Адреса: Новгородська обл., м. Великий Новгород, Кремль.

Собор Святої Софії у Новгороді був побудований у 1045-1050 рр. за наказом новгородського князя Володимира. Собор був збудований з тесаного каменю і тонкої цегли і спочатку був нештукатуреним, через що його біло-рожеві стіни виглядали дуже мальовничо. Про це можна судити за фрагментом кладки у південно-східній частині стіни, спеціально розчищеною від штукатурки реставраторами.

До кам'яної Софії Новгороді був дерев'яний Софійський храм, дубового «про тринадцяти верхах», збудований у дитинці в 989г. Він стояв не на тому самому місці, що й нинішній собор, а на місці іншої церкви, Бориса та Гліба.

Вчені вважають, що дерев'яний храм згорів уже під час будівництва нового кам'яного, і довгий час його місце було порожнім.

Будівельниками Софійського собору у Новгороді були київські майстри, які збудували храм на зразок Софії Київської.

Величезна злегка асиметрична будівля собору увінчана шістьма масивними куполами – центральним п'ятиголовтям та окремим розділом над чотирикутною прибудовою, всередині якої проходить підйом на хори, де під час служби розміщувалася новгородська знать. Стіни собору розділені простими суворими лопатками. Спочатку собор оточували відкриті та криті двоярусні галереї, пізніше закладені та перетворені на закриті частини храму.

Зовні храм виглядає справжнім велетнем. Усередині його простір розділено розписаними стовпами на невеликі частини, високі та вузькі, через що здається, що в соборі дуже тісно. І лише у самого іконостасу стає просторіше. Розписи в соборі багато разів поновлювалися і переписувалися, проте вже у ХХ столітті реставраторам вдалося відкрити низку фресок – сучасниць собору. Так, збереглася під шарами пізніших розписів фреска «Костянтин та Олена» XI століття у південному притворі, а в центральному куполі було виявлено та розчищено фрагменти розписів XII століття.

Собор із моменту споруди використовувався також як усипальниця новгородських князів і вищого духовенства. У самому соборі стоять раки з мощами святих – новгородського князя Володимира Ярославича, храмодавця собору, його матері княгині Анни, колишньої принцесиІнгігерди, святителя Іоанна, архієпископа Новгородського, та князя Феодора Ярославича, брата Олександра Невського.

Окремий великий інтерес є знаменитими Магдебурзькими воротами (інакше звані Корсунськими), привезені новгородцями зі Швеції. Це високі майстерно зроблені стулки з 48 бронзовими литими пластинками, підігнаними один до одного. На кожній платівці зображені фігури чи сюжети. Зібрано величезні ворота вже в Новгороді.

За радянських часів у соборі якийсь час ще велися служби, при цьому не припинялося вивезення цінностей зі сховищ собору. Безліч цінних речей було втрачено, викрадено або просто перетворено на кольоровий брухт. У 1920-х роках у соборі відкрили музей атеїзму. Під час Великої Вітчизняної війни собор сильно постраждав, був зруйнований та пограбований фашистами. Після війни на його відновлення пішли десятиліття, але після реставрації собор мало не став своєрідним «Палацом культури», далеким від духовної музики та релігії взагалі. У 1991р. собор було передано віруючим, у ньому знову ведуться богослужіння.

Попередня фотографія Наступна фотографія

З моменту заснування, а сталося це на зорі 11 століття, новгородський собор Святої Софії був і залишається до цього дня одним із символів цього давньоруського міста. Побудований «за образом і подобою» Софійського собору, він все ж таки має свої особливості і сам стає зразком для новгородського стилю церков. Великий, потужний будинок із міцного каменю вінчають п'ять куполів у формі шоломів давньоруських воїнів, чотири з яких свинцевого кольору, а п'ятий сяє на сонці золотими відблисками.

Заради справедливості треба сказати, що Софійський собор, що дійшов до сучасників, - це друге його втілення. Вперше собор Святої Софії в Новгороді створили з дерева майстерні новгородські теслі. Однак будівля простояла близько півстоліття і в черговій пожежі згоріла вщент. Після цього князь Володимир (син Ярослава Мудрого) і вирішив звести кам'яну церкву, схожу на улюблений батьком київський Софійський собор. Власне, і майстри для будівництва були викликані з Києва - у Новгороді на той час практикувалося зведення дерев'яних будівель.

