислужники прийшли до нього, і, ставши поза келією, чули його того, хто волає до Бога і говорить: «Боже! Не лиши мене; я не зробив перед Тобою нічого доброго, але даруй мені, за твоїй добротою, покласти початок».

6. Говорили ж про нього: Як ніхто при дворі царському не носив одягу кращого за нього; так і в церкву ніхто не одягав одяг гірший за нього.

7. Коли авва Арсеній питав одного старця Єгипетського про свої помисли, тоді інший, побачивши його, сказав: «Авво Арсеній! Як ти, що так знає вчення Римське та Грецьке, питаєш про свої думки у цього необізнаного?» Арсеній сказав йому: «Римське та Грецьке вчення я знаю; але абетки цього (тобто необізнаного) я ще не вивчив».

8. Старці казали: колись у Скит було подано трохи смокв, і їх, як нічого не варте, не послали до авви Арсенія, щоб він не прийняв це за образу. А старець, почувши, не пішов у загальні збори на молитву, говорячи: Ви відділили мене, щоб не дати мені благословення, яке Бог послав братам, і якого я не гідний був отримати. Всі почули та отримали користь від смирення старця. Після того, як пішли, пресвітер приніс йому смокв і з радістю привів його до загальних зборів на молитву.

9. Говорили також про нього, що ніхто не міг збагнути способу життя його. Коли авва Арсеній жив у нижніх частинах Єгипту, і коли там турбували його, надумалося йому залишити келію. Нічого не взявши з неї, він прийшов до учнів своїх Олександра та Зоїла Фаранського. Олександру сказав: «Вставши, пливи». Він так і вчинив. І сказав Зоїлу: «Підемо зі мною до річки, і знайдемо корабель, що пливе до Олександрії, і потім пливи і ти до свого брата». І так розлучилися вони один з одним. Старець прийшов у межі Олександрії, і занедужав тяжкою хворобою. А учні його сказали один одному: «Чи не засмутив хтось із нас старця, і тому він пішов від нас?». І не знайшли в собі нічого; бо ніколи не послухалися його. Одужавши старець, сказав: «Іду до батьків; і таким чином, відпливши, прийшов у Петру, де також були його прислужники». Тут біля річки якась юнак Ефіоплянка, що підійшли, доторкнулася до його милості. Старець за це приборкав її. Отроковиця ж сказала йому: «Якщо ти чернець, то йди в гору». І старець, вражений цим словом, говорив сам собі: «Арсеній! Якщо ти чернець, то йди вгору». Тим часом зустрілися з ним Олександр та Зоїл. І коли вони впали до ніг його, кинувся старець і разом плакали. Старець сказав: «Чи ви не чули, що я був хворий?» Ті відповідали йому: «Чули». І каже старець: Чому ж ви не прийшли і не відвідали мене? Авва Олександр відповідає йому: «Бо розлучення твоє від нас було нам неприємне, і багато хто спокусився, кажучи: якби не послухалися старця, він не відійшов би від них». Старець каже їм: І я довідався про це; але з іншого боку люди знову кажуть: «Не знайшовши голубка спокою ногами своїми, повернеться до Ноя в ковчег» (Бут. 8:9). Цим словом вони зміцнилися і перебули з ним аж до його смерті. Коли наближалася кончина його, учні його збентежилися. І каже їм: «Ще не настав час; коли прийде, то скажу вам. Але я буду судитися з вами на судилищі Христовому, якщо ви віддасте комусь тіло моє». Вони сказали йому: Що ж ми робитимемо, коли не знаємо як поховати тебе? На це старець сказав: "Вже не знаєте як прив'язати до ноги мотузку і тягти мене на гору?" Коли ж наблизився час віддати дух, браття, побачивши його плачущим, кажуть йому: «Чи ти, отче, лякаєшся?». Він відповів їм: «Справжній страх зі мною з того часу, коли я став ченцем». І в такий спосіб він спочив. Звичайне ж у нього було таке слово: Арсеній! Навіщо ти вийшов із келії? Говорячи, я часто каявся, а мовчки – ніколи. Авва Пімен, почувши, що він спочив, розплакався і сказав: «Блаженний ти, авво Арсеній, що оплакав себе в тутешньому світі! Бо хто не плаче про себе тут, той буде вічно плакати там». Отже, або тут добровільно, або там через муки, необхідно нам плакати.

10. Авва Даниїл також розповідав про нього, що він ніколи не хотів говорити про будь-яке запитання з Писання, хоча й міг, якби захотів. Навіть не скоро писав листа. Коли ж приходив, до часу, до церкви, він ставав за стовпом, щоб ніхто не бачив його обличчя, і щоб самому не дивитися на інших. Вигляд його був ангельський, як вид Якова, він увесь був сивий, тілом стрункий, але був сухий. Бороду мав велику, що тяглася до живота. Вії ж очей його випали від плачу. Ростом був високий; але від старості став горбатий. Помер дев'яносто п'ять років. При дворі божественної пам'яті Феодосія Великого прожив він сорок років, бувши другим батьком божественніших Аркадія та Гонорія. Сорок років провів він і в Скиті; десять – у містечку Троє вище за Вавилон, проти Мемфіса, і три роки в Олександрійському Канопі. На два останні рокивін прийшов знову в Трою і там спочив, закінчивши течію свою в мирі та страху Божому. «Як був чоловік добрий і сповнений Духом Святого і віри» (Дії 11:24).

11. Авва Іван розповідав, що авва Анувій та авва Пімен та інші їхні брати прийшли на місце, зване Теренуф, доки не побачать, де їм краще залишитися, – і побули там кілька днів у храмі. Старець же авва Анувій сказав авві Піменові: «Зробіть любов і ти і брати твої, кожен по келіях нехай заспокоїться, і не будемо сходитись один з одним цього тижня». Авва Пімен відповів: "Зробимо, як ти хочеш". І вчинили так. А там у храмі була кам'яна статуя. Старець авва Анувій вставав ранком, і кидав камінням в обличчі статуї, а ввечері казав їй: «Пробач мені», – і роблячи так, він виконав тиждень. Суботнього дня вони зійшлися один з одним. Авва Пімен сказав авві Анувію: «Я бачив тебе, авво, що в цей тиждень кидає каміння в особі статуї і просить у неї прощення: чи робить так людина вірною?». Старець відповів: Це я робив для вас. Коли ви бачили мене, що кидає каміння в обличчі статуї, то чи говорила вона щось, чи сердилась? Авва Пімен відповідав: Ні! – «І знову: коли приносив каяття, то чи рушала вона цим, і чи казала: не пробачу?» «Ні», – відповів авва Пімен. - "Ось нас сім братів! Якщо хочете, щоб ми жили один з одним, то будемо як ця статуя, яка, якщо ображена, не бентежиться. Якщо ж не хочете бути такими, то ось четверо брами в храмі цьому: нехай кожен піде, куди хоче!» І впали браття на землю, кажучи авві Анувію: «Ми зробимо так, як ти хочеш, отче, і послухаємо, як ти говориш нам». сказав нам. Одного з нас він поставив економом, і все, що той не пропонував нам, ми їли – і не можна було комусь із нас сказати: принеси нам щось інше, або сказати: не хочу їсти цього. весь час наш у спокої та світі».

