Mezozoja laikmets

Mezozoja laikmets ir vidēja dzīves laikmets. Tas ir nosaukts tā, jo šī laikmeta flora un fauna ir pārejas periods starp paleozoiku un kainozoju. Mezozoja laikmetā pamazām veidojās kontinentu un okeānu mūsdienu kontūras, modernā jūras fauna un flora. Veidojās Andi un Kordiljeras, Ķīnas un Austrumāzijas kalnu grēdas. Izveidojās Atlantijas un Indijas okeāna ieplakas. Sākās Klusā okeāna ieplaku veidošanās.

Mezozoja laikmets ir sadalīts trīs periodos: triass, juras periods un krīts.

Triass

Triasa periods savu nosaukumu ieguvis no tā, ka tā atradnēs ietilpst trīs dažādi iežu kompleksi: apakšējā - kontinentālais smilšakmens, vidējais - kaļķakmens un augšējais - Napera.

Triasa periodam raksturīgākās atradnes ir: kontinentālie smilšaini-mālaini ieži (bieži ar akmeņogļu lēcām); jūras kaļķakmeņi, māli, slānekļi; lagūnas anhidrīti, sāļi, ģipsis.

Triasa periodā Laurāzijas ziemeļu kontinents apvienojās ar dienvidu kontinentu - Gondvānu. Liels līcis, kas sākās Gondvānas austrumos, sniedzās līdz pat mūsdienu Āfrikas ziemeļu krastam, pēc tam pagriezās uz dienvidiem, gandrīz pilnībā atdalot Āfriku no Gondvānas. No rietumiem stiepās garš līcis, kas atdalīja Gondvānas rietumu daļu no Laurāzijas. Gondvānā parādījās daudzas ieplakas, kuras pakāpeniski piepildījās ar kontinentālajiem nogulumiem.

Vidējā triasa periodā vulkāniskā darbība pastiprinājās. Iekšējās jūras kļūst seklas un veidojas daudzas ieplakas. Sākas Dienvidķīnas un Indonēzijas kalnu grēdu veidošanās. Mūsdienu Vidusjūras teritorijā klimats bija silts un mitrs. Klusā okeāna zonā bija vēsāks un mitrāks. Gondvānas un Laurāzijas teritorijā dominēja tuksneši. Laurāzijas ziemeļu puses klimats bija auksts un sauss.

Līdz ar jūras un zemes izplatības izmaiņām, jaunu kalnu grēdu un vulkānisko apgabalu veidošanos, notika intensīva atsevišķu dzīvnieku un augu formu aizstāšana ar citām. Tikai dažas ģimenes pārcēlās no paleozoja laikmeta uz mezozoju. Tas deva pamatu dažiem pētniekiem apgalvot par lielajām katastrofām, kas notika uz paleozoja un mezozoja robežas. Tomēr, pētot triasa perioda atradnes, var viegli pārliecināties, ka starp tām un permas atradnēm nav asas robežas, tāpēc dažas augu un dzīvnieku formas, iespējams, pakāpeniski tika aizstātas ar citām. Galvenais iemesls bija nevis katastrofas, bet evolūcijas process: pilnīgākas formas pakāpeniski nomainīja mazāk perfektas.

Triasa perioda sezonālās temperatūras izmaiņas sāka manāmi ietekmēt augus un dzīvniekus. Dažas rāpuļu grupas ir pielāgojušās aukstajiem gadalaikiem. Tieši no šīm grupām zīdītāji radās triasā un nedaudz vēlāk putni. Mezozoja laikmeta beigās klimats kļuva vēl aukstāks. Parādās lapu koku augi, kas aukstajā sezonā daļēji vai pilnībā nomet lapas. Šī funkcija augi ir pielāgošanās aukstākam klimatam.

Atdzišana triasa periodā bija nenozīmīga. Visspēcīgāk tas izpaudās ziemeļu platuma grādos. Pārējā teritorijā bija silts. Tāpēc rāpuļi triasa periodā jutās diezgan labi. To daudzveidīgākās formas, ar kurām mazie zīdītāji vēl nevarēja konkurēt, apmetās pa visu Zemes virsmu. Triasa perioda bagātīgā veģetācija arī veicināja rāpuļu neparasto uzplaukumu.