Стіни собору приховували (а може, й вірно стережуть якісь скарби донині) у собі чимало скарбів і схованок, де зберігалися багатства заможних новгородців та самого князя Володимира. За легендами, саме його «схоронку» знайшов Іван Грозний, який невідомо звідки дізнався про схованку. Однак цар точно вказав місце, де в стіну церкви були вмуровані скарби і перевіз їх до Москви. Крім особистих скарбів у схованках собору свого часу зберігалася і скарбниця Новгородської республіки.

Софійський собор у Новгороді

Інтер'єри та архітектура собору

Корсунська, або Сігтунська брама - це військовий трофей, який привезли новгородці із завойованого шведського міста Сігтуни. Ворота є рідкісним зразком художнього лиття Західної Європи, який датується 12 століттям. Зробили їх майстри німецького Магдебурга, зобразивши на бронзових пластинах сцени зі Старого та Нового Завітів. Над сюжетами розміщені написи на латиниці, а трохи нижче - переклад російською мовою. У самому низу розміщено 3 фігурки ливарників: двох авторів-німців та новгородського майстра, який зібрав та доповнив ворота перед встановленням у церкві.

Ще одна реліквія собору, яку у 70-х роках 16 століття Іван Грозний відвіз до Олександрівської слободи, - Василівська брама.

Ще одна реліквія собору, яку у 70-х роках 16 століття Іван Грозний відвіз до Олександрівської слободи, - Василівська брама. Вони також є яскравим зразком філігранної майстерності умільців Середньовіччя. Назву свою браму отримали на ім'я замовника - архієпископа Василя Каліки, чий портрет майстер увічнив на брамі. На виготовлених з міді та прикрашених золотом Василівській брамі зображено євангельські сюжети. Не обійшлося і без Кітовраса (кентавра з легенд), якого так любили зображати майстри стародавнього Новгорода. Цей же персонаж увічнений і на Сігтунській брамі.

Історія зведення собору

Вибудований з плит вапняку і черепашнику, спочатку собор і зовні, і зсередини був світліший і привітніший, спочатку необроблений камінь в середині 12 століття оштукатурили, пом'якшивши грубий вигляд, а внутрішнє оздоблення собору блищало багато прикрашеними окладами. За свою історію Софійський собор зазнав чимало змін, перебудов (були закладені відкриті галереї, які «не прижилися» в холодному кліматі, і собор набув більш суворого «похмурого» вигляду, пізніше прибудовано «Золотий» паперть), «вріс» у землю майже на 1,5 метра і навіть був пограбований опричниками Івана Грозного, які вивезли з ризниці ікони, дзвони та коштовне начиння і навіть виламали знамениту Корсунську браму.

Після реконструкцій у Середні віки та руйнувань, завданих під час Великої Вітчизняної війни(тоді з собору було вивезено до фашистську Німеччинурізьблені дерев'яні сіни та іконостас, втім, пізніше їх знайшли і повернули на батьківщину), цей храм божий набув похмурого, суворого, навіть суворого вигляду. Внутрішній простір не дуже вдало розбитий іконостасом з іконами, що датуються 14-16 століттями, фрески 11 століття сильно потьмяніли, а більшість із них не збереглася до сьогодні. Причиною тому – невдалі реставраційні роботи, які проводилися у соборі Святої Софії на початку 20 століття, та військові дії Першої світової.

На щастя, на стародавній штукатурці, яка збереглася і до цього дня, вченим вдалося виявити написи парафіян, які жили в 11-13 століттях, - про різних подіяху місті, тексти молитов та... автографи, а під час розкопок було виявлено зразки мозаїки, якою були прикрашені стовпи перед вівтарем, фрагменти підлоги. Також дійшли до наших днів деякі фоліанти з колись багатої бібліотеки, яка була зібрана в Софійському соборі, - історичні літописи, збірки рецептів та опис трав, математичні трактати.

Як усипальницю новгородський собор Софії служить святим княгині Ганні (дружина Ярослава Мудрого), князю Володимиру (засновник собору та син Ярослава Мудрого) та його дружині Олександрі, князям Федору та Мстиславу (брат та дід Олександра Невського), архієпископам Микиті та Іоанну. Також у цьому храмі поховані й інші знатні князі, перші архієпископи та зараховані до лику святих.