12. Говорили про авву Амоя, що деякі прийшли до нього судитися. Старець, чуючи це, прикинувся дурним. І ось одна жінка сказала іншій, що стояла поблизу неї: «Цей старець юродствує». Старець почув її, і, покликавши, каже їй: «Скільки я вжив трудів у пустелях, щоб придбати це юродство, і невже тобі я тепер маю втратити це?».

13. Розповідали про єпископа Оксиринхського, на ім'я Апфій: коли він був ченцем, то провадив суворе життя; коли ж став єпископом, то хотів мати таку ж строгість і у світі, але не міг. І впав перед Богом, говорячи: «Чи заради єпископства відступила від мене благодать?» І йому було відкрито: Ні! Але тоді ти був у пустелі; і оскільки там не було жодної людини, то Бог помагав тобі; а тепер ти у світі, і люди допомагають тобі».

14. Авва Даниїл сказав: У Вавилоні в одного вельможі була дочка, одержима демоном. Батько її любив якогось ченця. І цей говорить йому: «Ніхто не може зцілити дочку твою, окрім пустельників, яких я знаю; і якщо ти проситимеш їх, не захочуть зробити цього за смиренномудрістю. А ми зробимо так: коли вони прийдуть на ринок, ви зробите так, ніби хочете щось купити у них. Коли вони прийдуть отримувати гроші за судини, ми скажемо їм, щоб вони створили молитву, і я вірю, що вона зціліє». І коли вони вийшли на ринок, знайшли одного учня старців, що сидить на продаж посудин їх, – і взяли його з кошиками, як того, хто має отримати за них гроші. Коли ж монах зійшов у дім, то прийшла біснувата, і дала ченцю ляпас. Але чернець, за заповіддю, обернув і іншу ланіту. Демон, вражений цим, закричав, кажучи: «О сила, що змушує! Заповідь Ісуса виганяє мене», – і демон вийшов, а жінка зцілилася. Коли ж прийшли старці, оголосили їм про те, що сталося, - і вони прославили Бога і сказали: «Гордість диявола зазвичай скидається на Христову смиренність».

15. Старець сказав: початок спасіння – пізнання самого себе.

16. Коли авва Захарія перебував у Скиті, до нього було видіння. Він сповістив про авву Каріону. Старець цей був практичною людиною, і нічого такого точно не знав. Він жорстоко покарав Захарію, говорячи, що твоє бачення від демонів. Ідея ж не залишала Захарію. Він прийшов до авви Пімена вночі і відкрив йому все, і як горить нутро його (Слич. Єрем. 20:9). Старець, бачачи, що видіння від Бога, послав його до іншого старця і сказав йому: «Якщо тобі скаже, то зроби». Захар пішов. Старець перш, ніж розпитати його про щось, попередивши, сказав йому все, і те, що видіння від Бога. «Але йди,— говорив він,— будь слухняний своєму батькові».

17. Авва Мойсей сказав авві Захарії: Скажи мені, що мені робити? Захарія, почувши, кинувся на землю до ніг його, кажучи: «Чи тобі, отче, питати мене?» Старець відповідає йому: «Повір мені, сину мій Захарія, – я бачив Духа Святого, що сходить на тебе, і це змусило мене запитати тебе». Тоді Захарія, знявши з голови своєї ляльку, поклав його до ніг, і, поправивши його, сказав: «Якщо не зламається таким чином людина, то не може бути ченцем».

18. Авва Пімен сказав: Коли авва Мойсей питав брата Захарію перед смертю його, говорячи: Що ти бачиш? Той відповів йому: Чи не краще, тату, мовчати? Так, сказав йому Мойсей, – мовчи, сину мій! І в годину смерті його колишній тут авва Ісидор, глянувши на небо, сказав: Радуйся, радуйся, сину мій, Захарія; бо відкрилася тобі брама небесного царства!    

19. Авва Ісая сказав: любов слави людської породжує брехню, а відкидання її в смиренності справляє в серці більший страх Божий. І так не бажай бути другом славних світу, щоб слава Божа не збідніла від тебе.

20. Ще сказав: Коли ти здійснюєш літургії, якщо будеш чинити як недостойний – у смиренномудрості, то вони приємні перед Богом. Якщо ж зійде в серце твоє щось зарозуміле і залишиться, або згадаєш про іншого сплячого і безтурботного, і засудиш його, то знай, що твоя праця марна.

21. Ще сказав: про смиренномудрість, що вона не має мови говорити про когось як безтурботного, або суперечити кому, що турбує його; не має очей, щоб бачити недоліки іншого, або помічати за кимось; не має вух чути, що не корисно душі його; не має справи з кимось, крім своїх гріхів; але смиренномудрий з усіма людьми миролюбний за заповіддю Божою, а не за будь-якою іншою пристрастю. І якщо хтось поститиме по шість днів, або зрадить самого себе на велику працю, цураючись смиренномудрості, то марні всі труди його.

23. Ще сказав: повалення самого себе перед Богом зі свідомістю і послух заповідей у ​​смиренномудрості народжують любов, а любов породжує безпристрасність.

24. Авва Ісая запитав: Що таке смиренність? І сказав: смирення є те, щоб уявляти себе грішніше за всіх людей і принижувати самого себе, як не чинить нічого доброго перед Богом. Справи ж смирення такі: щоб мовчати, не виміряти себе з іншим, не сперечатися, підкоряючись всім, погляд кидати на землю, перед очима мати смерть, не брехати, не марнословити, не суперечити вищому, не бажати виставляти на вигляд слово своє, переносити образу, ненавидіти ледарство, примушувати себе у будь-якій справі, жити тверезо, відсікати свою волю, не дратувати нікого, не заздрити нікому.

25. Ще сказав: Вживи силу твою не мати власного судження, щоб ти міг вправлятися в плачі; потурбуватися всією силою своєю не сперечатися про віру і не догматувати, але йди за Кафолічною Церквою. Бо ніхто не може осягнути щось від Божества.

26. Ще сказав: той, хто здобуває смиренномудрість, сам собі завдає осуду від брата, коли каже: Я погрішив. Але той, хто зневажає брата, марно думає про себе, що він мудрий і ніколи нікого не образив. Той, хто має страх Божий, піклується про чесноти, щоб жодна з них не збідніла від нього.

27. Іще сказав: Нехай говорить не твій язик, а діло; нехай буде слово твоє смиренне в порівнянні з ділом, не говори без свідомості, не вчи без смирення, щоб земля прийняла сяйво твоє.

28. Ще сказав: мудрість не в тому полягає, щоб говорити, не в тому, щоб знати час, коли має говорити; у знанні мовчи та у знанні говори; розсудь, перш ніж говорити, і відповідай, що має; будь незнаючий у знанні, щоб тобі уникнути багатьох праць; збуджуй у собі праці; виставляючи себе у знанні, не хвалися знанням своїм, бо ніхто нічого не знає; кінець же всьому: ганьбити самого себе, бути нижчим за ближнього і приліплюватися до Божества.

29. Блаженніший архієпископ Феофіл прийшов колись на гору Нітрійську. До нього прийшов і авва гори. Архієпископ каже йому: «Що знайшов ти, отче, кращого на цьому шляху?». Старець відповідає йому: «Постійно звинувачувати і засуджувати себе». Архієпископ каже йому: «Дійсно, немає іншого шляху крім цього».

30. Авва Феодор мав втіху з братією. І коли вони їли, браття брали чаші мовчки, і не казали: пробач! Авва Феодор сказав: «Монахи втратили своє благородство, щоб казати: пробач!»

