Мезозойська ера почалася приблизно 250, а закінчилася 65 мільйонів років тому. Вона тривала 185 мільйонів років. Мезозойська ера ділиться на тріасовий, юрський та крейдяний періодти загальною тривалістю 173 млн. років. Відкладення цих періодів становлять відповідні системи, що у сукупності утворюють мезозойську групу.

Мезозою відомий насамперед як ера динозаврів. Ці гігантські рептилії заступають собою решту груп живих істот. Але забувати про інші не варто. Адже саме Мезозой – час, коли з'явилися справжні ссавці, птахи, квіткові рослини – фактично сформувалася сучасна біосфера. І якщо в першому періоді Мезозоя - тріасі, на Землі ще було безліч тварин з палеозойських груп, які змогли пережити пермську катастрофу, то в останньому періоді - крейдяному, вже сформувалися майже всі сімейства, які зазнали розквіту в Кайнозойське ері.

Мезозойська ера була перехідним періодом у розвитку земної кори та життя. Її можна назвати геологічним та біологічним середньовіччям.
початок мезозойської еризбіглося з кінцем варисційських гірничотворчих процесів, закінчилася вона з початком останньої потужної тектонічної революції – альпійської складчастості. У Південній півкулі в мезозої завершився розпад стародавнього континенту Гондвани, але в цілому мезозойська ера тут була ерою відносного спокою, лише зрідка і ненадовго порушується легким складкоутворення.

Прогресивна флора голонасінних (Gymnospermae) набула широкого поширення вже з початку пізньопермської доби. Ранній етап розвитку царства рослин - палеофіт, характеризувався пануванням водоростей, псилофітів та насіннєвих папоротей. Бурхливий розвиток більш високо розвинених голонасінних характеризує «рослинне середньовіччя» (мезофіт), почалося пізньопермської епохи і завершилося до початку пізньокремової епохи, коли стали поширюватися перші покритонасінні, або квіткові, рослини (Angiospermae). З пізньої крейди почався кайнофіт – сучасний період розвитку рослинного царства.

Поява голонасінних була важливою віхою в еволюції рослин. Справа в тому, що більш ранні палеозойські спороносні потребували свого розмноження у воді або, принаймні, у вологому середовищі. Це чимало ускладнювало їхнє розселення. Розвиток насіння дозволяв рослинам втратити настільки тісну залежність від води. Насіння зачатки могли тепер запліднюватись пилком, що переноситься вітром або комахами, і вода, таким чином, не визначала більше розмноження. Крім того, на відміну від одноклітинної суперечки з її відносно малим запасом поживних речовин, насіння має багатоклітинну структуру і здатне довше забезпечувати їжею молоду рослину на ранніх стадіяхрозвитку. За несприятливих умов насіння довгий час може залишатися життєздатним. Маючи міцну оболонку, воно надійно захищає зародок від зовнішніх небезпек. Всі ці переваги давали насіннєвим рослинам добрі шанси у боротьбі за існування. Сім'язачаток (яйцеклітини) перших насіннєвих рослин був незахищеним і розвивався на спеціальному листі; що виникло з нього насіння також мало зовнішньої оболонки. Ось чому ці рослини були названі голонасінними.

Серед найчисленніших і найцікавіших голонасінних початку мезозойської ери ми знаходимо цикадові (Cycas), або сагові. Їхні стебла бували прямими і стовпоподібними, схожими на стовбури дерев, або ж короткими і бульбоподібними; вони несли велике, довге і, як правило, перисте листя
(Наприклад, рід Pterophyllum, чиє ім'я в перекладі означає «перисте листя»). Зовні вони були схожі на деревоподібні папороті або на пальми.
Крім цикадових, велике значення в мезофіті набули беннеттитові (Bennettitales), представлені деревами або чагарниками. В основному вони нагадують справжні цикадові, але їхнє насіння починає набувати міцної оболонки, що надає беннеттитовим подібність з покритонасінними. Є й інші ознаки адаптації беннеттитів до умов посушливішого клімату.

У тріасі на авансцену виходять нові форми. Швидко розселяються хвойні, і серед них ялиці, кипариси, тиси. Серед гінкгових широкого поширення набув рід Baiera. Листя цих рослин мали форму віялоподібної платівки, глибоко розсіченої на вузькі частки. Папороті захопили сирі тінисті місця на берегах невеликих водойм (Hausmannia та інші Dipteridaсеа). Відомі серед папоротей та форми, що виростали на скелях (Gleicheniacae). По болотах виростали хвощі (Equisetites, Phyllotheca, Schizoneura), які не досягали, однак, розмірів своїх палеозойських предків.
У середньому мезофіті (юрський період) мезофітна флора досягла кульмінаційної точки свого розвитку. Спекотний тропічний клімат у тих областях, які сьогодні відносяться до помірної зони, був ідеальним для процвітання деревоподібних папоротей, тоді як більш дрібні види папоротей і трав'янисті рослини надавали перевагу помірній зоні. Серед рослин цього часу панівну роль продовжують грати голонасінні
(Насамперед цикадові).

Крейдяний період відзначений рідкісними змінами рослинності. Флора нижньої крейди ще нагадує за складом рослинність юрського періоду. Так само широко поширені голонасінні, проте їх панування обривається до кінця цього часу. Ще в нижній крейді раптово з'являються найбільш прогресивні рослини - покритонасінні, переважання яких характеризує еру нового рослинного життя, або кайнофіт.

Покритонасінні, або квіткові (Angiospermae), займають вищий ступінь еволюційних сходів рослинного світу. Їхнє насіння укладено в міцну оболонку; є спеціалізовані органи розмноження (тичинка і маточка), зібрані в квітку з яскравими пелюстками та філіжанкою. Квіткові з'являються десь у першій половині крейдяного періоду, ймовірно, в умовах холодного і посушливого гірського клімату з великими перепадами температур.
У міру поступового охолодження, яким було відзначено крейду, вони захоплювали нові ділянки і на рівнинах. Швидко пристосовуючись до нового середовища, вони еволюціонували з приголомшливою швидкістю. Викопні залишки перших справжніх покритонасінних зустрічаються в нижньокрейдових породах Західної Гренландії, а пізніше також у Європі та Азії. Протягом відносно короткого часу вони поширилися по всій Землі та досягли великої різноманітності.

З кінця ранньокрейдяної епохи співвідношення сил почало змінюватися на користь покритонасінних, і до початку верхньої крейди їхня перевага стала повсюдною. Крейдяні покритонасінні належали до вічнозелених, тропічних або субтропічних типів, серед них були евкаліпти, магнолії, сассафраси, тюльпанові дерева, японські квитові дерева (айва), коричневі лаври, горіхові дерева, платани, олеандри. Ці теплолюбні дерева були сусідами з типовою флорою помірного поясу: дубами, буками, вербами, березами. У складі цієї флори були і голонасінні хвойні (секвої, сосни та ін.).

Для голонасінних це був час здачі позицій. Деякі види дожили до наших днів, але їхня загальна чисельність йшла всі ці століття по низхідній. Певний виняток становлять хвойні, що зустрічаються удосталь і сьогодні.
У мезозої рослини зробили великий стрибок уперед, за темпами розвитку перегнавши тварин.

Мезозойські безхребетні за характером вже наближалися до сучасним. Чільне місце серед них займали головоногі, до яких належать сучасні кальмари та восьминоги. До мезозойських представників цієї групи належали амоніти з раковиною, закрученою в "баранячий ріг", і белемніти, внутрішня раковина яких мала сигароподібну форму і обростала м'якоттю тіла - мантією. Раковини белемнітів відомі в народі під назвою "чортових пальців". Амоніти водилися в мезозої в такій кількості, що їх раковини зустрічаються практично у всіх морських відкладеннях цього часу. Амоніти з'явилися ще в силурі, перший свій розквіт вони пережили в девоні, але найвищого різноманіття досягли мезозої. Лише у тріасі виникло понад 400 нових пологів амонітів. Особливо характерними для тріасу були цератиди, які широко поширилися у верхньотріасовому морському басейні Центральної Європи, відкладення якого в Німеччині відомі під назвою вапняку раковини.

До кінця тріасу більшість стародавніх груп амонітів вимирає, проте в Тетісі, гігантському мезозойському Середземному морі, збереглися представники філлоцератиду (Phylloceratida). Ця група розвивалася в Юрі так бурхливо, що за різноманіттям форм амоніти цього часу перевершили тріасових. У крейдяному періоді головоногі, як амоніти, і белемніти, залишаються ще численними, але під час позднемеловой епохи кількість видів обох групах починає скорочуватися. Серед амонітів у цей час з'являються аберантні форми з неповністю закрученою гачкоподібною раковиною (Scaphites), з раковиною, витягнутою в пряму лінію (Baculites) та з раковиною неправильної форми (Heteroceras). Ці аберантні форми з'явилися, мабуть, внаслідок змін ходу індивідуального розвитку та вузької спеціалізації. Кінцеві верхньокремові форми деяких гілок амонітів відрізняються різко збільшеними розмірами раковин. У роду Parapachydiscus, наприклад, діаметр раковини сягає 2,5 м-коду.

Велике значенняу мезозої придбали також згадані белемніти. Деякі їхні пологи, наприклад Actinocamax і Belenmitella, мають значення керівних копалин і з успіхом використовуються для стратиграфічного розчленування і точного визначення віку морських відкладень.
Наприкінці мезозою всі амоніти та белемніти вимерли. З головоногих із зовнішньою раковиною донині зберігся лише рід Nautilus. Ширше поширені у сучасних морях форми з внутрішньою раковиною – восьминоги, каракатиці та кальмари, віддалено споріднені з белемнітом.
Мезозойська епоха була часом нестримної експансії хребетних. З палеозойських риб лише деякі перейшли в мезозою, як це вдалося роду Xenacanthus, останньому представнику прісноводних акул палеозою, відомому з прісноводних відкладень австралійського тріасу. Морські акули продовжували розвиватися протягом усього мезозою; більшість сучасних пологів було представлено вже в морях крейдяного часу, зокрема Carcharias, Carcharodon, lsurus та ін.

Променисті риби, що виникли ще в кінці силуру, спочатку жили тільки в прісноводних водоймах, але з пермі вони починають виходити в моря, де розмножуються надзвичайно і з тріасу і до наших днів зберігають за собою панівне становище.
Найбільшого поширення набули в мезозое плазуни, що стали воістину панівним класом цієї ери. У ході еволюції з'являлися різні пологи і види рептилій, нерідко дуже значних розмірів. Серед них були найбільші і найвигадливіші наземні тварини, яких колись носила земля. Як вже було сказано, за анатомічною будовою найдавніші рептилії були близькі до лабіринтодонтів. Найдавнішими та найпримітивнішими плазунами були неповороткі котилозаври (Cotylosauria), що з'явилися вже на початку середнього карбону і вимерли до кінця тріасу. Серед котилозаврів відомі як дрібні твариноїдні, так і відносно великі рослиноїдні форми (парейазаври). Нащадки котилозаврів дали початок всьому різноманіттю світу плазунів. Однією з найцікавіших груп плазунів, що розвинулися від котилозаврів, були звіроподібні (Synapsida, або Theromorpha), примітивні представники (пелікозаври) відомі з кінця середнього карбону. У середині пермського періоду пелікозаври, відомі головним чином з Північної Америки, вимирають, натомість у Старому Світі вони заміщаються прогресивнішими формами, що утворюють загін терапсид (Therapsida).
Хижні теріодонти (Theriodontia), що входять до нього, вже дуже схожі на примітивних ссавців, і не випадково - саме з них до кінця тріасу розвинулися перші ссавці.