З приходом до влади більшовиків наприкінці 20-х років богослужіння у храмі припиняють і відкривають у його стінах антирелігійний музей, виставивши на загальний огляд «незліченні багатства» церкви з-поміж коштовностей, що зберігалися в ризниці. Після війни руйнування, заподіяні Софійському собору, було ліквідовано, і аж до початку 90-х років минулого століття він був відділом музею-заповідника Новгорода. А 16 серпня 1991 року в урочистій обстановці патріарх Московський і всієї Русі Олексій II освятив повернутий російською православної церквиСофійський собор Великого Новгорода.

Адреса: Територія Кремля, 11

Ярослав Мудрий до кінця свого життя був вдячний новгородцям, посадившим його на київський престол. Дав він їм у князі улюбленого свого сина - Володимира, а коли той із новгородською дружиною за батьковим наказом розбив волзьких болгар і захопив багату здобич, Ярослав не поскупився: все віддав Новгороду.

І вирішили новгородці звести у себе кам'яний собор - не гірший за Софію Київську. За наказом князя Володимира було зведено Новгородський Софійський собор, увінчаний п'ятьма главами.

Споруджений він був під явним впливом знаменитого київського собору: хрестчасті склепіння, хори для князя. Але проявилися тут і місцеві смаки: конструкція новгородського храму більш масивна, внутрішній простір статичніший і замкнений, а галереї в Софії Новгородській вдвічі ширші, ніж у Києві, оскільки тут розміщувалися невеликі придільні храми.

До зведення цього собору в Новгороді були дві церкви, збудовані ще першим новгородським єпископом Іоакимом Корсуняніном. При першому своєму прибуття до Новгорода єпископ хрестив безліч новгородців, які були язичниками, новгородського ідола Перуна він скинув у Волхов, проте його храми і капища зруйнував. Для новонавернених новгородців він збудував у 989 році дві церкви: першу в ім'я Софії - з дубового лісу з тринадцятьма главами, які знаменували собою Спасителя та 12 апостолів. Але ця церква 1052 року згоріла.

Інша церква була споруджена на честь Іоакима та Анни, вона була кам'яна, в ній і відбувалися богослужіння до побудови Софії Новгородської.

Софію Новгородську будували сім років, і освячення її відбулося 1052 року. Святий князь Володимир після освячення собору прожив менше місяця, помер 4 жовтня 1052 року і був похований у церкві Святої Софії.

Собор збудований із простого обтесаного каменю та цегли. На ньому шість розділів, з яких п'ять знаходяться посередині, а шоста на південно-західній стороні над сходами, що ведуть на хори. Найбільший розділ (середній) спочатку мав форму перекинутого котла, але потім над нею була надбудована верхівка у вигляді цибулини. Середня глава в 1408 була обкладена мідними, визолоченими через вогонь листами, а інші глави собору були криті свинцем.

Хрести на головах були також мідні, позолочені через вогонь. Нагорі хреста середнього розділу знаходиться металевий голуб, який служить символом осініння Святого Духа над храмом і всіма, хто молиться.

Спочатку Софійський новгородський собор (як і взагалі всі стародавні храми) був влаштований з одним божевільним в ім'я Успіння Божої Матері, але потім було споруджено ще п'ять болів.

за зовнішньому виглядусобор є правильним чотирикутником, що підноситься без уступів від основи до покрівлі. Зі східної частини він видається трьома півкругами за кількістю трьох складових частинйого: трапези (престолу), жертовника та дияконника.

До реставрації 1900 року входів у собор було три (з західної, північної та південної сторін), а потім замість вікна з північно-східної сторони було влаштовано ще один вхід – для духовенства.

Влада наприкінці XI століття рідко тривалий час залишалася руках одного князя. Усього на два-три роки з'являвся князь у Новгороді, щоб потім піти. За цей термін Софія Новгородська знепритомніла городян нерозривний зв'язок з князем і стала свого роду символом Новгородської республіки. Поруч із храмом збиралося віче, у ньому служили урочисті молебні на честь військових перемог, зводили обраних на найвищі посади, зберігали скарбницю. Тож протягом 58 років собор залишався не розписаним. Про початковий настінний розпис собору немає точних і певних відомостей. Відомо лише, що з розпису головного купола спеціально викликали грецькі іконописці.