31. Говорили про це авву Феодора: бувши в Скиті дияконом, він не хотів прийняти дияконського служіння, і ховався в різних місцях. Старці знову привели його, говорячи: «Не залишай свого дияконського служіння». Авва Феодор відповідає їм: «Дозвольте мені, і я помолюся Богові, якщо Він відкриє мені стати на місце мого служіння». Молячись Богу, він говорив: «Якщо є воля Твоя, щоб я став на місце моє, то відкрий мені». І явився йому вогняний стовп від землі до неба, і був голос: «Якщо можеш бути як стовп цей, то йди – служи». Почувши це, Феодор розсудив ніколи не приймати він дияконства. Коли він прийшов до церкви, браття принесли перед ним каяття, кажучи: «Якщо ти не хочеш служити, принаймні тримай чашу». Але він і цього не прийняв, кажучи: «Якщо ви мене не залишите, то я піду від цього місця». Після цього вони залишили його.

32. Іоанн Колов сказав: Брама до Бога є смирення; і батьки наші багатьма скорботами, радіючи, зійшли в град Божий.

33. Ще сказав: смиренномудрість і страх Божий є вищими за всі чесноти.

34. Авва Іоанн Фівейський сказав: монах, перш за все, повинен зберігати смиренномудрість, бо воно – перша заповідь Спасителя, що каже: «Блаженні убогі духом, бо тих є царство небесне» (Матв. 5:3).

35. Брат запитав авву Ісаака: «Як людина досягає смиренномудрості?» Старець відповідає йому: «Через страх Божий». Брат каже йому: А через яку справу людина доходить до страху Божого? Старець відповідає: «На мою думку, через те, щоб кожен принижував себе при кожній справі, і щоб вдавався до тілесної праці, скільки в неї є сили, до самого виходу свого звідси і суду Божого, і заспокоїться».

36. Колись батьки Скита міркували про Мелхиседека, і забули покликати авву Копрія. Потім покликали його і питали про Мелхиседека. Копрій, вдаривши по устах своїм тричі, сказав: «Горе тобі, Копрій! Ти залишив те, що Бог наказав тобі робити, а відчуваєш те, чого Він не вимагає від тебе». І братія, почувши це, розбіглися своїми келями.

37. Авва Макарій розповідав про себе, говорячи: Коли я був надто молодий і жив у келії в Єгипті, взяли мене і зробили кліриком при церкві в селищі. Не бажаючи бути кліриком, я втік до іншого місця. Приходив до мене благочестивий мирянин, брав моє рукоділля і служив мені. Сталося ж за диявольською спокусою однієї дівчині в селі пащу. Коли вона зачала у утробі, питали її: «Хто винуватець цього?» Вона ж відповіла: «Самітник». Тоді, вийшовши з селища, взяли мене, навісили на шию мою сажею очорнених горщиків і вушок від посуду, водили мене в селищі вулицями, били мене і казали: «Це чернець знеславив нашу дівчину; візьміть його, візьміть! – і побили мене мало не до смерті». Прийшовши ж, один старий сказав їм: Чи довго вам бити цього дивного ченця? А той, хто прислуговує мені, йшов позаду весь у сорому, бо ганьбили й казали йому: «От самітник, про якого ти свідчив! Що він робить?" А батьки дівчини кажуть: «Ми не відпустимо його, доки не дасть поручителя, що годуватиме її». Я сказав моєму прислужникові, і він поручився за мене. Прийшовши до своєї келії, я віддав йому кошики, які мав, і сказав: «Продай їх і віддай дружині моїй на їжу». І говорив у моїй думці: «Макарію! Ось ти знайшов собі дружину: треба більше працювати, щоб годувати її». І я працював ніч і день, і посилав їй. Коли ж настав час народити, вона залишалася багато днів у муках і не народжувала. Кажуть їй: Що це означає? Вона відповіла: «Знаю, я обмовила пустельника і помилково звинуватила його. Не він мав справу, а такий юнак». Прислужник, що прийшов до мене, радів і говорив: «Дівчина не могла народити, доки не зізналася, кажучи: не чернець мав справу, але збрехала на нього. І ось усе село хоче йти сюди і покаятися перед тобою». Я, почувши про це, щоб не турбували мене люди, підвівся і втік у Скит. Ось причина, через яку я прийшов сюди.

38. Колись авва Макарій, ідучи з гори до своєї келії, ніс гілки. І ось на шляху зустрівся йому диявол із серпом. Диявол хотів штовхнути Макарія, але не міг. І каже йому: «Велика в тобі сила, Макарію; тому що я не сильний проти тебе. Якщо ти що робиш, це роблю і я. Ти постиш, а я зовсім не їм; ти не спить, а я зовсім не сплю. Є одне, чим ти мене перемагаєш». Авва Макарій каже йому: Що ж це таке? Диявол відповів: «Смиренність. І тому я не сильний проти тебе».    

40. Авва Матой вирушив із Раїфи до країн Гевальських. З ним був його брат. Єпископ, утримавши старця, зробив його пресвітером. І коли вони разом їли їжу, єпископ сказав: «Пробач, авво! Знаю, що ти не хотів цього сану; але я наважився це зробити, щоб отримати від тебе благословення». Старець же з упокоренням сказав йому: «Справді мій помисел хотів небагато, більше я сумую про те, що розлучаюсь з братом своїм; бо я один не виношу виконувати всіх молитов». Єпископ сказав старцеві: «Якщо ти знаєш, що він гідний, я висвятлю його». Авва Матой відповів йому: «Чи гідний він, я не знаю; одне тільки знаю, що він кращий за мене». Єпископ висвятив і брата його. Але обидва вони спочили, не приступивши до жертовника для Євхаристії. Старець же говорив: «Вірую в Бога, що я не піддаюся великому осуду за те, що по висвяченні жодного разу не звершив літургії, бо висвячення повинні приймати люди безпорочні».

41. Говорили про авву Мойсея: коли він зроблений був клириком, і поклали на нього стихар, архієпископ каже йому: Авво Мойсей! Ось ти тепер увесь білий». Старець каже йому: «О, якби, владико, і зсередини було так само, як ззовні!» Єпископ, бажаючи випробувати його, говорить клірикам: «Коли авва Мойсей зійде на вівтар, женіть його і йдіть за ним, щоб почути, що він буде говорити». Старець увійшов; клірики почали ганьбити його, і виганяти, кажучи: «Іди геть, ефіоп!» Старець, виходячи, говорив собі: «Добре тобі зробили прахошкірий, чорний: ти не людина, навіщо ж ти ходиш серед людей?»

42. Авва Мойсей сказав: Той, Хто має смиренність, упокорює демонів, а хто не має смирення, упокорюється демонами.

43. Ще сказав: Не тільки говори смиренно, а й смиренномудруй; бо неможливо піднестися в ділах по Богу без смиренномудрості.