У ході тріасового періоду з'явилося безліч нових груп плазунів. Це і черепахи, і добре пристосовані до морського життя іхтіозаври ("рибоящери"), що зовні нагадують дельфінів, і плакодонти, неповороткі панцирні тварини з потужними сплощеними зубами, пристосованими для роздавлювання раковин, і також плезіозаври, що мешкали в морях більш, і більше або менш подовжену шию, широкий тулуб, ластоподібні парні кінцівки та короткий хвіст; плезіозаври віддалено нагадують гігантських безпанцирних черепах. У Юре плезіозаври, як і іхтіозаври, досягли розквіту. Обидві ці групи залишалися дуже численними і в ранньокрейдову епоху, будучи надзвичайно характерними хижаками мезозойських морів.
З еволюційної точки зору однією з найважливіших груп мезозойських плазунів були текодонти, невеликі хижі плазуни тріасового періоду, що дали початок найрізноманітнішим групам - і крокодилам, і динозаврам, і ящірам, що літають, і, нарешті, птахам.

Однак найбільш чудовою групою мезозойських плазунів були всім відомі динозаври. Вони розвинулися з текодонтів ще тріасі і зайняли панівне становище Землі в юре і крейді. Динозаври представлені двома групами, цілком відокремленими - ящеротазовими (Saurischia) та птахетазовими (Ornithischia). У юре серед динозаврів можна було зустріти справжніх потвор, довжиною (з хвостом) до 25-30 м і вагою до 50 т. З цих гігантів найбільш відомі такі форми, як бронтозавр (Brontosaurus), диплодок (Diplodocus) та брахіозавр (Brachiosaurus). І в крейдяному періоді продовжувався еволюційний прогрес динозаврів. З європейських динозаврів цього часу широко відомі двоногі ігуанодонти, в Америці широкого поширення набули чотирилапі рогаті динозаври (Triceratops) (Styracosaurus та ін), які дещо нагадували сучасних носорогів. Цікаві й відносно дрібні панцирні динозаври (Ankylosauria), вкриті масивним кістковим панцирем. Всі названі форми були рослиноїдними, так само як і гігантські качконосі динозаври (Anatosaurus, Trachodon та ін.), що пересувалися на двох ногах. У крейді досягли розквіту та хижі динозаври, найбільш чудовими серед яких були такі форми, як Tyrannosaurus rex, довжина якого перевищувала 15 м, Gorgosaurus та Tarbosaurus. Всі ці форми, що виявилися найбільшими наземними хижими тваринами за історію Землі, пересувалися на двох ногах.

Наприкінці тріасу від текодонтів відбулися і перші крокодили, які стали рясні лише в юрському періоді (Steneosaurus та ін). У юрському періоді з'являються ящіри, що літають - птерозаври (Pterosauria), також походять від текодонтів.
Серед ящерів юри, що літають, найбільш відомі рамфорінх (Rhamphorhynchus) і птеродактиль (Pterodactylus), з крейдових форм найбільш цікавий відносно дуже великий птеранодон (Pteranodon). Ящіри, що літають, вимирають до кінця крейди.
У крейдяних морях широкого поширення набули гігантські хижі ящірки-мозазаври, що перевищували в довжину 10 м. Серед сучасних ящірок вони найбільш близькі до варанів, але відрізняються від них, зокрема, ластоподібними кінцівками. До кінця крейди з'явилися і перші змії (Ophidia), що, мабуть, походять від ящірок, що вели риючий спосіб життя.
До кінця крейди настає масове вимирання характерних мезозойських груп плазунів, у тому числі динозаврів, іхтіозаврів, плезіозаврів, птерозаврів та мозазаврів.

Представники класу птахів (Aves) вперше з'являються у юрських відкладах. Залишки археоптерикса (Archaeopteryx), широко відомої і поки єдиної відомої первоптиці, було знайдено у літографських сланцях верхньої юри, поблизу баварського міста Золнхофена (ФРН). У крейдяний період еволюція птахів йшла швидкими темпами; характерними для цього часу пологами були іхтіорніс (Ichthyornis) і гесперорніс (Hesperornis), які ще мали озелеблені щелепи.

Перші ссавці (Маттаliа), скромні звірята, розмірами не перевищують миша, походять від звіроподібних плазунів у пізньому тріасі. Протягом усього мезозою вони залишалися нечисленними і до кінця ери початкові пологи в основному вимерли. Найдавнішою групою ссавців були триконодонти (Triconodonta), до яких належить і найбільш відомий із тріасових ссавців Morganucodon. У Юрі з'являється
ряд нових груп ссавців - Symmetrodonta, Docodonta, Multituberculata та Eupantotheria. З усіх названих груп мезозою пережили лише Multituberculata (багатогорбчасті), останній представник яких вимирає в еоцені. Багатогорбкові були найбільш спеціалізовані з мезозойських ссавців, конвергентно вони мали деяку схожість з гризунами. Предками основних груп сучасних ссавців - сумчастих (Marsupialia) та плацентарних (Placentalia) були Eupantotheria. Як сумчасті, так і плацентарні з'явилися у пізньому крейді. Найбільш давньою групою плацентарних є комахоїдні (lnsectivora), що збереглися і в наш час.

Сторінка 1 з 4

Мезозойська ера(248-65 млн років тому) – четверта епоха в еволюційному процесі життя нашої планети. Тривалість її становить 183 млн. років. Мезозойська ера ділиться на 3 періоди: тріасовий, юрський та крейдяний.

Періоди мезозойської ери

Тріасовий період (Тріас). Початкова ератема мезозойської ери триває 35 млн. років. Це час формування Атлантичного океану. Єдиний континент Пангея знову починає розламуватись на дві частини – Гондвану та Лавразію. Внутрішні материкові водоймища починають активно пересихати. Впадини, що залишилися від них, поступово заповнюються відкладеннями порід. З'являються нові гірські височини та вулкани, які виявляють підвищену активність. Величезну частину суші також займають пустельні зони з погодними умовами, непридатними для життєдіяльності більшості видів живих істот Рівень солі у водоймах підвищується. У цей проміжок часу на планеті з'являються представники птахів, ссавців і динозаврів.

Юрський період (Юра)- Найвідоміший період мезозойської ери. Свою назву він отримав завдяки знайденим у Юрі (гірські масиви Європи) осадовим відкладенням того часу. Середній період мезозойської ери триває близько 69 млн. років. Починається утворення сучасних материків – Африки, Америки, Антарктиди, Австралії. Але вони розташовуються поки не в тому порядку, до якого ми звикли. З'являються глибокі затоки та невеликі моря, що розділяють материки. Продовжується активна освіта гірських масивів. Море Арктики затоплює північ Лавразії. Внаслідок цього клімат зволожується, і на місці пустель утворюється рослинність.

Крейдяний період (Крейда). Заключний період мезозойської ери займає тимчасовий проміжок 79 млн років. З'являються покритонасінні рослини. Внаслідок цього починається еволюція представників фауни. Продовжується пересування континентів - Африка, Америка, Індія та Австралія віддаляються один від одного. Материки Лавразія та Гондвана починають розпадатися на континентальні блоки. На півдні планети формуються величезні острови. Розширюється Атлантичний океан. Крейдяний період – це час розквіту флори та фауни на суші. У зв'язку з еволюцією рослинного світу, у моря та океани потрапляє менше мінералів. Зменшується кількість водоростей та бактерій у водоймах.

Більш детально періоди мезозойської ерибудуть розглянуті в наступних лекціях.

Клімат мезозойської ери

Клімат мезозойської ерина початку на всій планеті був єдиний. Температура повітря на екваторі та полюсах трималася на одному рівні. Наприкінці першого періоду мезозойської ери більшу частину року Землі панувала посуха, яку ненадовго змінювали сезони дощів. Але, незважаючи на посушливі умови, клімат став значно холоднішим, ніж був у період палеозою. Деякі види плазунів повністю адаптувалися до холодної погоди. Від цих видів тварин пізніше відбудуться ссавці та птахи.

У крейдяному періоді стає ще холодніше. На всіх континентах встановлюється свій клімат. З'являються деревоподібні рослини, які в сезон холодів втрачають своє листя. На північному полюсі починає випадати сніг.

Рослини мезозойської ери

На початку мезозою на материках панували плаунові, різноманітні папороті, предки сучасних пальм, хвойні та гінкгові деревоподібні. У морях та океанах панування належало водоростям, що утворюють рифи.

Підвищена вологість клімату юрського періоду призвела до бурхливого утворення рослинної маси планети. Ліси складалися з папоротей, хвойних та цикадових. Поблизу водойм росли туї та араукарії. У середині мезозойської ери сформувалися два пояси рослинності:

1. Північний, у якому панували трав'янисті папороті та гінгові дерева;
2. Південний. Тут царювали деревоподібні папороті та цикадові.

У сучасному світі папороті, саговники (пальми, що досягають розміром 18 метрів) та кордаїти того часу можна зустріти у тропічних та субтропічних лісах. Хвощі, плауни, кипариси та ялинові практично не мали жодних відмінностей від тих, що поширені в наш час.

Крейдяний період характеризується появою рослин, що мають квіти. У зв'язку з цим, серед комах з'явилися метелики та бджоли, завдяки яким квіткові рослини змогли швидко поширюватися планетою. Так само в цей час починають рости гінкгові дерева з листям, що опадає в холодну пору року. Хвойні лісові масиви цього часового проміжку дуже схожі на сучасні. У них входять тиси, ялиці та кипариси.

Розвиток вищих голонасінних рослин триває протягом усієї мезозойської ери. Свою назву ці представники земної флори отримали через те, що їх насіння не мали зовнішньої захисної оболонки. Найбільшого поширення набули цикадові та беннеттитові. На вигляд цикадові нагадують деревоподібні папороті або саговники. Мають прямі стебла та масивне листя, схоже на пір'я. Беннеттитові є деревами або чагарниками. Зовні схожі з цикадовими, але їх насіння покриває оболонка. Це наближає рослини до покритонасінних.

У крейдяному періоді з'являються покритонасінні рослини. З цього моменту починається новий етапу розвитку рослинного життя. Покритонасінні (квіткові) знаходяться на верхньому ступені еволюційних сходів. Вони мають спеціальні органи розмноження - тичинки та маточка, які знаходяться в чаші квітки. Їхнє насіння, на відміну від голонасінних, приховує щільна захисна оболонка. Ці рослини мезозойської еришвидко адаптуються до будь-яких кліматичних умов та активно розвиваються. За короткий термін покритонасінні стали панувати на всій Землі. Їх різноманітні видиі форми дійшли і до сучасного світу – евкаліпти, магнолії, айва, олеандри, горіхові дерева, дуби, берези, верби та буки. З голонасінних рослин мезозойської ери зараз нам знайомі лише хвойні види - ялиці, сосни, секвої та деякі інші. Еволюція рослинного життя того періоду значно випередила розвиток представників тваринного світу.

Тварини мезозойської ери

Тварини у тріасовий період мезозойської ериактивно еволюціонували. Сформувалося величезне різноманіття найрозвиненіших істот, які поступово витісняли стародавні образи.

Одним із таких видів рептилій стали схожі на звірів пелікозаври – вітрильні ящіри. На спинах у них розташовувалося величезне вітрило, схоже на віяло. На зміну їм прийшли терапсиди, які ділилися на 2 групи – хижаки та травоїдні. Лапи в них були сильні, хвости короткі. За швидкістю та витривалістю терапсиди набагато перевершували пелікозаврів, але це не врятувало їхній вигляд від вимирання в кінці епохи мезозою.