Тільки 1108 року на замовлення єпископа Микити Софія Новгородська була прикрашена фресками. І після смерті святителя Микити розпис собору продовжувався коштом, що залишився після нього. Про зображення Христа Пантократора в куполі собору збереглася давня легенда, записана Новгородської літописі. Переказ розповідає, що майстри, які розписали фреску, зобразили Спасителя з благословляючою рукою. Однак наступного ранку рука

виявилася стиснутою. Тричі художники переписували зображення, поки від нього не вийшов голос: «Писарі, писарі! О, писарі! Не пишіть мене благословляючою рукою [напишіть мене зі стиснутою рукою]. Бо в цій руці моїй Великий Новеград тримаю; коли ця [рука] моя пошириться, тоді буде граду цьому кінець». На жаль, це зображення в роки Великої Вітчизняної війни було втрачено.

У південній галереї храму збереглося зображення Костянтина та Олени, про яке досі точаться суперечки дослідників. Образи візантійського імператора, який проголосив християнство державною релігією, та її матері, яка знайшла 326 року у Єрусалимі хрест, у якому був розіп'ятий Христос, якнайкраще підходять головному собору Новгорода. Вони наочно демонстрували торжество християнства та святість благочестивих царів. Незвичайними ж були техніка виконання та стилістичні особливості зображення. Вчені встановили, як і техніка живопису, і підбір фарб були нетипові для російських майстрів. Тому дослідники припустили, що зображення це писане західноєвропейським або скандинавським майстром у 1144 (або близько цього року). Гіпотеза ця має основу, адже Новгород за своїм географічному положеннютяжів до північних країн Європи. Та й у самому образі Софії Новгородської проявилися риси романської архітектури (зокрема, техніка кладки стін з величезних, неправильної форми каміння). Могутні стіни храму, складені з дикого каміння з їх нерівною шорсткою поверхнею, не були оштукатурені до середини XII століття. Зате потім штукатурка надала собору цілісності та епічного характеру.

Над західним входом на стінах фарбами були зображені: у верхньому відділенні – бесіда праотця Авраама з трьома ангелами під Мамврійським дубом, у нижньому – Софія-Премудрість Божа, нерукотворний образ Господа Ісуса Христа та з обох боків два архангели.

Але з стародавнього фрескового розпису собору залишилося дуже мало. Лише в головному куполі Софії Новгородської у всій своїй світозорій величі дивиться з небес Пантократор-Вседержитель. Збереглися ще зображення архангелів під ним і в простінках вікон – пророків. Але і цей купольний розпис протягом усього існування собору постійно піддавався виправленням.

У центрі головної апсиди – зображення Богоматері «Непорушної стіни». Вона стоїть на довгастому чотирикутному піднесенні, її блакитний хітон підперезаний рожевим поясом з білим платом спереду. По обидва боки від неї стоять по два ангели в одязі давньогрецьких царів. В одній руці ангели тримають по жезлу, а іншою вказують на Богоматір...

Побудований у 1050 році на зразок свого київського тезки, Софійський собор у Великому Новгороді – найдавніший кам'яний храм на російської території. Цілком унікальні ікони, фрагменти старовинних фресок, що збереглися, чудотворні мощі доповнюють архітектурну красу будівлі, з якою нерозривно пов'язані багатопланові історичні події. За переказами, заклад собору відбувався в присутності Ярослава Мудрого його сином Володимиром, який помер невдовзі після освячення храму в 1052 році.

Розташований у північній частині міського кремля, Софійський собор у Великому Новгороді був і релігійною святинею і сховищем цінностей скарбниці. Зовнішність собору досить відомий і популярний. Щоб наголосити на стародавності храму, нагадаємо, що будували його ще до остаточного розколу християнства.

Великим дивом, а скоріше промислом Божим він зберігся до наших днів, переживши низку критичних подій. Храм залишається кафедральним собором Новгородської єпархії, надаючи всім бажаючим доступ до безцінних історичних реліквій, що зберігаються. Підтримуваний в ідеальному стані Софійський собор у Великому Новгороді залишається архітектурною перлиною.