Jūrās attīstījās gigantiskas galvkāju formas. Dažu čaumalu diametrs bija līdz 5 m. Tiesa, arī tagad jūrās mīt gigantiski galvkāji, piemēram, kalmāri, sasniedzot 18 m garumu, bet mezozoja laikmetā bija daudz gigantiskākas formas.

Triasa perioda atmosfēras sastāvs salīdzinājumā ar permu mainījās maz. Klimats kļuva mitrāks, bet tuksneši palika kontinenta centrā. Daži triasa perioda augi un dzīvnieki ir saglabājušies līdz mūsdienām Centrālāfrikas un Dienvidāzijas reģionā. Tas liecina, ka atmosfēras sastāvs un atsevišķu sauszemes teritoriju klimats gandrīz nemainījās mezozoja un kainozoja laikmetā.

Un tomēr stegocefālijas izmira. Viņus nomainīja rāpuļi. Perfektāki, kustīgāki, labi pielāgojušies dažādiem dzīves apstākļiem, tie ēda to pašu barību kā stegocefāli, apmetās tajās pašās vietās, ēda stegocefāļu mazuļus un galu galā tos iznīcināja.

Starp triasa floru reizēm tika atrastas arī kalmītes, sēklu papardes un kordeites. Pārsvarā dominēja īstās papardes, ginkgo papardes, bennetīta papardes, cikādes un skujkoki. Cikādes joprojām pastāv Malajas arhipelāga reģionā. Tās ir pazīstamas kā sāgo palmas. Manā veidā izskats Cikādes ieņem starpstāvokli starp palmām un papardēm. Cikādes stumbrs ir diezgan biezs un kolonnveida. Vainags sastāv no cietām, spalvainām lapām, kas sakārtotas vainagā. Augi vairojas, izmantojot makro- un mikrosporas.

Triasa papardes bija piekrastes lakstaugi, kuriem bija platas, sadalītas lapas ar tīklveida vēnām. Voltsija ir labi pētīta starp skujkoku augiem. Tam bija biezs vainags un čiekuri kā eglei.

Ginkgo koki bija diezgan augsti koki, to lapas veidoja blīvus vainagus.

Īpašu vietu starp triasa ģimnosēkļiem ieņēma bennetīti - koki ar rievotām lielām saliktām lapām, kas atgādina cikādu lapas. Bentītu reproduktīvie orgāni ieņem starpvietu starp cikādu čiekuriem un dažu ziedošu augu, jo īpaši magnoliju, ziediem. Tādējādi, iespējams, tieši bennetīti ir jāuzskata par ziedaugu priekštečiem.

No triasa perioda bezmugurkaulniekiem jau ir zināmi visi mūsu laikā pastāvošie dzīvnieku veidi. Raksturīgākie jūras bezmugurkaulnieki bija rifus veidojošie dzīvnieki un amonīti.

Paleozoja laikā jau pastāvēja dzīvnieki, kas kolonijās klāja jūras dibenu, veidojot rifus, lai gan ne pārāk spēcīgi. Triasa periodā, kad tabulatu vietā parādās daudzi koloniālie sešstaru koraļļi, sākas līdz tūkstoš metru biezu rifu veidošanās. Sešu staru koraļļu kausiem bija sešas vai divpadsmit kaļķainas starpsienas. Koraļļu masveida attīstības un straujās augšanas rezultātā jūras gultnē izveidojās zemūdens meži, kuros apmetās neskaitāmi citu organismu grupu pārstāvji. Daži no viņiem piedalījās rifu veidošanā. Gliemenes, aļģes, jūras eži, jūras zvaigzne, sūkļi dzīvoja starp koraļļiem. Viļņu iznīcinātas, tās veidoja rupjgraudainas vai smalkgraudainas smiltis, kas aizpildīja visus koraļļu tukšumus. Kaļķainas dūņas, ko viļņi izskaloja no šiem tukšumiem, nogulsnējās līčos un lagūnās.

Daži gliemežvāki ir diezgan raksturīgi triasa periodam. To papīra plānās čaulas ar trauslām ribām dažos gadījumos veido veselus slāņus noteiktā perioda nogulumos. Gliemenes dzīvoja seklos dubļainos līčos – lagūnās, uz rifiem un starp tiem. Augštriasa periodā parādījās daudz biezu gliemežvāku gliemeņu, kas bija stingri piestiprinātas seklo baseinu kaļķakmens atradnēm.