44. Авва Пімен, почувши про авву Нестерою, що живе в кінові, побажав бачити його, і просив авву його, щоб він послав його. Авва, не бажаючи послати його одного, не послав. Через кілька днів економ кіновії, маючи помисел, попросив авву відпустити його до авви Пімена, кажучи, що потребує відкрити йому свої помисли. Авва відпустив його, сказавши: «Візьми з собою і брата Нестероя; бо старець просив мене про нього, але не наважуючись відпустити його одного, я не послав». Коли ж економ прийшов до старця Пімена, то висловив йому свої помисли, - і цей вилікував його. Після цього старець запитує брата, говорячи: «Авво Нестерою! Звідки ти здобув чесноту цю, що коли буває скорбота в кіновії, ти не кажеш, і не нарікаєш? І брат після багатьох вимушень від старця сказав: «Пробач мені, авво! Коли я зійшов у кіновію, на початку сказав помислу моєму: ти і осел – одне й те саме; як віслюка б'ють, і він не говорить, як лають його, і він нічого не відповідає; так і ти, як і Псалмоспівець каже: «Будь у Твоїх худоба, і я вийму з Тобою» (Псал. 72:22-23).

45. Говорили про авву Олімпія в Скиті, що він був із рабів, і щороку ходив до Олександрії, носячи плату панам своїм. Вони зустрічали та кланялися йому. Старець же вливав воду в посудину, і приносив, щоб омити своїх панів. Але вони казали йому: «Отче! Не тягни нас». Старець відповідав на це: «Пане! Я усвідомлюю, що був ваш раб, і дякую, що ви зробили мене вільним служити Богу; тому я омиваю вас, і ви візьміть мою плату. Вони ж заперечували, не приймаючи. Тоді старець сказав їм: «Якщо не хочете прийняти, я залишусь тут служити вам». І вони, благоговіючи до нього, залишили на волю його робити, що він хоче, проводжали його з честю і з усім необхідним у достатку, щоб він створив за них частування любові. З цієї нагоди він став славним у Скиті.

46. ​​Авва Пімен сказав: для людини завжди потрібна смиренність, смиренномудрість і страх Божий, як дихання, що виходить із ніздрів його.

47. Авва Пімен був запитаний від брата: «Яким мені має бути в тому місці, де я живу?». Старець відповідає йому: «Май мудрість прибульця і, якщо куди прийдеш, не допускай, щоб слово твоє мало над тобою владу, і заспокоїшся».

48. Ще сказав: скидати себе перед Богом, не цінувати себе, залишати свою волю, - ось діяння душі.

49. Ще сказав: не оцінюй сам себе, але приліплюйся до того, хто добре живе.

50. Брат запитав авву Пімена, говорячи: «Авво! Чим мені займатися, коли я в келії?» Старець відповідає йому: «Я доки людина, перебуваючи в глибині тину до самого горла, несу тягар на шиї своїй та кричу до Бога: помилуй мене!»

51. Ще сказав: брат спитав авву Алонія: Що таке приниження? Старець відповів: «Бути нижчими за безсловесних і знати, що вони непідсудні».

52. Ще сказав: колись старці сиділи за трапезою, і авва Алоній почав служити їм. Старці, побачивши похвалили його. Він нічого не відповідав. Якийсь старець наодинці каже йому: «Чому ти не відповів старцям, що похвалили тебе?» Авва Алоній відповідає йому: «Якби я відповів їм, то виявився б похвалою».

53. Ще сказав: Якщо людина дотримується свого чину, то не бентежиться.

54. Розповідав авва Йосип: Коли сиділи з аввою Піменом, то він назвав Агафона аввою. Ми говоримо йому: «Агафон надто молодий. Навіщо ти називаєш його аввою? Авва Пімен відповів: «Уста його зробили те, щоб назвати його аввою».

55. Говорили про авву Пімена: він ніколи не хотів заводити слів понад слова іншого старця, але більше похваляв сказане цим.

56. Колись авва Феофіл архієпископ прийшов до Скита. Брати, що зібралися, сказали авві Памво: «Скажи одне слово владиці, щоб воно було повчальне за місцем цим». Старець каже їм: «Якщо моє мовчання не приносить користі, то й слово моє не має принести користі».

57. Брат Піст розповідав, говорячи: сім пустельників пішли до якогось авви Сисою, що живе на острові Клісмат, і просили його сказати їм слово. Авва сказав: «Вибачте мені! Я людина проста. Та ось я ходив до авви Ору та до авви Атра. Авва Ор немічував 18 років. Я вклонився їм, щоб вони сказали мені слово». Авва Ор сказав: Що я маю сказати тобі? Іди, і якщо що побачиш, то й роби». Бог є Богом того, хто бажає придбати більше, якщо при цьому примушує себе до всього. Авва Ор та авва Атр були не з однієї країни, але між ними був великий світ, доки вони не спочили. Авва Атр мав велику послух, а авва Ор – багато смиренномудрості. Я прожив у них кілька днів, спостерігаючи за ними, і побачив велике диво, яке вчинив авва Атр. Хтось приніс їм невелику рибу. Авва Атр мав намір приготувати її старцю авві Ору. Маючи ножа, він розрізав рибу. Авва Ор покликав його, говорячи: «Атр! Атр! Авва Атр залишив ножа в середині риби», – і, не розрізавши рибу всю, пішов до старця. Я здивувався його послуху; чому він не сказав: «Потерпи, доки я не розріжу рибу?» Я запитав авву Атра: «Де ти набув такого послуху?» Авва сказав мені: «Вона не моя, а старця». Потім він узяв мене, кажучи: «Піди і подивися на його послух». Атр зварив невелику рибу, зіпсував її, і приніс її старцю, - і старець їв, нічого не кажучи. Я спитав його: «Чи добре, старцю?» Він відповідав: Дуже добре. Після цього Атр приніс йому трохи дуже гарної риби, і сказав йому: "Я зіпсував це, старець!" І він відповів йому: «Так, так, ти трохи зіпсував». «Чи бачиш, – сказав мені авва Атр, – яка слухняність у старця?» І я відійшов від них, і якщо що бачив, то намагався зберегти за своєю силою. Коли авва Сисой розповів це братам, один із нас благав його, говорячи: «Зроби нам любов, скажи нам і ти одне слово!» Сисой відповідав: «Той, хто усвідомлює марність у знанні, здійснює все Писання». Інший із нас запитав його: «Отче! Що таке мандрівка? Атр відповів: «Мовчи, і куди б ти не прийшов, кажи: ні в якому місці я не маю справи. Це є мандрівка».

58. Брат запитав авву Сисоя: «Який шлях, що веде до смиренномудрості?» Старець відповідає йому: «Шлях, що веде до смиренномудрості, цей є: стриманість, молитва до Бога і старання, щоб бути нижчою за всяку людину».

59. Якийсь брат прийшов до авви Сисою, в гору авви Антонія. І коли вони розмовляли, брат сказав авві Сисою: Отче! Невже ти не досяг у міру авви Антонія? Старець відповідає: «Як я можу досягнути в міру цього святого? Якби я мав один із помислів авви Антонія, то був би весь, як вогонь. Втім, я знаю людину, яка, хоч і насилу, може носити помисл її».

60. Ще брат запитав його: «Чи сатана так переслідував давніх?» Авва Сисой каже йому: «А тепер ще більше; бо час його близький, і він збентежується».

61. Деякі інші прийшли до авви Сиси почути від нього слово, і він нічого не сказав їм, а тільки казав: Пробачте мені! Побачивши ж кошниці його, запитали вони учня його Авраама: Що ви робите з цими кошницями? Авраам сказав: «Расточаємо їх туди й сюди». А старець, почувши, сказав: «Сисий годується то звідти, то звідси». Почувши це, вони здобули велику користь, і, пов'язані його смиренністю, відійшли з радістю.