Софійський собор у Великому Новгороді - здалеку і в деталях

Розташування храму повністю відповідає канонам християнства - вівтарні апсиди на сході, головний вхідіз заходу. Четверик основного обсягу, увінчаний п'ятьма куполами, із заходу, півночі та півдня має галереї з 2-х поверхів. Вхідна вежа на південь від головного входу має власний, шостий купол, який відрізняє Софійський собор у Великому Новгороді від інших храмів.

Інший відмінною особливістюНовгородської Софії, що виникла імовірно під час будівництва, є витягнутий вертикально обсяг. Ця спрямованість вгору, видна зовні і особливо всередині, стала фірмовою межею місцевого храмового будівництва. Софійський собор у Великому Новгороді зовні відмінний своїми куполами у вигляді російських бойових шоломів сірого кольору, крім позолоченого центрального. Є й інші відмінності про них далі.

Святий героїчний князь

Пам'ятна дошка на стіні собору нагадує, що звідси йшли війська князя Олександра Невського на доленосні битви. Знаменитий полководець та його дружинники розбили шведів на Неві, звідки нащадок Мономаха та Рюрика отримав своє прізвисько, що стало прізвищем. До його нагород відносяться звільнення низки міст від тевтонських загарбників – німців, у тому числі легендарна перемога на Чудському озері (Льодове побоїще).

Новгородським князем Олександр Невський був до 1251 року, коли став великим князем Володимирським. Відомо, що він відкинув пропозицію Папи римського про перехід у католицтво, а у взаєминах із Золотою Ордою виявив себе тонким дипломатом. Був канонізований православним святим, а Сталіним оголошено національним героєм, його ім'ям названо один із найпочесніших орденів.

Фреска та ворота

Дуже примітний західний фасад, яким Софійський собор у Великому Новгороді звернений у середину простору Владичного двору. Тут збережено та забезпечено спеціальним укриттям фрагмент фрески XI століття, що дозволяє уявити хоча б тональність стародавнього оформлення. Розрізняються деякі образи по периферії виділеної ділянки, зміст основного зображення можна лише вгадувати, або дізнаватися зі статей вчених.

Іншим чудовим експонатом західного фасаду вважається Магдебурзька брама, яка має ще кілька назв, як і версій придбання. Висловлювалося думка у тому, що це військовий трофей новгородських дружинників XII століття, вивезений з давньої шведської столиці (звідси найменування Сігтунські). Інші джерела говорять про подарунок німецьких майстрів або купівлю місцевими торговцями.

Не викликає різночитань лише німецьке походження виробу, причому на металі відображено навіть прізвища ливарників із Магдебурга та їхні фігури з інструментами в руках. Досить чіткі зображення сюжетів з Біблії, включаючи людей, тварин та архітектурні елементи, з підписами латинською мовою. Є і додавання по-російськи про майстра Авраама, який зібрав ворота, з його фігурою.

Багато століть Магдебурзька брама в західному фасаді була повсякденним входом до Софійського собору у Великому Новгороді. Нині їх використовують лише у свята, коли у богослужінні бере участь архієпископ. Повсякденний прохід як парафіян на церковну службу, так і допитливих шанувальників старовини здійснюється через південний вхід, ворота там теж не нові, але не пара парадним.

Тут на одній із звичайних дерев'яних стулок укріплено бронзову литу табличку. На ній сучасною російською мовою вказано високий статус Кафедрального собору, години відвідин як музею та час проведення богослужінь. До елементів прикраси можна зарахувати хіба що ручки, виготовлені з бронзи ливарним способом. Здійснюючи візит у загальнодоступний час, ми переконалися у побожності значної частини музейних відвідувачів.

Інтер'єри та реліквії новгородського храму

Першим враженням увійшли до Софійський собор у Великому Новгороді здебільшого стає відчуття деякої тісноти. Так здається не так від великої кількості відвідувачів, як від непропорційності площі та обсягу всередині будівлі. Велика висота стель у проході контрастує з його малою шириною, що ще зменшується через розставлені під образами свічники.

Не додає простору і церковна лавка, що розташувалася на шляху відвідувачів, хоч і розташувалася в ніші, але прилавком обмежує прохід. Натомість асортимент товарів тут досить різноманітний, від релігійної літератури та символіки до святих образів найрізноманітніших розмірів та якості роботи. Єдино вільним залишається простір під стелею, осяяний світлом люстр.