Еволюційною групою ящерів, з яких пізніше відбудуться ссавці, є цінодонти (собачі зуби). Свою назву ці тварини отримали завдяки потужним щелепним кісткам та гострим зубам, за допомогою яких вони легко могли пережовувати сире м'ясо. Тіла їх були вкриті густою шерстю. Самки відкладали яйця, але новонароджені дитинчата харчувалися материнським молоком.

На початку мезозойської ери утворився новий видящерів – архозаври (правлячі рептилії). Вони є предками всіх динозаврів, птерозаврів, плезіозаврів, іхтіозаврів, плакодонтів та крокодиломорфів. Архозаври, що пристосувалися до кліматичних умов узбережжя, стали хижими текодонтами. Вони полювали на суші біля водоймищ. Здебільшого текодонти ходили на 4 лапах. Але існували й особини, що бігали на задніх лапах. У такий спосіб ці тварини розвивали неймовірну швидкість. Через деякий час текодонти еволюціонували у динозаврів.

До кінця тріасового періоду переважали 2 види рептилій. Одні є предками крокодилів нашого часу. З інших вийшли динозаври.

Динозаври будовою тіла не схожі на решту ящерів. Лапи вони розташовуються під тілом. Ця особливість дозволила динозаврам швидко рухатися. Шкіра їх вкрита водонепроникною лускою. Пересуваються ящіри на 2 чи 4 ногах, залежно від виду. Першими представниками стали швидкі цілофізиси, потужні гереразаври та величезні платеозаври.

Крім динозаврів, архозаври започаткували ще одному виду рептилій, що відрізняються від інших. Це птерозаври – перші ящіри, які вміють літати. Жили вони біля водойм, а в їжу вживали різних комах.

Тваринний світморських глибин мезозойської ери так само характеризується різноманітністю видів - амоніти, двостулкові молюски, сімейства акул, кісткові та променеві риби. Найвидатнішими хижаками були нещодавно підводні ящіри. Дельфіноподібні іхтіозаври мали високу швидкість. Один із гігантських представників іхтіозаврів – шонізавр. Довжина його сягала 23 метрів, а вага не перевищувала 40 тонн.

Ящероподібні нотозаври мали гострі ікла. Плакадонти, схожі на сучасні тритони, шукали на морському дні раковини молюсків, яких перекушували зубами. Таністрофеї жили на суші. Довгі (у 2-3 рази перевищують розмір тіла), стрункі шиї дозволяли їм ловити риб, стоячи березі.

Ще 1 група морських ящерів тріасового періоду – плезіозаври. На початку ери плезіозаври досягали розміру всього в 2 метри, а до середини мезозою еволюціонували в гігантів.

Юрський період – це час розвитку динозаврів.Еволюція рослинного життя дала поштовх до появи різних видівтравоїдних динозаврів. А це, своєю чергою, призвело до збільшення чисельності хижих особин. Деякі види динозаврів були розміром з кішку, інші зрівнялися розмірами з гігантськими китами. Найбільш гігантськими особинами є диплодок і брахіозаври, що досягають довжини 30 метрів. Вага їх була близько 50 тонн.

Археоптерикс - перша істота, що стоїть на межі між ящерами та птахами. Літати на далекі відстані археоптерикси ще не вміли. Дзюба їм заміняли щелепи з гострими зубами. Крила закінчувалися пальцями. Розміром археоптерикси були із сучасних ворон. Жили переважно в лісах, а харчувалися комахами та різним насінням.

У середині мезозойської ери птерозаври діляться на 2 групи - птеродактилі та рамфорінхи. У птеродактилів були відсутні хвіст і пір'я. Зате були великі крила та вузький череп із нечисленними зубами. Жили ці істоти зграями на узбережжі. Вдень добували собі їжу, а вночі ховалися на деревах. У їжу птеродактилі вживали рибу, молюсків та комах. Щоб піднятися в небо, цій групі птерозаврів доводилося стрибати з пагорбів. Рамфорінхи також жили на узбережжі. Харчувалися рибою та комахами. Вони мали довгі хвости, що мали на кінці лопату, вузькі крила і масивний череп із зубами різних розмірів, якими було зручно ловити слизьку рибу.

Найнебезпечнішим хижаком морських глибин був ліоплевродон, який важив 25 тонн. Формувалися величезні коралові рифи, в яких оселилися амоніти, белемніти, губки та морські циновки. Розвиваються представники акулячої родини та кісткових риб. З'явилися нові види плезіозаврів та іхтіозаврів, морські черепахи та крокодили. У морських крокодилів замість ніг утворилися ласти. Ця особливістьдозволила їм збільшувати швидкість у водному середовищі.

У крейдяний період мезозойської ериз'явилися бджоли та метелики. Комахи розносили пилок, а квіти давали їм їжу. Так почалося довгострокове співробітництво комах та рослин.

Найвідомішими динозаврами того часу стали хижі тиранозаври та тарбозаври, травоїдні двоногі ігуанодони, чотирилапі схожі на носорогів трицератопси та невеликі панцирні анкілозаври.

Більшість ссавців того періоду належить до підкласу алотерій. Це невеликі тварини, схожі на мишей, вагою трохи більше 0,5 кг. Єдиний винятковий вигляд – репеномами. Вони виростали до 1 метра та важили 14 кг. Наприкінці мезозойської ери відбувається еволюція ссавців – від алотерій відокремлюються предки сучасних тварин. Вони розділилися на 3 види - яйцекладні, сумчасті та плацентарні. Саме вони на початку наступної ери заміняють динозаврів. З плацентарного виду ссавців з'явилися гризуни та примати. Першими приматами стають пургаторіуси. З сумчастого виду походять сучасні опосуми, а яйцекладучі породили качконосів.

У повітряному просторі панують ранні птеродактилі і нові види плазунів, що літають - орхеоптерикси і кетцаткоатлі. Це були гігантські літаючі істоти за всю історію розвитку нашої планети. Разом із представниками птерозаврів у повітрі панують птахи. У крейдяному періоді з'явилися багато предків сучасних птахів - качки, гуси, гагари. Довжина птахів становила 4-150 см, вага – від 20 гр. до кількох кілограм.

У морях панували величезні хижаки, що досягають завдовжки 20 метрів - іхтіозаври, плезіозаври та мозозаври. Плезіозаври мали дуже довгу шию і маленьку голову. Великі розміри не дозволяли їм розвивати велику швидкість. Харчувалися тварини рибою та молюсками. Мозозаври замінили морських крокодилів. Це гігантські хижі ящірки, які мали агресивний характер.

Наприкінці мезозойської ери з'явилися змії та ящірки, види яких дійшли до сучасного світу, не змінившись. Черепахи цього проміжку часу також не відрізнялися від тих, яких ми бачимо зараз. Вага їх доходила до 2 тонн, довжина - від 20 см до 4 метрів.

До закінчення крейдяного періоду більшість плазунів починає масово вимирати.

Корисні копалини мезозойської ери

З мезозойською епохою пов'язана велика кількість родовищ природних багатств. Це сірка, фосфорити, поліметали, будівельні та горючі матеріали, нафта та природний газ.

На території Азії у зв'язку з активними вулканічними процесами сформувався тихоокеанський пояс, який подарував світу великі поклади золота, свинцю, цинку, олова, миш'яку та інших рідкісних металів. За резервами вугілля мезозойська ера значно поступається палеозойській ері, Але й у період утворилися кілька великих родовищ бурого і кам'яного вугілля - Канський басейн, Буреинский, Ленский.

Мезозойські родовища нафти і газу знаходяться на Уралі, Сибіру, ​​Якутії, Сахарі. Поклади фосфоритів знайдені у Поволжі та Підмосков'ї.

Мезозойська епоха ділиться на тріасовий, юрський і крейдяний періоди загальною тривалістю 173 млн. років. Відкладення цих періодів становлять відповідні системи, що у сукупності утворюють мезозойську групу. Тріасова система виділена в Німеччині, юрська та крейдяна – у Швейцарії та Франції. Тріасова та юрська системиділяться на три відділи, крейдяна – на два.

Органічний світ

Органічний світ мезозойської епохи дуже відрізняється від палеозойської. На зміну палеозойським групам, що вимерли в пермі, з'явилися нові - мезозойські.

У мезозойських морях отримали винятковий розвиток головоногі молюски - амоніти та белемніти, різко збільшилася різноманітність та кількість двостулкових та черевоногих молюсків, з'явилися та розвивалися шестипроменеві корали. З хребетних широко поширилися костисті риби та плаваючі рептилії.

На суші панували надзвичайно різноманітні плазуни (особливо динозаври). Серед наземних рослин зазнали розквіту голонасінні.

Органічний світ тріасовогоперіоду.Особливістю органічного світу цього періоду було існування деяких архаїчних палеозойських груп, хоча переважали нові - мезозойські.

Органічний світ моря.Серед безхребетних були поширені головоногие і двостулкові молюски. Серед головоногих панували цератити, які витіснили гоніатитів. Характерним родом був цератитес із типовою цератитовою перегородковою лінією. З'явилися перші белемніти, але в тріасі їх було ще мало.

Двостулкові молюски заселили багаті на їжу мілководні ділянки, на яких у палеозої мешкали брахіоподи. Двостулки швидко розвивалися, ставали різноманітнішими за складом. Збільшилася кількість черевоногих молюсків, з'явилися шестипроменеві корали і нові морські їжакиіз міцним панцирем.

Продовжували розвиватись морські хребетні. Серед риб скоротилася кількість хрящових, стали рідкісні кістепері та двоякодишачі. На зміну їм з'явилися костисті риби. У морях мешкали перші черепахи, крокодили та іхтіозаври – великі плаваючі ящіри, схожі на дельфінів.

Органічний світ суші також змінився. Вимирали стегоцефали, а плазуни ставали панівною групою. На зміну котилозаврам, що вимирають, і звіроподібним ящерам прийшли мезозойські динозаври, що особливо широко поширилися в юре і крейді. Наприкінці тріасу з'явилися перші ссавці, вони мали невеликі розміри та примітивну будову.

Рослинний світ на початку тріасу був дуже збіднений, позначався вплив посушливого клімату. У другій половині тріасу клімат зволожився, з'явилися різноманітні мезозойські папороті та голонасінні (цикадові, гінкгові та ін.). Поруч із ними широко поширені хвойні. До кінця тріасу флора набула мезозойського вигляду, що характеризується пануванням голонасінних.

Органічний світ юрського періоду

Органічний світ Юри був найбільш типовим для мезозойської ери.

Органічний світ моря.Серед безхребетних панували амоніти, вони мали складну перегородкову лінію та були надзвичайно різноманітні за формою раковини та її скульптурою. Одним із типових позднеюрських амонітів є рід віргатітес із властивими тільки йому пучками ребер на раковині. Багато стало белемнітів, їх ростри зустрічаються у масовій кількості у юрських глинах. Характерними пологами є циліндротеутис з довгим циліндричним ростром і гіболітес з ростром веретеноподібної форми.

Двостулкові та черевоногі молюски стали численними та різноманітними. Серед двостворок було багато устриць із товстою раковиною різноманітної форми. У морях мешкали різні шестипроменеві корали, морські їжаки та численні найпростіші.

Серед морських хребетних продовжували панувати рибоящери – іхтіозаври, з'явилися лускаті ящіри – мезозаври, схожі на гігантських зубастих ящірок. Швидко розвивалися костисті риби.

Органічний світ суші був дуже своєрідним. Безроздільно панували гігантські ящери – динозаври – різноманітної форми та розмірів. З першого погляду вони здаються прибульцями із позаземного світу чи плодом фантазії художників.