62. Брат спитав авву Сисоя: «Я помічаю над собою, що пам'ять про Бога перебуває зі мною». Старець відповідає йому: «Не має значення те, що в тебе є помисл з Богом; але то важливо, – бачити себе нижче за всяку тварюку. Бо таке приниження і тілесну працю призводять до смиренномудрості».

63. Блаженна Синклітикія сказала: як корабель неможливо побудувати без цвяхів, так неможливо врятуватися без смиренномудрості.

64. Авва Іперехій сказав: дерево життя, що піднімається у висоту, є смиренномудрість.

65. Ще сказав: наслідуй митареві, щоб не зазнати осуду з фарисеєм. Полюби лагідність Мойсеєву, щоб гостре серце твоє перетворилося на джерела вод (Слич. Псал. 113:8).

66. Авва Сисой сказав: сира цегла, що покладається в основу біля річки, не протримається жодної години, а перепалена залишається як камінь. Так і людина, що має тілесну мудрість і не зайнялася подібно до Йосипа, журиться, коли отримає владу. Бо багато спокус для таких, що мешкають серед людей. Знаючи ж свої сили, добре тікати від ярма начальства; тільки тверді у вірі бувають непохитними. Якби хтось захотів говорити про святого Йосипа, той сказав би, що він був не земною людиною. Як він був спокушений, і в якій країні! Там не було й сліду Богошанування, але Бог батьків був з ним і визволяв його від усякої скорботи, – і нині він із батьками своїми в царстві небесному. І так будемо подвизатися, пізнавши міру сил своїх; бо і при цьому ледве зможемо уникнути Божого суду.

67. Якийсь старець самітник, перебуваючи в пустелі, говорив сам у собі, що він виконав чесноти, і молився Богові, кажучи: Господи! Покажи мені, що ще не дістає, і я зроблю». Бог, маючи намір упокорити помисл його, сказав йому: «Піди до архімандрита і зроби те, що він тобі скаже». І відкрив Бог архімандриту, кажучи: «Ось якийсь самітник іде до тебе. Скажи йому, хай візьме батіг і пасть свиней». Старець, прийшовши, вдарив у двері і ввійшов до архімандрита, і, вітавши один одного, вони сіли. Пустельник каже йому: «Скажи мені, що мені робити, щоб врятуватися?» Архімандрит каже йому: Чи зробиш те, що я скажу тобі? "Зроблю", - відповідає самітник. Тоді архімандрит сказав йому: «Візьми цей бич, іди та паси свиней». Путівник, що пішли, став пасти свиней. А ті, що знали і чули про нього, бачачи, що він пасе свиней, говорили: «Бачите великого пустельника, про якого ми чули; ось він має біса і пасе свиней». Бог же, бачачи смирення його, що він так терпів образи людей, відпустив його знову на колишнє місце.

68. Людина, одержима демоном і пускає піну, вдарила в ланіту якогось старця-ченця пустельника. Старець замість неї підставив йому й іншу ланіту. Демон же, не виносячи печіння смирення, одразу відступив від нього.

69. Старець сказав: Не говори в серці твоїм проти брата твого: я тверезніший за нього і більше його подвизаюсь; але підкоряйся духу злиднів і любові нелицемірною благодаттю Христа, щоб духом гордині не впасти і не занапастити праці своєї. Бо написано: «Думайся стоять, нехай бережеться, нехай не впаде» (1 Кор. 10:12).

70. Старець сказав: той, кого шанують і хвалять вище за його гідність, отримує більше шкоди; а хто недосконало шанований від людей, той пославляється згори.

71. Брат запитав старця, кажучи: Чи добре ми робимо багато покаяння? Старець каже йому: Ми бачимо Ісуса Навина, коли він упав лицем ниць, йому явився Бог.

72. Старця запитали: «Чому так повстають проти нас демони?» Старець відповів: «Бо ми відкинули нашу зброю: безчестя, смиренність, нетерплячість і терпіння».

73. Брат сказав старцеві: «Якщо хто принесе слова, що звеличують мене ззовні, чи хочеш, я скажу йому, щоб він не приносив їх мені?». Старець каже йому: Ні! Брат сказав: Чому ж? «Тому, – відповідає йому старець, – що й ми не можемо зберегти цього; щоб у такому разі, говорячи ближньому, не роби цього, самі потім не знайшлися б творцями теж». Брат каже йому: «І що ж робити? Старець відповідає йому: «Якщо хочеш мовчати, то для ближнього достатньо цього образу».

74. Старця запитали: що таке смиренність? Старець сказав: Коли згрішить проти тебе брат твій, і ти пробачиш йому, перш ніж він перед тобою розкається.

75. Старець сказав: У будь-якій спокусі не гани людину, але тільки саму себе, кажучи: це сталося зі мною за мої гріхи.

76. Старець сказав: я ніколи не переступав чину свого, щоб зійти на висоту, і, перебуваючи в приниженні, не бентежився; бо все моє піклування – просити Бога доти, доки Він не визволить мене від старої людини.

77. Брат спитав старця, кажучи: «Що є смиренномудрість?» Старець відповідає йому: «То, щоб ти благотворив зло, що чинить тобі». І брат каже: "А якщо хто не досягне в цю міру, що зробить?" - "Нехай біжить, обравши мовчання".

78. Якийсь брат спитав старця, кажучи: авво! Скажи нам про спасіння. Хоч ти й кажеш про це, ми не утримуємо, бо гірка наша земля.

79. Брат спитав старця, кажучи: «Яка справа мандрівки?» Старець відповів йому: «Я знаю брата, що пішов мандрувати, і він був у церкві; потім з нагоди знайшов любов і сів за трапезою з братією. Дехто ж сказав: Хто ще тримає цього? І сказали йому: Устань, іди геть! Брат, підвівшись, пішов. Інші ж, засмутившись, пішли і покликали його. І після цього хтось спитав його, говорячи: Що сталося в твоєму серці, коли ти вийшов і знову прийшов? Брат каже їм: Я поклав у моєму серці, що я подібний до пса, який, коли його женуть, йде, а коли звуть, приходить».

80. Якось деякі, маючи при собі людину, одержиму демоном, прийшли до Фіваїди до якогось старця, щоб він зцілив його. Старець, після багатьох прохань, говорить демонові: «Виходи з Божого творіння!». Демон сказав старцеві: «Виходжу; але спитаю в тебе одне слово, і скажи мені: хто є козлища в Євангелії, і хто агнці? Старець сказав: «Козлища – це я, а ягнят знає Бог». І демон, почувши, заволав голосом великим: «Ось, я виходжу з твоєї смирення», – і вийшов того часу.

81. Якийсь монах Єгипетський жив у передмісті Константинополя за царя Феодосії молодшого. Проходячи цим шляхом, цар, залишивши всіх, приходить і стукає у двері ченця. Монах, відчинивши, довідався, хто це був; але прийняв його як одного з воїнів. Коли цар зійшов, чернець учинив молитву, і вони сіли. Цар почав питати його: «Як отці живуть у Єгипті?» Старець сказав: «Усі моляться за твоє царство, і сказав йому, скуштуй трохи їжі». І намочив йому хліб, влив трохи оливи, дав солі, і цар їв. Монах дав цареві води, і він пив. Цар сказав йому: Чи ти знаєш хто я? Старець сказав: Бог тебе знає. Тоді цар каже йому: «Я цар Феодосій». Старець одразу вклонився йому. Цар каже йому: «Блаженні ви безжурні в житті! Справді народився в царській гідності, але ніколи я так не їв хліба і не пив води, як сьогодні, бо їв з повним задоволенням». І цар почав з того часу шанувати ченця; але старець, вставши, утік і знову прийшов до Єгипту.