Інші відчуття відвідувачі відчувають біля вівтарного іконостасу, де суттєво вільніше. Першим та головним враженням у більшості стає явна, навіть надмірна скромність оформлення. Убогістю це назвати мову не повертається, але приглушеність фарб, відсутність суттєвого декору, позолоти, яскравих деталей помітно. Втім, скромність не порок, можливо, так і було за старих часів.

Вівтарний іконостас храму містить низку рідкісних і особливо шанованих ікон, про які завбачливі відвідувачі знайшли інформацію заздалегідь. Саме біля цих образів концентруються відвідувачі, які бажають отримати допомогу чи вирішення проблем. Насамперед це ікони Софії Премудрості Божої, Тихвінської Божої Матеріі поміщений у шафу перед іконостасом ікона Божої Матері Знак.

Особливості Софії новгородської

Дуже привабливо виглядає Софійський собор у Великому Новгороді, якщо подивитися у бік головного купола. Заворожує запаморочлива висота, відчуття посилюють вертикальні виступи стін. Схоже що верхня частинаконструкцій зберегла фрагменти стародавніх розписів, але центральний образ Христа як був вибитий фашистським снарядом, так і не відновлено.

Відрізняє Софійський собор у Великому Новгороді від інших православних храмівще щось майже невловиме, лише на рівні підсвідомої припущення. Іконостас, що відокремлює вівтарний простір від громадського, здається чужорідним у цій обстановці. І це справді так, він зводився пізніше освячення собору, вже після остаточного розмежування католиків і православних до рівня взаємних прокльонів.

Суперечності між гілками однієї релігії виникали зі звичайної для політиків, але непридатної для служителів Бога прагнення панування. Розділ Римської імперії на Західну і Східну, що пізніше стала Візантією, породив протиріччя не тільки між державами. Вже в найближчому майбутньому цьому конфлікту виповниться тисяча років, невже християни ніколи не об'єднаються?

Святі мощі та звичаї

Окрім уже згаданих чудотворних ікон, Софійський собор у Великому Новгороді зберігає цілу низку мощей православних святих. Першою тут упокоїлася дружина Ярослава Мудрого Ганна, мати будівельника храму. Про смерть Володимира Ярославича відразу після освячення вже говорилося, адже виповнилося йому лише 32 роки. На прикладі цієї особи показуємо, як і в чому зберігає мощі Софійський собор у Великому Новгороді.

Канонізація російських князів, а потім монархів у православ'ї була звичайною справою, для них існувало спеціальне обличчя (тип) святості, що позначається як Благовірний. Критерії віднесення до лику святих не включали військових подвигів та завоювань. Відзначалося благочестиве життя та справи в ім'я церкви. Оскільки будівництво та утримання храмів явно ставиться до таких, канонізація збудованого Софійський собор у Великому Новгороді можна пояснити.

Не зовсім зрозумілий привід для канонізації, а також у вигляді благовірного старшого брата Олександра Невського, Федора Ярославовича. Він вважався новгородським князем лише рік і помер, не досягнувши 15-річчя, напередодні весілля. На нашому фото видно прихожанка, що поклоняється його мощам, мабуть, вибір кумира для шанування - справа тонка або нам невідома.

Втім, церковні ритуали багато в чому загадкові для мирян, які не надто в ці тонкощі заглиблюються. Навіть правильно поставити свічку за здоров'я або за упокій зараз зможе не кожен, є люди, які не бачать різниці в цих категоріях. Добре, що в будь-якому храмі знайдеться доброзичливий порадник, чи то відвідувач чи священик. Тому рідкісні такі відвідувачі, які покинуть Софійський собор у Великому Новгороді, не поставивши ту чи іншу свічку в один із свічників храму.

Для тих, хто відвідав Софійський собор у Великому Новгороді, кремлівська територія пропонує ще цілу низку пізнавальних об'єктів. Це і фортечні стіни з сторожовими вежами, що збереглися, і Софійська дзвіниця, яка одного разу обрушувалася разом з підмитою повінью стіною. Між нею та храмом на знімку видно будівлю музичного коледжу (колишнього духовного училища), де є народний музей Аренського, Лядова та Рахманінова. Не забудьте і про , бачене на одній з перших фотографій.