Найбільш багаті на залишки динозаврів пустеля Гобі та сусідні ділянки Центральної Азії. Ця величезна територія протягом 150 млн. років до юрського періоду перебувала у континентальних умовах, сприятливих для розвитку викопної фауни. Припускають, що ця область стала осередком виникнення динозаврів, звідки вони розселилися по всьому світу аж до Австралії, Африки, Америки.

Динозаври мали гігантські розміри. Сучасні нам слони – найбільші сьогодні з наземних тварин (зростом до 3,5 м та масою до 4,5 т) – здаються карликами порівняно з динозаврами. Найбільш великими були рослиноїдні динозаври. «Живі гори» – брахіозаври, бронтозаври та диплодоки – мали довжину до 30 м і досягали 40-50 т. Величезні стегозаври несли на спині великі (до 1 м) кісткові пластини, які захищали їхнє масивне тіло. На кінці хвоста стегозаврів були гострі шипи. Серед динозаврів було чимало страшних хижаків, які пересувалися набагато швидше за своїх травоїдних родичів. Розмножувалися динозаври за допомогою яєць, зариваючи їх у гарячий пісок, як це роблять сучасні черепахи. У Монголії досі знаходять давні кладки яєць динозаврів.

Повітряне середовище освоїли ящіри, що літають, - птерозаври з гострими перетинчастими крилами. Серед них виділялися рамфорінхи – зубасті ящіри, які харчувалися рибою та комахами. Наприкінці юри з'явилися першоптиці - археоптерикси - величиною з галку, вони зберегли багато рис своїх предків - плазунів.

Рослинний світ суші відрізнявся розквітом різноманітних голонасінних: цикадових, гінкгових, хвойних та ін.

Органічний світ крейдяного періоду

Протягом цього періоду органічний світ зазнав істотних змін. На початку періоду він був подібний до юрського, а в пізньому крейді став різко скорочуватися за рахунок вимирання багатьох мезозойських груп тварин і рослин.

Органічний світ моря. Серед безхребетних були поширені самі групи організмів, як й у юрському періоді, але склад їх змінився.

Продовжували панувати амоніти, серед них з'явилося багато форм із частково або майже повністю розгорнутою раковиною. Відомі крейдяні амоніти зі спірально-конічною (як равлики) та палицеподібною раковиною. Наприкінці періоду усі амоніти вимерли.

Белемніти досягли свого розквіту, вони були численні та різноманітні. Особливо широко був поширений рід белемнітелла з ростром, схожим на сигару. Збільшувалося значення двостулкових та черевоногих молюсків, вони поступово захоплювали панівне становище. Серед двостворок було багато устриць, іноцерамусів та пектенів. У тропічних морях пізньої крейди жили своєрідні келихоподібні гіппурити. За формою своєї раковини вони нагадують губок та одиночних коралів. Це є доказом того, що ці двостулкові молюски вели прикріплений спосіб життя, на відміну від своїх родичів. Великого розмаїття досягли черевоногих молюсків, особливо до кінця періоду. Серед морських їжаків панували різні неправильні їжаки, одним із представників яких є рід мікростра з раковиною серцеподібної форми.

Тепловодні пізньокремові моря були переповнені мікрофауною, серед якої переважали дрібні форамініфери-глобігерини та ультрамікроскопічні одноклітинні вапняні водорості - кококолітофориди. Скупчення коколітів утворювало тонкий вапняний мул, з якого надалі формувався писча крейда. Найбільш м'які різниці письмового крейди майже повністю складаються з коколітів, домішка форамініфер у них незначна.

У морях було багато хребетних. Швидко розвивалися костисті риби, і вони завойовували морське середовище. До кінця періоду існували плаваючі ящіри – іхтіозаври, мозозаври.

Органічний світ суші в ранній крейді мало відрізнявся від юрського. У повітрі панували ящіри, що літають, - птеродактилі, схожі на гігантських кажанів. Розмах їх крил досягав 7-8 м, а в США був виявлений скелет гігантського птеродактилю з розмахом крил 16 м. Поряд з такими величезними ящерами, що літають, жили птеродактилі розміром не більше горобця. На суші продовжували панувати різні динозаври, але наприкінці крейдяного періоду вони вимерли разом із своїми морськими родичами.

Наземна флора ранньокрейдяної епохи, як і в Юрі, характеризувалася пануванням голонасінних рослин, але починаючи з кінця ранньої крейди з'являються і швидко розвиваються покритонасінні, які разом з хвойними стають панівною групою рослин до кінця крейдяного періоду. Голосонасінні різко скорочуються у кількості та різноманітності, багато хто з них вимирає.

Таким чином, наприкінці мезозойської ери відбулися суттєві зміни як у тваринному, так і у рослинному світі. Зникли всі амоніти, більшість белемнітів і брахіопод, всі динозаври, крилаті ящіри, багато водних рептилій, древніх птахів, ряд груп вищих рослин з голонасінних.

Серед цих істотних змін особливо вражає швидке зникнення Землі мезозойських гігантів - динозаврів. Що ж стало причиною загибелі такої великої та різноманітної групи тварин? Ця тема давно приваблює вчених і досі не сходить зі сторінок книг та наукових журналів. Існує кілька десятків гіпотез і з'являються нові. В основу однієї групи гіпотез покладено тектонічні причини – сильний орогенез викликав суттєві зміни палеогеографії, клімату та харчових ресурсів. Інші гіпотези пов'язують загибель динозаврів із процесами, що відбувалися в космосі, головним чином із зміною космічної радіації. Третя група гіпотез пояснює загибель гігантів різними біологічними причинами: невідповідність між об'ємом мозку та вагою тіла тварин; швидким розвитком хижих ссавців, що поїдали дрібних динозаврів та великих яйця; поступовим потовщенням шкаралупи яєць настільки, що дитинчати було неможливо її пробити. Існують гіпотези, що пов'язують загибель динозаврів зі збільшенням мікроелементів у навколишньому середовищі, з кисневим голодуванням, з вимиванням вапна з ґрунту або зі зростанням сили тяжіння на Землі настільки, що гіганти-динозаври були розчавлені власною вагою.

Говорячи про мезозойській еріМи підходимо до основної теми нашого сайту. Мезозойську епоху ще називають епохою середнього життя. Тієї багатою, різноманітною ізагадкового життя
, що розвивалася, змінювалася і нарешті закінчилася близько 65 млн. л. Початок близько 250 млн. л.
закінчення близько 65 млн.л.
Мезозойська епоха тривала приблизно 185 млн. років. Її прийнято поділяти на три періоди:
тріасовий період
Юрський період

крейдяний період

Тріасовий і юрський періоди були набагато коротшими за крейдяний, який тривав близько 71 млн. років. Георгафія та тектоніка планети у мезозойську еруВ кінці
палеозойської ери
материки займали величезні простори. Суша переважала море. Усі стародавні платформи, що утворюють сушу, були підняті над рівнем моря і опоясані складчастими гірськими системами, що утворилися внаслідок варисційської складчастості.

Східно-європейська і Сибірська платформи з'єднувалися гірськими системами Уралу, Казахстану, Тянь-Шаню, Алтаю і Монголії; сильно збільшилася площа суші рахунок формування гірських областей у Європі, і навіть з обох боків древніх платформ Австралії, Північної Америки, Південної Америки (Анди).

У Південній півкулі існував величезний площею стародавній материк Гондвана.

У мезозої почався розпад древнього континенту Гондвани, але загалом мезозойська епоха була епохою відносного спокою, лише іноді й ненадовго порушуваного малої геологічної активністю, званої складкообразованием.
З'являлися та зникали моря та гірські масиви. У тріасовому періоді клімат посушливий. Це зумовлено розташуванням суші, більша частина якої була пустельною. Рослинність існувала вздовж берега океану та по берегах річок.
У юрському періоді, коли материк Гондвана розколовся і його частини почали розходитися, клімат ставав вологішим, але залишався теплим і рівним. Така зміна клімату стала поштовхом для розвитку бурхливої ​​рослинності та багатої тваринного світу.
Сезонна зміна температур тріасового періоду почала помітно впливати на рослини і тварин. Окремі групи плазунів пристосувалися до холодних сезонів. Саме від цих груп, у тріасі сталися ссавці, а трохи пізніше – і птахи. Наприкінці мезозойської ери клімат став ще холоднішим. З'являються деревні листопадні рослини, які в холодні сезони частково або повністю скидають листя. Ця особливість рослин це пристосування до холоднішого клімату.

Флора у мезозойську еру

На початку крейдяного періоди все ще широко поширені голонасінні, але вже з'являються перші покритонасінні, досконаліші форми.
Флора нижньої крейди ще нагадує за складом рослинність юрського періоду. Так само широко поширені голонасінні, проте їх панування обривається до кінця цього часу. Ще в нижній крейді раптово з'являються найбільш прогресивні рослини - покритонасінні, переважання яких характеризує еру нового рослинного життя. Яку ми знаємо тепер.
Покритонасінні, або квіткові, займають вищий ступінь еволюційних сходів рослинного світу. Їхнє насіння укладено в міцну оболонку;
є спеціалізовані органи розмноження (тичинка і маточка), зібрані в квітку з яскравими пелюстками та філіжанкою. Квіткові з'являються десь у першій половині крейдяного періоду, ймовірно, в умовах холодного та посушливого гірського клімату з великими перепадами температур. У міру поступового охолодження, яке почалося в крейдяному періоді, квіткові рослини захоплювали нові ділянки і на рівнинах. Швидко пристосовуючись до нового середовища вони розвивалися з великою швидкістю.
Протягом відносно короткого часу квіткові поширилися по всій Землі та досягли великої різноманітності. З кінця ранньокрейдяної епохи співвідношення сил почало змінюватися на користь покритонасінних, і до початку верхньої крейди їхня перевага стала повсюдною.

Крейдяні покритонасінні належали до вічнозелених, тропічних або субтропічних типів, серед них були евкаліпти, магнолії, сассафраси, тюльпанові дерева, японські квитові дерева (айва), коричневі лаври, горіхові дерева, платани, олеандри..

Ці теплолюбні дерева були сусідами з типовою флорою помірного поясу: дубами, буками, вербами, березами. У складі цієї флори були і голонасінні хвойні (секвої, сосни та ін.).

Найдавнішими та найпримітивнішими плазунами були неповороткі котилозаври, що з'явилися вже на початку середнього карбону і вимерли до кінця тріасу. Серед котилозаврів відомі як дрібні твариноїдні, так і відносно великі рослиноїдні форми (парейазаври).
Нащадки котилозаврів дали початок всьому різноманіттю світу плазунів.
Однією з найцікавіших груп плазунів, що розвинулися від котилозаврів, були звіроподібні (Synapsida, або Theromorpha);

Це і черепахи, і добре пристосовані до життя в морі іхтіозаври («рибоящери»), що зовні нагадують дельфінів. Плакодонти, неповороткі панцирні тварини з потужними плоскою форми зубами, пристосованими для роздавлювання раковин, а також плезіозаври, що мали в морях, мали відносно невелику голову і довгу шию, широкий тулуб, ластоподібні парні кінцівки і короткий хвіст; плезіозаври віддалено нагадують гігантських черепах без панцира.