Triasa beigās, palielinoties vulkāniskajai aktivitātei, daļu kaļķakmens atradņu klāja pelni un lava. Tvaiki, kas pacēlās no Zemes zarnām, nesa sev līdzi daudzus savienojumus, no kuriem veidojās krāsaino metālu nogulsnes.

Visizplatītākie no vēderkājiem bija prosobzari. Triasa perioda jūrās plaši izplatījās amonīti, kuru čaulas vietām uzkrājās milzīgā daudzumā. Parādās iekšā Silūra periods, tie vēl nav spēlējuši lielu lomu starp citiem bezmugurkaulniekiem visā paleozoja laikmetā. Amonīti nevarēja veiksmīgi konkurēt ar diezgan sarežģītajiem nautiloīdiem. Amonīta čaulas veidojās no kaļķainām plāksnēm, kas bija salvešpapīra biezumā un tāpēc maz aizsargāja mīkstmiešu mīksto ķermeni. Tikai tad, kad to starpsienas salocījās daudzās krokās, amonītu čaumalas ieguva spēku un pārvērtās par īstu patvērumu no plēsējiem. Pieaugot starpsienu sarežģītībai, čaulas kļuva vēl izturīgākas, un ārējā struktūra deva tiem iespēju pielāgoties ļoti dažādiem dzīves apstākļiem.

Adatādaiņu pārstāvji bija jūras eži, lilijas un zvaigznes. Krinoīdu ķermeņa augšējā galā bija ziediem līdzīga galvenā daļa. Tas atšķir vainagu un satveršanas orgānus - “rokas”. Starp vainaga “rokām” bija mutes un anālās atveres. Jūras lilija ar savām “rociņām” smēla mutē ūdeni un līdz ar to arī jūras dzīvniekus, ar kuriem tā barojās. Daudzu triasa krinoīdu kāts bija spirālveida.

Triasa jūrās dzīvoja kaļķaini sūkļi, bryozoans, lapu pēdu vēži un ostrakodi.

Zivis pārstāvēja haizivis, kas dzīvoja saldūdens tilpnēs, un moluskoīdi, kas apdzīvoja jūru. Parādās pirmās primitīvās kaulainās zivis. Spēcīgas spuras, labi attīstīts zobu aparāts, ideāla forma, spēcīgs un viegls skelets - tas viss veicināja kaulaino zivju straujo izplatību mūsu planētas jūrās.

Abiniekus pārstāvēja stegocefālijas no labirintodontu grupas. Tie bija mazkustīgi dzīvnieki ar mazu ķermeni, mazām ekstremitātēm un lielu galvu. Viņi gulēja ūdenī un gaidīja laupījumu, un, kad medījums tuvojās, viņi to satvēra. Viņu zobiem bija sarežģīta, labirintiski salocīta emalja, tāpēc tos sauca par labirintodontiem. Ādu mitrināja gļotādas dziedzeri. Citi abinieki ieradās zemē, lai medītu kukaiņus. Raksturīgākie labirintodontu pārstāvji ir mastodonozauri. Šie dzīvnieki, kuru galvaskausa garums sasniedza vienu metru, pēc izskata atgādināja milzīgas vardes. Viņi medīja zivis un tāpēc reti atstāja ūdens vidi.

Mastodonosaurus.

Purvi kļuva mazāki, un mastodonozauri bija spiesti apdzīvot arvien dziļākas vietas, bieži uzkrājoties lielā skaitā. Tāpēc daudzi viņu skeleti tagad ir atrodami mazos apgabalos.

Rāpuļiem triasā ir raksturīga ievērojama daudzveidība. Parādās jaunas grupas. No kotilozauriem palikuši tikai prokolofoni - mazi dzīvnieki, kas barojās ar kukaiņiem. Ārkārtīgi interesantu rāpuļu grupu pārstāvēja arhozauri, kuru vidū bija kodonti, krokodili un dinozauri. Kodontu pārstāvji, kuru izmērs bija no dažiem centimetriem līdz 6 m, bija plēsēji. Tie arī atšķīrās ar vairākām primitīvām iezīmēm un bija līdzīgi Permas pelikozauriem. Dažām no tām - pseidosuhijām - bija garas ekstremitātes, gara aste un tie vadīja sauszemes dzīvesveidu. Citi, tostarp krokodilveidīgie fitozauri, dzīvoja ūdenī.