82. Старці казали: коли ми не маємо лайки, тоді маємо більше змиритися; бо Бог, знаючи нашу неміч, охороняє нас; а якщо будемо хвалитись цим, то віднімає від нас охорону Свою, і ми гинемо.

83. Деякому з братів з'явився диявол, перетворившись на «ангела світла», і каже йому: «Я архангел Гавриїл і посланий до тебе». Брат же сказав: «Дивися, чи не до іншого ти посланий? Бо я не вартий бачити ангела». І диявол відразу став невидимий.    

84. Старці казали: «Якщо й справді з'явиться тобі ангел, то не приймай; упокори самого себе, кажучи: я, що живе у гріхах, недостойний бачити ангела».

85. Розповідали про якогось старця: коли він сидів у келії своїй і трудився, то ясно побачив демонів і подивився на них з презирством. Коли ж диявол побачив себе приниженим від старця, то, прийшовши, оголосив себе, кажучи: «Я Христос!» Старець, побачивши його, заплющив очі свої. А диявол сказав йому: «Навіщо ти заплющив очі свої? Я Христос! Старець сказав у відповідь: "Я тут не хочу бачити Христа". І диявол, почувши це, став невидимий.

87. Розповідали про іншого старця, що він постив сімдесят тижнів і їв їжу один раз на тиждень. Він просив Бога про якесь слово Писання, і Бог не відкрив йому. Старець говорить у собі: «Такою була праця, і я нічого не встиг. Піду до мого брата і спитаю його». І коли він зачинив двері, щоб піти, то до нього посланий був ангел Господній, що сказав: «Сімдесят седмиць, які ти постив, не наблизили тебе до Бога; але коли ти впокорив себе йти до брата свого, я посланий до тебе сповісти тобі слово». І ангел, відкривши йому про те слово, якого він шукав, відійшов від нього.

88. Говорили про одного з батьків, що він протягом семи років просив Бога про якийсь дар, і йому дано було. Після цього він пішов до одного великого старця і сповістив йому про дар. Старець, почувши, засмутився, говорячи: «Велика праця!» І сказав йому: «Піди, виповни інші сім років, благаючи Бога, щоб дар твій був відібраний від тебе; бо це тобі не корисно. Він, пішовши, зробив так, поки не було відібрано від нього.

89. Передавали про одного з батьків, що він говорив: якщо хтось зі страхом Божим і смиренністю доручить братові зробити справу, то це слово, що виходить за Богом, робить брата покірним до виконання. А якщо хтось хоче наказати братові не за страхом Божим, а за своєю силою, бажаючи панувати, то Бог, що бачить потаємне серця, не дасть йому почути або виконати. Бо явно є справа, яка буває за Богом, і явно, що буває за людською владою. Справа Божа смирена, з втіхою, а справа влади – зі страхом і збентеженням, – вона від лукавого.

90. Старець сказав: я хочу приниження зі смиренномудрістю, ніж перемоги з зарозумілістю.

91. Старець сказав: Не зневажай майбутнього тобі; бо ти не знаєш, чи в тобі Дух Божий, чи в ньому. Майбутнім я називаю того, хто служить тобі.

92. Брат спитав старця, кажучи: «Якщо я житиму з братами і побачу справу непристойну, то чи хочеш, щоб я сказав про це?». Старець каже йому: «Якщо будуть старші за тебе чи однолітки твої, то мовчки, ти краще отримаєш заспокоєння; бо в такому разі ти зробиш себе приниженим та безпечальним». Брат каже йому: Що ж мені робити, отче, коли духи бентежать мене? Старець каже йому: «Якщо ти насилу зносиш, то згадуй їм (що грішить), але завжди зі смиренномудрістю; а якщо не послухають тебе, то лиши твою працю перед Богом, - і Він Сам тебе заспокоїть. Бо це означає – звалити себе перед Богом і залишити волю свою. Намагайся, щоб не бути тобі видимим, щоб сум твій був за Богом. А я бачу, що найкраще мовчати, бо це смиренномудрість».

93. Брат запитав старця, кажучи: «Який прогрес людини за Богом?» Старець відповідає: «Успіх людини є смиренність; бо наскільки він упокорюється, настільки процвітає».

94. Старець сказав: якщо хтось скаже: «вибач мені» – з покірливістю, той спалює демонів.

95. Старець сказав: Якщо набудеш мовчання, то не вважай себе таким, що вчинив чесноту; але кажи: Я недостойний і говорити.

96. Старець сказав: Якби мірошник не покладав покриву на очі тварини, що ходить навколо жорна, то воно оберталося б і з'їдало працю його. Так і ми приймемо покров за устроєм Божим, щоб, не бачачи, робили добро; але станемо ми ублажати себе, - і погубимо винагороду нашу. Тому ми залишені з дня на день у нечистих помислах і то тільки бачимо, що засуджує нас самих; а ці нечистоти є покровом малого добра. Бо коли людина ганить саму себе, тоді вона не занапащає праці своєї.

97. Старець сказав: Я хочу вчитися краще, ніж навчати.

98. Ще сказав: Не вчися передчасно, інакше весь час життя твого будеш скупий у розумі.

99. Запитали старця: «Що є смиренність?». І відповів: «Смиренність є справа велика і божественна. Шлях же смирення такий: труд тілесний, і вважати самого себе грішником нижче всіх». Брат запитав: «Що означає вважати себе найнижчим?» Старець відповів: «Це означає не зважати на гріхи інших, але завжди на свої, і невпинно молитися Богу».

100. Якийсь чернець прийняв образу від іншого. Той, хто прийняв образу, вклонився тому, хто його образив.

101. Брат запитав якогось старця, кажучи: «Скажи мені одне діло, щоб я зберіг його і через нього здобув усі чесноти?». Старець сказав: «Той, хто зазнає приниження, наруги і шкоди може врятуватися».

102. Старець сказав: Не май знайомства з ігуменом і не ходи до нього часто; бо від цього ти отримаєш сміливість і захочеш панувати над іншими.

103. Старець сказав: той, хто отримує похвалу, повинен розмірковувати про свої гріхи і думати, що він недостойний того, що говорять про нього.

104. Один брат жив у кіновії і всі тяготи братів покладав на себе, так що звинувачував себе навіть у розпусті. Деякі з братів, не бачачи роботи його, почали нарікати на нього, кажучи: «Скільки зла робить він, і ще не працює?» Авва ж, знаючи працю його, сказав братам: «Я хочу однієї рогожи його, яку він робить зі смиренністю, аніж усе те, що ви робите з гордістю». І бажаючи навчити їх, він приніс усі їхні роботи, і одну рогожу брата. Запаливши вогонь, авва кинув усі вогні всі роботи, і всі вони згоріли, крім рогожі, яку робив брат. Братія, побачивши це, злякалися, принесли перед братом каяття, і з того часу мали його як батька.

105. Старець був запитаний: «Як дехто каже, що ми бачимо видіння ангелів?» Старець відповів: «Блаженний той, хто завжди бачить свої гріхи».