Мезозойський крокоїл - дейнозух атакує альбертозавра
У юрський період плезіозаври та іхтіозаври досягли розквіту.
Обидві ці групи залишалися дуже численними і на початку крейдяного періоду епоху, будучи надзвичайно характерними хижаками мезозойських морів. З еволюційної точки зору однією з найважливіших груп мезозойських плазунів були текодонти, невеликі хижі плазуни тріасового періоду, що дали початок практично всім групам наземних термічних мезозойської ери: крокодилам, і динозаврам, і ящикам, що літають, і, нарешті, птахам.Динозаври У тріасі вони ще конкурували з тваринами, які пережили пермську катострофу, але в юском і крейдяному періодах впевнено лідирували у всіх екологічних нішах. Нині відомо вже близько 400 видів динозаврів.. Найвідомішими з динозаврів тріасу єДинозаври цілофізис .
платеозавр Юрський період відомий найдивовижнішим різноманіттям серед динозаврів можна було зустріти справжніх потвор, довжиною (з хвостом) до 25-30 м і вагою до 50 т. З цих гігантів найбільш відоміДинозаври диплодокбрахіозавр .Також яскравим представником юрської фауни є химерний
стегозавр .Його можна безпомилково визначити серед інших динозаврів. У крейдяному періоді продовжувався еволюційний прогрес динозаврів.З європейських динозаврів цього часу широко відомі двоногі
ігуанодони

, в Америці широкого поширення набули чотирилапі рогаті динозаври

трицератопси
У крейдяних морях широкого поширення набули гігантські хижі ящірки - мозазаври, що перевищували в довжину 10 м. Серед сучасних ящірок вони найбільш близькі до варанів, але відрізняються від них, зокрема, ластоподібними кінцівками. До кінця крейди з'явилися і перші змії (Ophidia), що, мабуть, походять від ящірок, що вели риючий спосіб життя. До кінця крейди настає масове вимирання характерних мезозойських груп плазунів, у тому числі динозаврів, іхтіозаврів, плезіозаврів, птерозаврів та мозазаврів.

Головоногі.

Раковини белемнітів відомі у народі під назвою «чортових пальців». Амоніти водилися в мезозої в такій кількості, що їх раковини зустрічаються практично у всіх морських відкладеннях цього часу.віку морських відкладень.

Наприкінці мезозою всі амоніти та белемніти вимерли. З головоногих із зовнішньою раковиною донині збереглися лише наутилусы.

Ширше поширені у сучасних морях форми з внутрішньою раковиною – восьминоги, каракатиці та кальмари, віддалено споріднені з белемнітом. Інші безхребетні тварини мезозойської ери.Табулятів та чотирипроменевих коралів уже не було у мезозойських морях. Їхнє місце зайняли шестипроменеві корали (Hexacoralla), колонії яких були активними рифоутворювачами - побудовані ними морські рифи широко поширені нині в Тихому океані. Деякі групи брахіопод ще розвивалися в мезозої, наприклад, Terebratulacea і Rhynchonellacea, але переважна більшість їх занепала.
Мезозойські голкошкірі були представлені
різними видами
морських лілій, або криноїдів (Crinoidea), які процвітали на мілководді юрських і частково крейдяних морів. Однак найбільшого прогресу досягли морські їжаки (Echinoidca); на сьогоднішній
день з мезозою описано безліч їх видів. Рясними були морські зірки (Asteroidea) та офідри.

Розквіт хребетних. Риби мезозойської ери.

Мезозойська епоха була часом нестримної експансії хребетних. З палеозойських риб лише деякі перейшли в мезозою, як це вдалося роду Xenacanthus, останньому представнику прісноводних акул палеозою, відомому з прісноводних відкладень австралійського тріасу. Морські акули продовжували розвиватися протягом усього мезозою; більшість сучасних пологів було представлено вже в морях крейдяного часу, зокрема Carcharias, Carcharodon, Isurus та ін. з тріасу і донині зберігають у себе панівне становище. Раніше ми говорили вже про палеозойські кістеперих рибах, з яких розвинулися перші наземні хребетні. Майже всі вони вимерли в мезозої, в крейдяних породах знайдені лише поодинокі їхні пологи (Macropoma, Mawsonia).
Аж до 1938 р. палеонтологи вважали, що кістепері вимерли до кінця крейди. Але в 1938 р. відбулася подія, яка привернула увагу всіх фахівців-палеонтологів. Біля південноафриканських берегів було виловлено особину невідомого для науки виду риб. Вчені, які вивчали цю унікальну рибу, дійшли висновку, що вона належить до «вимерлої» групи кістеперих (Coelacanthida). До

Нині цей вид залишається єдиним сучасним представником древніх кістеперих риб. Він отримав назву Latimeria chalumnae. Подібні біологічні феномени називаються «живими копалинами».

Земноводні.
У деяких зонах тріасу ще численні лабіринтодонти (Mastodonsaurus, Trematosaurus та ін.). До кінця тріасу ці «панцирні» земноводні зникають з лиця землі, але деякі з них, мабуть, дали початок предкам сучасних жаб. Йдеться про рід Triadobatrachus;

до теперішнього часу знайдено лише один неповний скелет цієї тварини на півночі Мадагаскару. У юрі вже зустрічаються справжні безхвості земноводні

Представники класу птахів (Aves) вперше з'являються у юрських відкладах. Залишки археоптерикса (Archaeopteryx), широко відомої і поки єдиної відомої первоптиці, було знайдено у літографських сланцях верхньої юри, поблизу баварського міста Золнхофена (ФРН). У крейдяний період еволюція птахів йшла швидкими темпами; характерними для цього часу пологами були іхтіорніс (Ichthyornis) і гесперорніс (Hesperornis), які ще мали озелеблені щелепи.

Перші ссавці.

Перші ссавці (Mammalia), скромні звірята, розмірами не перевищують миша, походять від звіроподібних плазунів у пізньому тріасі.
Протягом усього мезозою вони залишалися нечисленними і до кінця ери початкові пологи в основному вимерли. Найдавнішою групою ссавців були триконодонти (Triconodonta), до яких належить і найбільш відомий із тріасових ссавців Morganucodon. У юрському періоді з'являється низка нових груп ссавців. З усіх названих груп мезозою пережили небагато, останні з яких вимирають в еоцені. Предками основних груп сучасних ссавців – сумчастих (Marsupialia) та плацентарних (Placentalid) були Eupantotheria. Як сумчасті, і плацентарні з'явилися наприкінці крейдяного періоду. Найбільш давньою групою плацентарних є комахоїдні (Insectivora), що збереглися і в наш час. Потужні тектонічні процеси альпійської складчастості, що спорудили нові гірські хребти та зміни обрисів континентів, докорінно змінили географічну та кліматичну обстановку. Майже всі мезозойські групи тваринного та рослинного царства відступають, вимирають, зникають; на руїнах старого виникаєновий Світ , миркайнозойської ери

, в якій життя отримує новий поштовх до розвитку і, зрештою, формуються види організмів, що нині живуть.

Мезозойська ера

Мезозойська епоха - це епоха середнього життя. Вона названа так тому, що флора і фауна цієї ери є перехідними між палеозойською та кайнозойською. У мезозойську епоху поступово формуються сучасні контури материків і океанів, сучасна морська фауна і флора. Утворилися Анди та Кордильєри, гірські масиви Китаю та Східної Азії. Сформувалися западини Атлантичного та Індійського океанів. Почалося формування западин Тихого океану.

Поділяється мезозойська ера на три періоди: тріасовий, юрський та крейдяний.

Тріасовий період отримав свою назву від того, що до його відкладень зараховують три різні комплекси порід: нижній – континентальний пісковик, середній – вапняковий та верхній – нейпер.

Найбільш характерними відкладеннями тріасового періоду є: континентальні піщано-глинисті породи (нерідко з лінзами вугілля); морські вапняки, глини, сланці; лагунні ангідрити, солі, гіпси.

У тріасовий період північний материк Лавразія поєднався з південним - Гондваною. Велика затока, що починалася на сході Гондвани, сягала аж до північного узбережжя сучасної Африки, потім повертала на південь, майже повністю відокремлюючи Африку від Гондвани. Із заходу тяглася довга затока, що відокремлювала західну частину Гондвани від Лавразії. На Гондвані виникло багато западин, які поступово заповнювалися континентальними відкладеннями.

У середньому тріасі посилилася діяльність вулканів. Обмілюють внутрішньоконтинентальні моря, утворюються численні западини. Починається формування гірських хребтів Південного Китаю та Індонезії. На території сучасного Середземномор'я клімат був теплим та вологим. Прохолоднішим і вологішим він був у тихоокеанській зоні. На території Гондвани та Лавразії панували пустелі. Холодним та сухим був клімат північної половини Лавразії.

Поряд із змінами у розподілі моря та суші, формуванням нових гірських масивів та вулканічних областей, інтенсивно проходила зміна одних тварин та рослинних форм іншими. Лише небагато сімейств перейшли з палеозойської ери до мезозойської. Це дало підставу деяким дослідникам для твердження про великі катастрофи, що сталися на межі палеозою та мезозою. Однак при дослідженні відкладів тріасового періоду можна легко переконатися, що різкої межі між ними та пермськими відкладеннями не існує, отже, одні форми рослин та тварин змінювалися іншими, ймовірно, поступово. Головною причиною були не катастрофи, а еволюційний процес: досконаліші форми поступово витісняли менш досконалі.

Сезонна зміна температур тріасового періоду почала помітно впливати на рослини і тварин. Окремі групи плазунів пристосувалися до холодних сезонів. Саме від цих груп у тріасі походять ссавці, а трохи пізніше - і птахи. Наприкінці мезозойської ери клімат став ще холоднішим. З'являються деревні листопадні рослини, які в холодні сезони частково або повністю скидають листя. Ця особливість рослин - це пристосування до холоднішого клімату.

Похолодання у тріасовому періоді було незначним. Найсильніше воно виявилося у північних широтах. На решті території було тепло. Тому плазуни відчували себе в тріасовому періоді досить добре. Різноманітні їх форми, з якими дрібні ссавці ще здатні були конкурувати, розселилися по всій поверхні Землі. Надзвичайному розквіту плазунів сприяла також багата рослинність тріасового періоду.

У морях розвинулися велетенські форми головоногих молюсків. Діаметр раковин деяких з них був до 5 м. Щоправда, і тепер у морях живуть велетенські головоногі молюски, наприклад кальмари, що досягають 18 м у довжину, проте в мезозойську еру велетенських форм було набагато більше.

Склад атмосфери тріасового періоду проти пермським змінився мало. Клімат став більш вологим, проте пустелі у центрі континенту залишалися. Деякі рослини та тварини тріасового періоду дожили до наших днів у районі Середньої Африки та Південної Азії. Це говорить про те, що склад атмосфери та клімат окремих ділянок суші майже не змінилися протягом мезозойської та кайнозойської ер.

І все-таки стегоцефали вимерли. Їх витіснили плазуни. Більш досконалі, рухливі, добре пристосовані до різноманітних умов життя, вони харчувалися тією ж їжею, що й стегоцефали, селилися у тих місцях, поїдали молодняк стегоцефалів і зрештою винищили їх.

Серед тріасової флори зрідка ще зустрічалися каламіти, насіннєві папороті та кордаїти. Переважали справжні папороті, гінкгові, беннетитові, саговникові, хвойні. Саговнікові існують і нині в районі Малайського архіпелагу. Вони відомі під назвою сагових пальм. По своєму зовнішньому виглядусаговникові займають проміжне місце між пальмами та папоротями. Стовбур саговникових досить товстий, колоноподібний. Крона складається з жорсткого перистого листя, розташованого віночком. Розмножуються рослини за допомогою макро- та мікроспор.

Папороті тріасу являли собою прибережні трав'янисті рослини, що мали широке розсічене листя з сітчастим жилкуванням. З хвойних рослин добре вивчено вольтцію. Вона мала густу крону і такі, як у ялинки, шишки.

Гінкгові були досить високими деревами, їх листя утворювало густі крони.