Софійський Собор Новгорода - відома пам'ятка давньоруського зодчества. Значення цього Собору життя стародавнього Новгорода було велике. Самостійність новгородської Софії була символікою вільного міста Новгорода.

У 1045 році відбувається закладка храму Софії Премудрості Божої, де присутній Ярослав Мудрий з княгинею, що прибув з Києва в Новгород. Будували Собор до 1050 року. Його освятив єпископ Лука, при цьому дані різних літописів свідчать, що ця подія сталася в 1050 - 1052 рр.

Храм увінчують п'ять куполів, які у давнину покрили свинцевими листами. Центральна баня була оббита позлащеною міддю в ХV столітті. Маковиці виконані у вигляді давньоруських шоломів. Стіни були не вибілені, за винятком апсид та барабанів, і вкриті цемянкою (природною фарбою). Усередині стіни не розписані, склепіння вкриті фресками. Оформлення визначилося впливом архітектури Константинополя. Настінний мармур поєднувався з мозаїчними орнаментами склепінь. Пізніше, 1151 року, мармур замінив вапняк, а мозаїку - фрески. Собор вперше розписали 1109 року. Від фресок середньовіччя залишилися фрагменти в центральному куполі та розпис у Мартиріївській паперті «Костянтин та Олена». Існує версія, що це зображення могло стати основою мозаїки, оскільки фрески виконані досить розбавленими фарбами. Фреску головного купола «Пантократор» знищено в роки війни. Основний розпис датується ХІХ століттям. У південній галереї відомі поховання видатних новгородців – єпископів, князів, посадників.

У храм можна увійти через Північні двері. Під час служби архієпископа відкривають головну - Західну браму. У західний портал вмонтовано бронзову браму, виконану в романському стилі, з безліччю скульптур і горельєфів. Вони були зроблені в Магдебурзі в XII столітті, і в цьому столітті потрапили в Новгород зі Швеції, як військовий трофей.

З будівництвом храму новгородці перейнялися щодо нього особливим ставленням. «Де Софія, там Новгород», – казали мешканці. Ця думка набула розвитку в XV столітті, коли центральний купол п'ятиглавія визолотили, а на його хресті помістили свинцевого голуба, який символізував Духа Святого. У легенді розповідається, що Іван Грозний у 1570 році стався жорстоко з новгородцями. В цей час на хрест Софії сів голуб. Він скам'янів від жаху, коли побачив з висоти страшне побоїще. Після Богоматір відкрила одному ченцю, що Бог послав у втіху місту голуба, і доти, доки не злетить з хреста голуб - допомогою понад захищає місто.

У давнину у Соборі була вівтарна перешкода. До неї входили образи, що дійшли до нас: «Апостоли Петро і Павло» і «Спас на престолі» XI - XII століть. У Соборі в XIV-XVI століттях встановили найвищий іконостас. Сріблясті відблиски окладів, яскрава яскравість ікон Різдвяного та Успенського іконостасів привертають погляд, підносячи його до висот купола та склепінь.

Архітектурна споруда Новгородського Софійського Собору досконала. Київські та візантійські архітектори, що звели його, передали в XI столітті через головну споруду сутність характеру міста Новгорода: грандіозність церковної думки та її духовної могутності. Свята Софія Новгорода відрізняється від попередника - Собору в Києві - строгістю форм та компактністю обсягів. Собор завдовжки 27 м, шириною 24,8 м; з галереями довжина 34,5 м, ширина 39,3 м. Загальна висота від давньої підлоги до центрального хреста голови - 38 м. Стіни товщиною 1,2 м виконані з вапняку різного кольору. Камені не обтесані і скріплені розчином вапна з домішками товченої цегли. Арки, їх перемички та склепіння викладені цеглою.

Собор зберігає ікону Божої Матері «Знамення» 1170 року. Ікона захистила Новгород від нападу суздальського князя Андрія. Для новгородців ця подія була дуже значною, встановлено навіть святкування за особливим чином.

У 1929 році собор закрили та відкрили в ньому музей. У ньому представлені скарби ризниці. Під час окупації храм пограбували та пошкодили. Після війни його відновили та зробили відділом музею Новгорода. У 1991 році собор передано РПЦ. Патріарх Алексій ІІ здійснив його освячення 16 серпня 1991 року. У 2005-2007 реставровано куполи Собору.