106. Брат був ображений братом. Образивши, почувши про це, прийшов до ображеного просити пробачення. А цей не відчинив йому дверей. Після цього він пішов до якогось старця і висловив йому справу. Старець у відповідь сказав йому: «Дивися, чи не маєш ти чогось у серці своєму, ганяючи брата, що він винен, а самого себе виправдовуєш, і тому не було влаштовано згори, щоб відчинилися тобі двері. Крім цього зроби те, що я кажу тобі: Якщо він згрішив перед тобою, то йди, поклади в серці своєму, що ти згрішив перед ним: цим виправдаєш брата свого, і тоді Бог зрозуміє його примиритися з тобою». При цьому старець розповів йому наступний випадок, говорячи: деякі два мирянина були благочестиві і, погодившись між собою, вийшли і стали ченцями: збуджені ревнощами за євангельським словом, не знаючи ж, оскопили самих себе, тобто заради царства небесного. Архієпископ, почувши про це, відлучив їх. Вони ж, думаючи, що добре зробили, обурилися на нього, говорячи: «Ми стали скопцями заради царства небесного, і він відлучив нас. Ходімо та принесемо на нього скаргу архієпископу Єрусалимському». І пішли, розповіли йому про все. Архієпископ каже їм: «І я відлучаю вас». Потім знову засмучені пішли до архієпископа в Антіохію і розповіли йому все про себе. Сей також відлучив їх. І вони кажуть між собою: «Підемо до Риму до патріарха; він захистить нас від усіх їх». Прийшовши до великого архієпископа Римського, розповіли йому, що зробили з ними архієпископи. «Ми, – кажуть, – прийшли до тебе, бо ти голова всіх». І цей сказав їм: І я відлучаю вас, і ви перебуваєте у відлученні. Після цього дивуючись, сказав один одному: «Ці догоджають один одному, бо сходяться разом на зборах; ходімо до святого Божого Єпифанія, єпископа Кіпрського; бо він пророк є і не дивиться на обличчя людини». Коли ж вони наблизилися до його граду, то йому було відкрито про них. І він, пославши на зустріч їм, сказав: Не входьте в цей град. Тоді вони, прийшовши до себе, сказали: «Справді ми згрішили. Тож навіщо ми виправдовуємо себе, ніби вони несправедливо відлучили нас, коли відлучає також і цей пророк? Бо Бог розкрив йому про нас. І багато звинувачували себе за справу, яку зробили. Тоді серцезнавець Бог, знаючи, що вони воістину звинуватили себе, відкрив про це Єпіфанію. Пославши за ними, привів їх до себе і, втішивши, прийняв у спілкування церковне, і написав архієпископу Олександрійському так: «Прийми твоїх дітей, бо вони щиро покаялися». - Старець же сказав: «Ось і є зцілення людини, щоб людина гріх свій покладав він і просив Бога». Брат, почувши це, вчинив за словом старця і, пішовши, постукав у двері брата. Той же, щойно відчув його поза, перший приніс перед ним каяття і відразу ж відчинив двері. Вони від душі обійняли один одного, і був у них великий світ.

107. Два ченці, брати за тілом, жили разом і диявол захотів розлучити їх один від одного. Одного разу молодший запалив світильник і поставив його на свічник. Диявол зробив те, що перекинув свічник, і брат у гніві бив молодшого брата. А цей приніс перед ним каяття, кажучи: «Потерпи на мені, брате; я знову підпалю його». І ось прийшла сила Господня і мучила демона аж до ранку. Демон, прийшовши, сповістив колишнє начальникові своєму. Коли ж жрець Еллінський почув те, про що розповів йому демон, відійшовши, став ченцем і з самого початку тримав смиренність, говорячи: «Смиренність руйнує всю силу ворожості, як і сам я чув тих, що говорять: коли ми бентежимо ченців, і один з них звернеться і принесе покаяння, то руйнує всю нашу силу».

108. Авва Лонгін сказав: шанобливість зі смиренномудрістю завжди хороша. Ось людина пестить, намагається здаватися ласкавим, коли він багаторазово це робить, то накликає на себе осуд; а людина шаноблива, що захищає себе смиренномудрістю, завжди зберігає честь.

109. Він також сказав: смирення має силу над усією владою. Один із батьків розповідав: два єпископи жили недалеко один від одного, і колись зневажили один одного; бо один був багатий і сильний, а другий смиренний. І сильний шукав нагоди зробити зло іншому. Почувши про це, інший сказав своєму кліру: «Ми переможемо його благодаттю Божою». Йому кажуть: «Владико! Хто зможе з ним? «Потерпіть, – каже він, – чада, і побачите милість Божу». І коли у багатого було свято святих мучеників, смиренний бере з собою клир свій і каже їм: «Ідіть за мною, і дивіться, робіть те, що я робитиму, – і ми переможемо його». Клір казав: Що ж ми зробимо? І приходять до нього, коли скінчилося в нього молебня та зібралося до нього місто. Смиренний єпископ падає до ніг його з клиром своїм, кажучи: «Пробач нам, владико, ми твої раби». Він же вражений тим, що зробив смиренний і зворушений при зміні Богом серця його, сам схоплюється за ноги його, говорячи: «Ти будеш володарем і батьком», – і з того часу була між ними велика любов. І сказав смиренний своєму кліру: «Чи не казав я вам, діти, що ми переможемо благодаттю Христовою?» Так і ви: коли маєте ворожнечу до когось, робіть також – і переможіть благодаттю Господа нашого Ісуса Христа.

110. Авва Маркіан сказав: Якщо ми стараємося про смиренномудрість, то не маємо потреби в навчанні; бо всяке лихо трапляється за нашим зверхністю. Бо якщо апостолу дано був «ангел сатанин», щоб він «звеличувався, але терпів паскудства» (2 Кор. 12:7), то тим більше нам звеличується дається цей сатана на зло страждання, поки ми не змиримося.

• < Назад
• Вперед >

Вибрані риси з життя християнських подвижників, особливо їх мудрі вислови, що ведуть «до живота та благочестя»(), Коротко і для будь-якого зрозуміло представляються в так званих Патериках або повістях і висловлювання батьків. Ці повісті та висловлювання справедливо називаються перлами та бісером багатоцінним із духовної скарбниці Богоносних отців. Тут не сторонній свідок оповідає і не розум по науці богословствующий дає настанови, але говорять про себе і повчають від свого довготривалого досвіду і освіти зверх мужі, які все життя провели по Богу, своїми безперервними працями, молитвою, пощенням і всяким виснаженням очистилися і просвітлили чоловіки, що досягли ангельського житія та споглядання.

Читання цих глибоких, але й зручно зрозумілих оповідей і настанов батьківських, тому, хто відкриває серце своє Богу і хоче повчатися в законі Його, приносить невимовне задоволення і користь. «Сотові медовнії словеса добра: насолода ж їхнє зцілення душі» (). «Словоги мудрих, як вісни волові і як цвях вонзенно»в жезл погонича (): так вони вражають і спонукають до чесноти найледачішої і грубої людини. Як для будь-якого повчального читання подвижницьких висловів, показують самі подвижники.

«Авва Аммон», говориться в одному Патериці, «запитав одного разу старця Пімена: якщо буде потрібно говорити з ближнім: то як тобі здається – чи краще говорити з ним про Святе Письмо, чи краще про вислови і думки старців? Старець сказав йому у відповідь, якщо не можна мовчати, краще говорити про вислови старців, ніж про Свящ. Писання. Бо говорити про Свяще. Писання не мало небезпеки.