Особливе місце серед тріасових голонасінних займали бенетити - дерева з каламутним великим складним листям, що нагадує листя саговників. Органи розмноження беннетитів займають проміжне місце між шишками саговників та квітками деяких квіткових рослин, зокрема магнолієвих. Таким чином, ймовірно, саме беннетитів слід вважати предками квіткових рослин.

З безхребетних тріасового періоду відомі вже всі типи тварин, які існують і в наш час. Найбільш характерними морськими безхребетними були рифоутворюючі тварини та амоніти.

У палеозої вже існували тварини, які колоніями покривали дно моря, утворюючи рифи, хоча й дуже потужні. У тріасовий період, коли замість табулят з'являється багато колоніальних шестипроменевих коралів, починається формування рифів завтовшки до тисячі метрів. Чашечки шестипроменевих коралів мали шість чи дванадцять вапняних перегородок. Внаслідок масового розвитку та швидкого зростання коралів на дні моря утворювалися підводні ліси, в яких селилися численні представники інших груп організмів. Деякі їх брали участь у рифообразовании. Двостулкові молюски, водорості, морські їжаки, морські зірки, губки жили між коралами. Зруйновані хвилями, вони утворювали дрібнозернистий або дрібнозернистий пісок, що заповнював усі порожнечі коралів. Вимитий хвилями з цих порожнин, вапняний мул відкладався в бухтах та лагунах.

Досить характерні для тріасового періоду деякі двостулкові молюски. Їхні тонкі, як папір, раковини з крихкими ребрами утворюють в окремих випадках цілі прошарки у відкладеннях даного періоду. Жили двостулкові молюски в мілководних мулистих бухтах - лагунах, на рифах та між ними. У верхньотріасовому періоді з'являється безліч толстораковинних двостулкових молюсків, що міцно прикріплювалися до вапнякових відкладів мілководних басейнів.

Наприкінці тріасу у зв'язку з посиленням вулканічної діяльності частина вапнякових відкладень покрилася попелом та лавами. Пар, що піднімався з надр Землі, приніс із собою багато сполук, з яких утворилися родовища кольорових металів.

Найпоширенішими з черевоногих молюсків були передньожаберні. Широко поширилися в морях тріасового періоду амоніти, раковини яких скупчилися в окремих місцях. величезній кількості. З'явившись у силурійський період, вони протягом усієї палеозойської ери ще не грали великої ролі серед інших безхребетних. Амоніти було неможливо успішно конкурувати з досить складними наутилоідеями. Раковини амонітів були утворені з вапняних платівок, що мали товщину цигаркового паперу і тому майже не захищали м'яке тіло молюска. Тільки коли їх перегородки зігнулися в численні складки, раковини амонітів набули міцності та перетворилися на справжнє укриття від хижаків. З ускладненням перегородок раковини стали ще міцнішими, а зовнішня будова дало їм можливість пристосуватися до найрізноманітніших умов життя.

Представниками голкошкірих були морські їжаки, лілії та зірки. На верхньому кінці тіла морських лілій була схожа на квітку основна частина. У ній розрізняють віночок і хапальні органи – «руки». Між «руками» у віночку знаходилися ротові та анальні отвори. «Руками» морська лілія загрібала у ротовий отвір воду, а разом із нею і морських тварин, якими харчувалася. Стебло багатьох тріасових морських лілій було спіральним.

У тріасових морях мешкали вапняні губки, мшанки, листоногі раки, дотепники.

Риби були представлені акулами, що водилися в прісних водоймах і населяли море молюсокоїдами. З'являються перші примітивні костисті риби. Потужні плавці, добре розвинений зубний апарат, досконала форма, міцний та легкий скелет – все це сприяло швидкому поширенню кісткових риб у морях нашої планети.

Земноводні були представлені стегоцефалами із групи лабіринтодонтів. Це були малорухливі тварини з невеликим тулубом, маленькими кінцівками та великою головою. Вони лежали у воді в очікуванні видобутку, і коли видобуток наближався, хапали його. Їхні зуби мали складну лабіринтоподібну складчасту емаль, тому їх і назвали лабіринтодонтами. Шкіра зволожувалася слизовими залозами. Інші амфібії виходили на сушу полювати комах. Найбільш характерні представники лабіринтодонтів – мастодонозаври. Ці тварини, черепи яких досягали одного метра завдовжки, на вигляд нагадували величезних жаб. Вони полювали на риб, і тому рідко залишали водне середовище.

Мастодонозавр.

Боліт ставало менше, і мастодонозаври змушені були заселяти дедалі глибші місця, часто накопичуючись у великій кількості. Ось чому тепер знаходять багато їхніх скелетів на невеликих ділянках.

Плазуни в тріасі характеризуються значним розмаїттям. З'являються нові групи. З котилозаврів залишаються лише проколофони - невеликі тварини, які харчувалися комахами. Надзвичайно цікаву групу плазунів представляли архозаври, до яких належали текодонти, крокодили та динозаври. Представники текодонтів, завбільшки від кількох сантиметрів до 6 м, були хижаками. Вони ще відрізнялися рядом примітивних особливостей і були схожі на пермських пелікозаврів. Одні з них – псевдозухії – мали довгі кінцівки, довгий хвіст та вели наземний спосіб життя. Інші, у тому числі крокодилоподібні фітозаври, мешкали у воді.

Крокодили тріасового періоду – невеликі примітивні тварини протозухії – жили у прісних водоймах.

Серед динозаврів з'являються тероподи та прозауроподи. Тероподи пересувалися на добре розвинених задніх кінцівках, мали важкий хвіст, потужні щелепи, невеликі та слабкі передні кінцівки. За величиною ці тварини були від кількох сантиметрів до 15 м. Усі вони належали до хижаків.

Прозауроподи харчувалися, як правило, рослинами. Деякі з них були всеїдними тваринами. Ходили вони на чотирьох ногах. Прозауроподи мали невелику голову, довгу шию та хвіст.

Представники підкласу синаптозаврів вели найрізноманітніший спосіб життя. Трилофозавр лазив деревами, харчувався рослинною їжею. На вигляд він нагадував кішку.

Тюленеподібні плазуни жили біля узбережжя, харчувалися головним чином молюсками. Плезіозаври мешкали у морі, але іноді виходили на берег. Вони досягали 15 м завдовжки. Харчувалися рибою.

В окремих місцях досить часто знаходять відбитки ступнів величезної тварини, що ходила на чотирьох ногах. Його назвали хіротеріумом. За збереженими відбитками можна уявити будову ступні цієї тварини. Чотири незграбні пальці оточували товсту м'ясисту підошву. На трьох із них були пазурі. Передні кінцівки хіротеріуму майже втричі менші від задніх. На вологому піску тварина залишала глибокі сліди. При відкладенні нових пластів сліди поступово скам'янювали. Пізніше суша була залита морем, що приховало сліди. Вони виявилися засипаними морськими відкладеннями. Отже, у той час неодноразово заливало море. Острови опускалися нижче рівня моря, і тварини, які жили на них, змушені були пристосовуватися до нових умов. У морі з'являється багато плазунів, які, безсумнівно, походять від материкових предків. Швидко розвинулися черепахи з широким кістяним панцирем, дельфіноподібні іхтіозаври - рибоящери та велетенські плезіозаври з маленькою головою на довгій шиї. Перетворюються їхні хребці, змінюються кінцівки. Шийні хребці іхтіозавра зростаються в одну кістку, а в черепах розростаються, утворюючи верхню частину панцира.

Іхтіозавр мав низку однорідних зубів, у черепах зуби зникають. П'ятипалі кінцівки іхтіозаврів перетворюються на добре пристосовані для плавання ласти, у яких важко розрізнити плече, передпліччя, зап'ястя та кістки пальців.

Починаючи з тріасового періоду, плазуни, що перейшли жити в море, поступово заселяють все більші простори океану.

Найдавніше ссавець, знайдене в тріасових відкладах Північної Кароліни, називається дроматеріумом, що в перекладі означає «звір, що бігає». Цей «звір» був лише 12 см завдовжки. Дроматеріум належав до яйцекладних ссавців. Вони, подібно до сучасних австралійської єхидні та качконоса, не народжували дитинчат, а відкладали яйця, з яких вилуплювалися недорозвинені дитинчата. На відміну від плазунів, які зовсім не дбали про своїх нащадків, дроматеріуми вигодовували дитинчат молоком.

З відкладеннями тріасового періоду пов'язані родовища нафти, природних газів, бурого та кам'яного вугілля, залізної та мідної руд, кам'яної солі.

Тривав триасовий період 35 млн. років.

Юрський період

Вперше відкладення даного періоду було знайдено в Юрах (гори у Швейцарії та Франції), звідси й походить назва періоду. Юрський період поділяється на три відділи: лейяс, догер та мальм.

Відкладення юрського періоду досить різноманітні: вапняки, уламкові породи, сланці, магматичні породи, глини, піски, конгломерати, що сформувалися в найрізноманітніших умовах.

Значно поширені осадові породи, що містять безліч представників фауни та флори.

Інтенсивні тектонічні рухи в кінці тріасового та на початку юрського періодів сприяли поглибленню великих заток, що поступово відокремили Африку та Австралію від Гондвани. Поглибилася затока між Африкою та Америкою. У Лавразії сформувалися западини: Німецька, Англо-Паризька, Західно-Сибірська. Арктичне море залило північне узбережжя Лавразії.

Інтенсивний вулканізм та гороосвітні процеси зумовили формування Верхоянської складчастої системи. Продовжувалося формування Анд та Кордильєр. Теплі морські течії досягли арктичних широт. Клімат став теплим та вологим. Про це говорить значне поширення коралових вапняків та залишки теплолюбної фауни та флори. Дуже мало зустрічається відкладів сухого клімату: лагунних гіпсів, ангідритів, солей та червоних пісковиків. Вже існувала холодна пора року, проте вона характеризувалася лише зниженням температури. Не було ні снігу, ні льоду.

Клімат юрського періоду залежав як від сонячного світла. Безліч вулканів, вилив магми на дно океанів підігрівали воду і атмосферу, насичували повітря парою води, яка потім випадала дощами на сушу, бурхливими потоками стікала в озера і океани. Про це свідчать численні прісноводні відкладення: білі пісковики, що чергуються з темними суглинками.

Теплий та вологий клімат сприяв розквіту рослинного світу. Папоротьподібні, цикадові, хвойні утворювали великі болотисті ліси. На узбережжі зростали араукарії, туї, цикадові. Папороті та хвощі утворювали підлісок. У нижній юре по всій території північної півкулі рослинність була досить одноманітною. Але вже починаючи із середньої юри, можна визначити два рослинні пояси: північний, у якому переважали гінкго та трав'янисті папороті, та південний з беннетитами, цикадовими, араукаріями, деревоподібними папоротями.

Характерними папоротями юрського періоду були матонії, що збереглися досі Малайському архіпелазі. Хвощі та плауни майже не відрізнялися від сучасних. Місце вимерлих насіннєвих папоротей і кордаїтів займають саговники, що зростають і тепер у тропічних лісах.

Значно поширені також гінкгові. Їхнє листя зверталося до сонця рубом і нагадувало величезні віяла. Від Північної Америки та Нової Зеландії до Азії та Європи росли густі ліси хвойних рослин – араукарій та беннетитів. З'являються перші кипарисові та, можливо, ялинові.

До представників юрських хвойних належить також секвоя – сучасна гігантська каліфорнійська сосна. В даний час секвої залишилися тільки на Тихоокеанському узбережжі Північної Америки. Збереглися окремі форми ще древніших рослин, наприклад глассоптерис. Але таких рослин небагато, оскільки вони були витіснені досконалішими.

Буйна рослинність юрського періоду сприяла широкому поширенню плазунів. Значно розвинулися динозаври. Серед них виділяють ящеротазових та птицетазових. Ящеротазові пересувалися на чотирьох ногах, мали на ступнях по п'ять пальців, харчувалися рослинами. Більшість із них мали довгу шию, маленьку голову та довгий хвіст. У них було два мозку: один невеликий – у голові; другий значно більший за величиною - біля основи хвоста.

Найбільшим з юрських динозаврівбув брахіозавр, що досягав у довжину 26 м, що важив близько 50 т. У нього були стовпчики, маленька голова, товста довга шия. Жили брахіозаври на берегах юрських озер, харчувалися водяною рослинністю. Щодня брахіозавру було потрібно не менш як півтонни зеленої маси.

Брахіозавр.

Диплодок - найдавніше плазуне, його довжина становила 28 м. У нього була довга тонка шия та довгий товстий хвіст. Подібно до брахіозавру, диплодок пересувався на чотирьох ногах, задні були довші за передні. Більшу частину свого життя диплодок проводив на болотах та озерах, де пасся та рятувався від хижаків.

Диплідок.

Бронтозавр був порівняно високим, мав великий горб на спині та товстий хвіст. Довжина його становила 18 м. Хребці бронтозавра були порожнистими. Долотоподібні маленькі зуби густо розташовувалися на щелепах невеликої голови. Жив бронтозавр у болотах, на берегах озер.

Бронтозавр.

Птацетазові динозаври поділяються на двоногих і чотирилапих. Різні за величиною та зовнішнім виглядом вони харчувалися переважно рослинністю, але серед них вже з'являються і хижаки.

До рослиноїдних відносяться стегозаври. Вони мали по два ряди великих пластин на спині і парні шипи на хвості, що захищали їх від хижаків. З'являється безліч лускатих лепідозаврів - дрібних хижаків з клювоподібними щелепами.

У юрський період вперше з'являються ящіри, що літають. Літали вони за допомогою шкірястої оболонки, натягнутої між довгим пальцем кисті та кістками передпліччя. Ящіри, що літають, були добре пристосовані до польоту. Вони мали легкі трубкоподібні кістки. Надзвичайно подовжений зовнішній п'ятий палець передніх кінцівок складався із чотирьох суглобів. Перший палець мав вигляд невеликої кістки або зовсім був відсутній. Другий, третій і четвертий пальці складалися з двох, рідше трьох кісток і мали пазурі. Задні кінцівки були дуже розвинені. На їхніх кінцях були гострі пазурі. Череп ящерів, що літають, був порівняно великим, як правило, подовженим і загостреним. У старих ящерів черепні кістки зросталися і черепи ставали схожими на черепи птахів. Міжщелепна кістка іноді розросталася у подовжену беззубу дзьоб. У зубастих ящерів зуби були простими і сиділи в заглибинах. Найбільші зуби були попереду. Іноді вони стирчали убік. Це допомагало ящірам ловити та утримувати видобуток. Хребет тварин складався з 8 шийних, 10–15 спинних, 4–10 крижових та 10–40 хвостових хребців. Грудна клітка була широкою і мала високий кіль. Лопатки були довгі, тазові кістки зрослися. Найбільш характерні представники ящерів, що літають - птеродактиль і рамфорінх.

Птеродактиль.

Птеродактилі здебільшого були безхвостими, різними за величиною - від розмірів горобця до ворони. Вони мали широкі крила та витягнутий вперед вузький череп із невеликим числом зубів у передній частині. Птеродактилі жили великими зграями на берегах лагун пізньоюрського моря. Вдень вони полювали, а з настанням ночі ховалися на деревах чи скелях. Шкіра птеродактилів була зморшкуватою та голою. Харчувалися вони переважно рибою, іноді морськими ліліями, молюсками, комахами. Щоб злетіти, птеродактилі змушені були зістрибувати зі скель чи дерев.

Рамфорінхи мали довгі хвости, довгі вузькі крила, великий череп із численними зубами. Довгі зуби різного розміру вигиналися вперед. Хвіст ящера закінчувався лопатою, що служила кермом. Рамфорінхи могли злітати із землі. Вони селилися на берегах річок, озер та морів, харчувалися комахами та рибою.

Рамфорінх.

Ящіри, що літають, жили тільки в мезозойську еру, причому їх розквіт припадає на пізньоюрський період. Їхніми предками були, мабуть, вимерлі древні плазуни псевдозухії. Довгохвості форми з'явилися раніше короткохвостих. Наприкінці юрського періоду вони вимерли.

Слід зазначити, що ящіри, що літають, не були предками птахів і кажанів. Літаючі ящери, птахи і кажани сталися і розвивалися кожен своїм шляхом, і між ними відсутні близькі родинні зв'язки. Єдина загальна ознака для них – вміння літати. І хоча всі вони набули цієї здатності завдяки зміні передніх кінцівок, відмінності у будові їхніх крил переконують нас у тому, що у них були різні предки.

Моря юрського періоду населяли дельфіноподібні плазуни - іхтіозаври. Вони мали довгу голову, гострі зуби, великі очі, оточені кістковим кільцем. Довжина черепа деяких із них становила 3 ​​м, а довжина тіла – 12 м. Кінцівки іхтіозаврів складалися з кісткових пластинок. Лікоть, плюсна, кисть та пальці формою мало відрізнялися один від одного. Близько ста кісткових пластин підтримували широкий ласт. Плечовий та тазовий пояси були слабо розвинені. На тілі було кілька плавців. Іхтіозаври були живородними тваринами. Поряд із іхтіозаврами жили плезіозаври. У них був товстий тулуб із чотирма ластоподібними кінцівками, довга змієподібна шия з маленькою головою.

У юрський період з'являються нові пологи копалин черепах, а в кінці періоду - і сучасні черепахи.

Безхвости жабкоподібні земноводні мешкали в прісних водоймах. У юрських морях було дуже багато риб: костистих, схилів, акул, хрящових, ганоїдних. Вони мали внутрішній скелет із гнучкої хрящової тканини, просоченої солями кальцію: щільний кістковий лускатий покрив, який добре захищав їх від ворогів, і щелепи з міцними зубами.

З безхребетних у юрських морях водилися амоніти, белемніти, морські лілії. Однак у юрський період амонітів налічувалося набагато менше, ніж у тріасі. Юрські амоніти відрізняються від тріасових і за своєю будовою, за винятком філоцерасу, який зовсім не змінився при переході з тріасу в юру. Окремі групи амонітів зберегли до нашого часу перламутр. Одні тварини мешкали у відкритому морі, інші – заселяли затоки та дрібні внутрішньоконтинентальні моря.

Головоногі молюски – белемніти – цілими зграями плавали в юрських морях. Поруч із невеликими екземплярами були справжні велетні – довжиною до 3 м.

Залишки внутрішніх раковин белемнітів, відомі під назвою "чортові пальці", зустрічаються у відкладеннях юрського періоду.

У морях юрського періоду набули значного розвитку також двостулкові молюски, що особливо належать до сімейства устриць. Вони починають утворювати устричні банки.

Значних змін зазнають морські їжаки, що селилися на рифах. Поряд з круглими формами, що дожили до наших днів, жили двосторонньо-симетричні неправильної форми їжаки. Їхнє тіло було витягнуте в одному напрямку. Деякі з них мали щелепний апарат.

Юрські моря були відносно мілководними. Річки приносили до них каламутну воду, затримуючи газообмін. Глибокі бухти наповнювалися гниючими залишками та мулом, що містить велику кількість сірководню. Саме тому у подібних місцях добре збереглися залишки тварин, занесені морськими течіями чи хвилями.

Губки, морські зірки, морські лілії часто переповнюють юрські відкладення. Значного поширення набули у юрський період «п'ятирукі» морські лілії. З'являється багато ракоподібних: усоногі, десятиногі, листоногі раки, прісноводні губки, серед комах - бабки, жуки, цикади, клопи.

У юрський період з'являються перші птахи. Їхніми предками були древні плазуни псевдозухії, що дали початок також динозаврам і крокодилам. Найбільш схожа на птахів орнітозухія. Вона, подібно до птахів, пересувалася на задніх ногах, мала міцний таз і була вкрита схожою на пір'я лускою. Частина псевдозух перейшла жити на дерева. Їхні передні кінцівки спеціалізувалися для обхвату пальцями гілок. На черепі псевдозухії були бічні западини, що значно зменшувало масу голови. Лазання по деревах і стрибання по гілках зміцнили задні кінцівки. Передні кінцівки, що поступово розширювалися, підтримували тварин у повітрі і дозволяли їм планувати. Як приклад подібного плазуна можна вказати склеромохлюзу. Його довгі тонкі ноги свідчать, що він добре стрибав. Подовжені передпліччя допомагали тваринам лазити та чіплятися за гілки дерев та кущів. Найважливішим моментом у процесі перетворення плазунів у птахів було перетворення луски на пір'я. Серце тварин мало чотири камери, чим забезпечувалася постійна температура тіла.

У пізньоюрський період з'являються перші птахи - археоптерикси, завбільшки з голуба. Крім короткого пір'я, на крилах у археоптериксів було по сімнадцять махового пір'я. Рульові пір'їни хвоста розташовувалися на всіх хвостових хребцях і були спрямовані назад і вниз. Одні дослідники вважають, що пір'я птиці було яскравим, як у сучасних тропічних птахів, інші - що пір'я було сірого або коричневого кольорутреті - що вони були строкатими. Маса птиці досягала 200 г. Багато ознак археоптерикса говорять про його споріднені зв'язки з плазунами: три вільні пальці на крилах, покрита лускою голова, міцні конічні зуби, що складався з 20 хребців хвіст. Хребці птиці були двояковогнуті, як у риб. Археоптерикси жили в араукарієвих та цикадових лісах. Харчувалися переважно комахами та насінням.

Археоптерікс.

Серед ссавців з'явилися хижаки. Невеликі за розмірами, вони жили в лісах і густих чагарниках, полюючи на дрібних ящерів та інших ссавців. Деякі їх пристосувалися до життя деревах.

З юрськими відкладеннями пов'язані родовища вугілля, гіпсу, нафти, солі, нікелю та кобальту.

Тривав цей період 55 млн. років.

Крейдяний період

Крейдяний період отримав таку назву тому, що з ним пов'язані потужні відклади крейди. Він поділяється на два відділи: нижній та верхній.

Горотворчі процеси наприкінці юрського періоду значно змінили обриси материків та океанів. Північна Америка, відокремлена насамперед величезного Азіатського материка широкою протокою, з'єдналася з Європою. На сході Азія зімкнулась із Америкою. Південна Америка повністю відокремилася від Африки. Австралія знаходилася там, де вона знаходиться і в даний час, проте була меншою за розмірами. Продовжується формування Анд та Кордильєр, а також окремих хребтів Далекого Сходу.

У верхньокремовий період море залило великі площі північних материків. Під водою знаходилися Західний Сибір і Східна Європа, більша частина Канади та Аравія. Нагромаджуються потужні товщі крейди, пісків, мергелів.

Наприкінці крейдяного періоду знову активізуються гороосвітні процеси, у яких сформувалися гірські хребти Сибіру, ​​Анди, Кордильери і гірські хребти Монголії.

Змінився клімат. У високих широтах північ від крейдяний період вже була справжня зима зі снігом. У межах сучасної помірної зони частина порід дерев (горіх, ясен, бук) нічим не відрізнялася від сучасних. Листя цих дерев опадало на зиму. Однак, як і раніше, клімат загалом був набагато тепліший за сучасний. Все ще були поширені папороті, саговники, гінкгові, бенетити, хвойні, зокрема секвої, тиси, сосни, кипариси, ялинки.