Ми пропонуємо читачам Патерик, переведений з грецької із Синоїдального рукопису № 452 (за каталогом Маттея між друкарськими in quarto № XLIII), на пергаменті, XI-XII століття, на 182 аркушах. Патерик, який займає весь цей рукопис, був уже відомий патріарху Константинопольському Фотію, який і описав його у своїй Бібліотеці за розділами (cod. 198). Справжній грецький текст Патерика не виданий, і навіть по рукописах не відомий. Відомий лише латинський його переклад, зроблений ще в VI столітті Пелагієм та Іоанном, дияконами Римськими; він виданий Росвейд (De vita et verbis Seniorum, Antwerpiae, 1628), і недавно Мінем (Patrologiae cursus, Paris. 1849. T. LXXIII. p. 855 et sq.).

Однак цей переклад має деякі відступи від описаного Фотієм Патерика, так само як і від нашого грецького рукопису. Відомий також, за Описом Синоїдальних рукописів (м р. Горського і Новоструєва, Москва, 1859, отд II. 2.стр. 247 і т.д.), Слов'янський переклад цього Патерика, що міститься в рукописі кінця XIV, або початку XV століття, № 153 ( по катал. 1823 р. № 3) 126 про. – 248 про., і в іншій, що ще не увійшов у згадане Опис Синоїдальних рукописів, № 265 (за катал. 1823). Він же знаходиться і в Чудовському пергаментному рукописі № 104. XIV ст. Але в Слов'янському перекладі є значні доповнення, взяті з різних інших Патериків, і іноді порушують зв'язок і порядок статей грецького Патерика.

У списку № 265, окрім доповнень у змісті розділів, самі розділи перебувають у іншому порядку. Обидва позначені переклади, латинська і слов'янська, були у нас на увазі, і більше того часто ми розуміли видання Котельєра «Monumenta Eclcesiae Graecae», де в Apophthegmata зустрічається в різних місцях досить сказань з Фотії Патерика. Фотій у своєму Патериці показав 22 розділи, але в нашому грецькому рукописі міститься 23 розділи; це тому, що у Фотія опущена 3-я глава «про жалю». Але цей розділ є і в латинському перекладі у Міня (p. 860. de compunctione), і в слов'янському рукописі № 3 (л. 144 про про розчулення). Так як у нашому грецькому рукописі № 452, за втратою аркушів, останніх 5-ти розділів бракує, то для цього заповнення ми вживаємо інший Синоїдальний грецький рукопис, № 163 (у Маттея № 164), на пергаменті XII або XIII ст., Що містить той ж самий патерик, тільки зі значними доповненнями, а по місцях із скороченнями.

Описаний патріархом Фотієм Патерик, за його зауваженням, є скорочення і звід за розділами, так званого, «Великого Лімінарія» (Луга духовного), в якому описуються життя та діяння Антонія Великого та наступних подвижників (VI та V століть). «Це, говорить найрозумніший і найученіший Фотій, з усіх книг є найкорисніша для тих, хто хоче вести життя своє так, щоб успадкувати царство небесне. Вона має і обіцянуясність; втім, у деяких відносинах більш пристойна чоловікам, які шукають не висловів, а тим, хто вважає всю свою працю і старання на справи подвижницька.

У списку № 163, на початку розміщено передмованевідомого укладача цього Патерика, в якому він пояснює користь, мету та план зробленого ним вибору з подвижницьких оповідей. Ця передмова, яку, мабуть, мав перед очима і патріарх Фотій, ми цілком за цим поміщаємо.

Передмова укладача Патерика

У цій книзі описані доблесні подвиги, образ чудесного життя і висловлювання святих і блаженних отців, щоб змагалися їм, навчалися у них, і наслідували їх ті, хто бажає вести життя небесне, і йти шляхом, що веде в царство небесне. Втім, треба знати, що святі отці, ревнителі й наставники блаженного житія чернечого, одного разу спалахнувши Божественну і небесну любов, і ні в що залучивши всі мирські блага та почесті, найбільше намагалися про те, щоб нічого не робити на показ. По надміру смиренномудрості, вони самі ховалися і приховували найбільшу частинусвоїх подвигів: так вони робили свій шлях за Христом. Тому ніхто не міг докладно описати нам їхнього доблесного життя. Але тільки деякі короткі їх вислови і діяння описали чоловіки, які особливо займалися цією справою, не для того, щоб віддати їм якусь честь, але щоб порушити нащадків до змагання.

У різні часи вони записали таким чином дуже багато висловів і подвигів святих старців, простою і невишуканою мовою, у вигляді оповідання, маючи на увазі єдину користь багатьох читачів. Оскільки ж змішане і безладне оповідання про безліч предметів досить ускладнює міркування читача, коли не можна обійняти пам'яттю зміст книги, безладно розкиданого в ній, то ми обрали виклад з предметів, або глав, яке, за своїм порядком та поєднанням висловів одного змісту, охочим може принести дійсну та швидку користь. Бо багато схиляє до чесноти слово, в одному сенсі про неї вимовлене багатьма доброчесними чоловіками. Коли, наприклад, авва Антоній каже: «покірливість уникає всіх мереж диявола;» а інший авва каже: «покірливість є дерево життя, що росте у висоту;» третій: «смиренність не гнівається і дратує іншого;» і ще один каже: «якщо хтось скаже кому зі смиренністю: прости мене, той попалює демонів:» то з усього цього читає розум отримує повне переконання до того, щоб з усім старанням шукати смиренномудрості. Те саме знаходиться і в інших розділах.

Порядок усіх розділів у сукупності і кожній порізно дуже багато допомагає читачеві, що приступає до читання. Оскільки кожен розділ містить у собі різні слова і дії відомих і невідомих батьків: те, скільки ми знайшли оповідей з іменами батьків, такі оповіді ми помістили спершу в кожному розділі, за алфавітним порядком імен, і тільки в наступних безіменних оповідях не могли триматися цього порядку. Але й загальний зв'язок розділів, не випадково як-небудь покладений, також сприяє читачеві до розуміння змісту книги.

Після умовлянь (до досконалості) книга починається найчастішими чеснотами і переважно потрібними ченцям, якими є суть: безмовність, скруха і помірність. Потім, мало-помалу сходячи ніби по деяких сходах, зображує більш досконале, і нарешті переходить до загальнокорисних чеснот, які обіймають вищепоказані і зводять до досконалості, що влаштовують гуртожиток, які суть: послух, смиренномудрість і любов; бо що може бути важливішим і кориснішим за послух, або вище за смиренномудрість, і що досконаліше за любов? До цього приєднуються деякі великі дарування: одкровення і тлумачення Божественних словес, дар знамень і чудес: це суть дарування від Бога, а не людські справи.

Можливо, хтось не згрішить, якщо зарахувати до Ангелів людину, яка зовсім віддаляється від суспільства людей, або постійно ходить нагим, або харчується травою. Все це запропоновано в цій книзі з тією метою, щоб ми всіляко шукали означених чеснот, і щоб знали, яку любов до Бога мали святі отці наші, і якими почестями Сам Він прославляв щиро приліплених до Нього (такі вищезазначені більш дарування Божі, ніж чесноти людські) ). Полягає вся книга пам'ятними висловами святих отців, які увінчують кінець і зображують коротко обов'язки ченців.