У крейдовому періоді буйно розвиваються квіткові рослини. У той самий час вони витісняють представників найдавнішої флори - спорові і голонасінні рослини. Вважається, що квіткові рослини виникли та розвинулися у північних районах, згодом вони розселилися по всій планеті. Квіткові рослини набагато молодші за хвойні, відомі нам ще з карбонового періоду. Густі ліси з гігантських деревоподібних папоротей та хвощів не мали квіток. Вони непогано пристосувалися до умов тогочасного життя. Однак поступово вологе повітря первинних лісів робилося все сухішим. Дощів випадало зовсім мало, нестерпно палило сонце. Висихав ґрунт у районах первинних боліт. На південних материках з'явилися пустелі. Рослини перемістилися в райони з більш прохолодним та вологим кліматом півночі. А потім знову пішли дощі, що насичували вологий ґрунт. Клімат стародавньої Європи став тропічним, на її території виникли ліси, подібні до сучасних джунглів. Знову відступає море, і рослини, що населяли узбережжя у вологому кліматі, опинилися в сухому кліматі. Багато хто з них загинув, але деякі пристосувалися до нових умов життя, утворивши плоди, що захищали насіння від висихання. Нащадки таких рослин поступово заселили всю планету.

Грунт також зазнавав змін. Мул, залишки рослин та тварин збагачували її поживними речовинами.

У первинних лісах пилок рослин розносився лише вітром та водою. Однак з'явилися перші рослини, пилком яких харчувалися комахи. Частина пилку чіплялася до крил і ніг комах, і вони переносили її з квітки на квітку, запилюючи рослини. У запилених рослин насіння дозрівало. Рослини ж, де не побували комахи, не розмножувалися. Тому поширювалися тільки рослини з запашними квітками різноманітних форм та фарб.

З появою квіток змінилися комахи. Серед них з'являються комахи, які взагалі не можуть жити без квіток: метеликів, бджіл. З запилених квіток розвивалися плоди з насінням. Птахи та ссавці поїдали ці плоди та розносили насіння на великі відстані, поширюючи рослини на нові ділянки материків. З'явилося багато трав'янистих рослин, що заселили степи та луки. Листя дерев восени осипалося, а в літню спекузгорталися.

Рослини поширилися Гренландією та островами Північного Льодовитого океану, де було відносно тепло. Наприкінці крейдового періоду з похолоданням клімату з'явилося багато холодостійких рослин: верба, тополя, береза, дуб, калина, властиві та флорі нашого часу.

З розвитком квіткових рослин до кінця крейдяного періоду вимерли бенетити, значно зменшилася кількість саговників, гінкгових, папоротей. Поряд із зміною рослинності змінювалася і фауна.

Значно поширилися форамініфери, мушлі яких утворили потужні відклади крейди. З'являються перші нуммуліти. Корали утворювали рифи.

Амоніти крейдяних морів мали мушлі своєрідної форми. Якщо у всіх амонітів раковини, що існували до крейдяного періоду, загорталися в одній площині, то у крейдових амонітів були витягнуті раковини, зігнуті у вигляді коліна, зустрічалися кулясті і прямі. Поверхня раковин була вкрита шпильками.

На думку одних дослідників, химерні форми крейдяних амонітів є ознакою старіння всієї групи. Хоча деякі представники амонітів ще продовжували розмножуватися з великою швидкістю, їхня життєва енергія в крейдяний період майже вичерпалася.

На думку інших вчених, амонітів винищили численні риби, ракоподібні, рептилії, ссавці, а дивовижні форми крейдяних амонітів є не ознакою старіння, а означають спробу якимось чином уберегтися від прекрасних плавців, якими на той час стали костисті риби та акули.

Зникненню амонітів сприяла також різка зміна фізико-географічних умов у крейдяному періоді.

Белемніти, що з'явилися набагато пізніше за амоніти, в крейдяний період також повністю вимирають. Серед двостулкових молюсків були тварини, різні за формою та величиною, що замикали стулки за допомогою зубчиків та ямок. У устриць та інших молюсків, що прикріплювалися до морського дна, стулки стають різними. Нижня стулка мала вигляд глибокої чаші, а верхня – кришки. У рудистів нижня стулка перетворилася на великий товстостінний келих, усередині якого залишилася лише маленька камера для молюска. Кругла, схожа на кришку, верхня стулка охоплювала нижню міцними зубами, за допомогою яких вона могла підніматися і опускатися. Жили рудисти головним чином південних морях.

Крім двостулкових молюсків, раковини яких складалися з трьох шарів (зовнішнього рогового, призматичного та перламутрового), були молюски з раковинами, що мали лише призматичний шар. Це молюски роду іноцерамус, що широко розселилися в морях крейдяного періоду, - тварини, що досягали одного метра в діаметрі.

У крейдяний період з'являється багато нових видів черевоногих молюсків. Серед морських їжаків особливо зростає кількість неправильних серцеподібних форм. А серед морських лілій з'являються різновиди, що не мають стебла і вільно плавають у воді за допомогою довгих перистих рук.

Великі зміни відбулися серед риб. У морях крейдяного періоду поступово вимирають ганоїдні риби. Збільшується кількість кісткових риб (багато з них існують і в наш час). Акули поступово набувають сучасного вигляду.

У морі ще жили численні плазуни. Нащадки вимерлих на початку крейдяного періоду іхтіозаврів досягали 20 м завдовжки і мали дві пари коротких ластів.

З'являються нові форми плезіозаврів та пліозаври. Вони жили у відкритому морі. Крокодили та черепахи населяли прісноводні та соленоводні басейни. На території сучасної Європи мешкали великі ящірки з довгими шипами на спині та величезні пітони.

З наземних плазунів для крейдяного періоду особливо характерними були траходони та рогаті ящіри. Траходони могли пересуватися як на двох, так і чотирьох ногах. Між пальцями вони мали перетинки, які допомагали їм плавати. Щелепи траходонів нагадували качину дзьоб. На них було до двох тисяч дрібних зубів.

Трицератопси мали три роги на голові і величезний кістяний щит, що надійно захищав тварин від хижаків. Жили вони переважно у сухих місцях. Харчувалися рослинністю.

Трицератопс.

Стиракозаври мали носові вирости – роги та шість рогових шипів на задньому краї кістяного щита. Їхні голови досягали двох метрів завдовжки. Шипи та роги робили стиракозаврів небезпечними для багатьох хижаків.

Найстрашнішим хижим ящером був тиранозавр. Він досягав у довжину 14 м. Його череп, довжиною понад метр, мав великі гострі зуби. Пересувався тиранозавр на сильних задніх ногах, спираючись на товстий хвіст. Його передні ноги були маленькими та слабкими. Від тиранозаврів залишилися скам'янілі сліди, завдовжки 80 см. Крок тиранозавра складав 4 м.

Тиранозавр.

Цератозавр був відносно невеликим, але жвавим хижаком. На голові він мав маленький ріг, а на спині - кістяний гребінь. Пересувався цератозавр на задніх ногах, на кожній з яких було три пальці з великими пазурами.

Торбозавр був досить неповоротким і полював головним чином малорухливих сколозаврів, що нагадували на вигляд сучасних броненосців. Завдяки потужним щелепам та міцним зубам торбозаври легко розгризали товстий кістяний панцир сколозаврів.

Сколозавр.

Ще продовжували існувати ящіри, що літають. Величезний птеранодон, розмах крил якого становив 10 м, мав великий череп з довгим кістяним гребенем на потилиці та довгу беззубу дзьоб. Тіло тварини було відносно невеликим. Харчувалися птеранодони рибою. Подібно до сучасних альбатросів, вони більшу частину свого життя проводили в повітрі. Їхні колонії перебували біля моря. Нещодавно в крейдяних відкладах Америки знайшли залишки ще одного птеранодону. Розмах його крил досягав 18 м-коду.

Птеранодон.

З'являються птахи, які могли літати. Повністю вимерли археоптерикси. Проте деякі птахи мали зуби.

У гесперорнісу - водоплавного птаха- довгий палець задніх кінцівок з'єднувався з трьома іншими короткими плавальними перетинками. На всіх пальцях були пазурі. Від передніх кінцівок залишилися лише трохи зігнуті плечові кістки у вигляді тонкої палички. Гесперорніс мав 96 зубів. Молоді зуби росли всередині старих і замінювали їх, як тільки вони випадали. Гесперорніс дуже нагадує сучасну гагару. Пересуватися суходолом йому було дуже важко. Піднімаючи передню частину тіла та відштовхуючись від землі ногами, гесперорніс пересувався невеликими стрибками. Однак у воді він почував себе вільно. Добре пірнав, і рибам було важко уникнути його гострих зубів.

Гесперорніс.

Іхтіорніс, сучасники гесперорнісів, були величиною з голуба. Вони добре літали. Їхні крила були сильно розвинені, а грудна кістка мала високий кіль, до якого кріпилися потужні грудні м'язи. На дзьобі іхтіорнісу було багато дрібних загнутих назад зубів. Невеликий мозок іхтіорнісів нагадував мозок плазунів.

Іхтіорніс.

У пізньокрейдовий період з'являються беззубі птахи, родичі яких - фламінго - існують і в наш час.

Земноводні вже нічим не відрізняються від сучасних. А ссавці представлені хижаками та рослиноїдними, сумчастими та плацентарними. Значної ролі у природі вони поки що не грають. Однак наприкінці крейдяного періоду - на початку кайнозойської ери, коли вимерли гігантські рептилії, ссавці широко розселилися по Землі, посівши місце динозаврів.

Існує багато гіпотез щодо причин вимирання динозаврів. Одні дослідники вважають, що основною причиною цього були ссавці, яких багато з'явилося наприкінці крейдяного періоду. Хижі ссавці винищували динозаврів, а травоїдні перехоплювали рослинну їжу. Велика група ссавців харчувалась яйцями динозаврів. На думку інших дослідників, основною причиною масової загибелі динозаврів стала різка зміна фізико-географічних умов наприкінці крейдяного періоду. Похолодання та посухи призвели до різкого зменшення кількості рослин на Землі, внаслідок чого гіганти динозаври почали відчувати нестачу їжі. Вони гинули. А хижаки, для яких динозаври служили здобиччю, також гинули, бо їм не було чого їсти. Можливо, сонячного тепла було замало у тому, щоб у яйцях динозаврів визрівали зародки. Крім того, похолодання згубно позначалося і на дорослих динозаврах. Не маючи постійної температури тіла, вони залежали від температури середовища. Подібно до сучасних ящірок і змій, у теплу погоду вони були активними, а в холодну рухалися мляво, могли впадати в зимове заціпеніння та ставали легкою здобиччю хижаків. Шкіра динозаврів не захищала їхню відмінність від холоду. Та й про своє потомство вони майже не дбали. Їхні батьківські функції обмежувалися кладкою яєць. На відміну від динозаврів у ссавців була постійна температура тіла, і тому менше страждали від похолодань. Крім того, їх захищала шерсть. А головне, вони вигодовували своїх дитинчат молоком, дбали про них. Таким чином, ссавці мали певні переваги перед динозаврами.

Вижили й птахи, які мали постійну температурутіла і були покриті пір'ям. Вони насиджували яйця, вирощували пташенят.

З плазунів вижили ті, що ховалися від холоду в нори, що жили в теплих місцевостях. Від них і походять сучасні ящірки, змії, черепахи та крокодили.

З відкладами крейдяного періоду пов'язані великі родовища крейди, кам'яного вугілля, нафти та газу, мергелів, пісковиків, бокситів.

Тривав крейдяний період 70 млн. Років.