Triasa perioda krokodili - mazi primitīvi protosuhijas dzīvnieki - dzīvoja saldūdens tilpnēs.

Starp dinozauriem parādās teropodi un prozauropodi. Teropodi pārvietojās uz labi attīstītām pakaļējām ekstremitātēm, tiem bija smaga aste, spēcīgi žokļi un mazas un vājas priekškājas. Šo dzīvnieku izmērs bija no dažiem centimetriem līdz 15 m. Visi tie tika klasificēti kā plēsēji.

Prozauropodi parasti ēda augus. Daži no viņiem bija visēdāji. Viņi gāja uz četrām kājām. Prozauropodiem bija maza galva, garš kakls un aste.

Sinaptozauru apakšklases pārstāvji vadīja ļoti daudzveidīgu dzīvesveidu. Trilophosaurus kāpa kokos un ēda augu pārtiku. Pēc izskata viņš atgādināja kaķi.

Piekrastes tuvumā dzīvoja roņiem līdzīgie rāpuļi, kas galvenokārt barojās ar mīkstmiešiem. Pleziozauri dzīvoja jūrā, bet dažreiz nonāca krastā. Viņi sasniedza 15 m garumu. Viņi ēda zivis.

Dažās vietās diezgan bieži viņi atrod milzīga dzīvnieka pēdas, kas gāja uz četrām kājām. To sauca par chirotherium. Pamatojoties uz saglabātajām nospiedumiem, var iedomāties šī dzīvnieka pēdas uzbūvi. Četri kāju pirksti apņēma biezu, gaļīgu zoli. Trīs no viņiem bija nagi. Chirotherium priekšējās ekstremitātes ir gandrīz trīs reizes mazākas nekā pakaļējās ekstremitātes. Dzīvnieks atstāja dziļas pēdas uz mitrajām smiltīm. Kad tika nogulsnēti jauni slāņi, pēdas pakāpeniski pārakmeņojās. Vēlāk zemi appludināja jūra, slēpjot pēdas. Tie izrādījās klāti ar jūras nogulumiem. Līdz ar to šajā laikmetā jūra atkārtoti applūda. Salas nogrima zem jūras līmeņa, un uz tām dzīvojošie dzīvnieki bija spiesti pielāgoties jauniem apstākļiem. Jūrā parādās daudzi rāpuļi, kas neapšaubāmi cēlušies no kontinentālajiem senčiem. Ātri attīstījās bruņurupuči ar platu kaulainu apvalku, delfīniem līdzīgie ihtiozauri – zivju ķirzakas un gigantiski pleziozauri ar mazu galvu uz gara kakla. Viņu skriemeļi ir pārveidoti, viņu ekstremitātes mainās. Ihtiozaura kakla skriemeļi saplūst vienā kaulā, un bruņurupučiem tie aug, veidojot augšējā daļa apvalks.

Ihtiozauram bija vienveidīgu zobu rinda, bruņurupučiem zobi pazūd. Ihtiozauru piecu pirkstu ekstremitātes pārvēršas par peldēšanai labi pielāgotām pleznām, kurās grūti atšķirt plecu, apakšdelmu, plaukstas un pirkstu kaulus.

Sākot no triasa perioda, rāpuļi, kas pārcēlās uz dzīvi jūrā, pakāpeniski apdzīvoja arvien plašākas okeāna teritorijas.

Vecākais zīdītājs, kas atrasts Ziemeļkarolīnas triasa nogulumos, tiek saukts par dromaterium, kas nozīmē "skrejošs zvērs". Šis “zvērs” bija tikai 12 cm garš. Dromatherium piederēja olnīcu zīdītājiem. Tās, tāpat kā mūsdienu Austrālijas ehidnas un pīļknābji, nedzemdēja mazuļus, bet dēja olas, no kurām izšķīlās mazattīstīti mazuļi. Atšķirībā no rāpuļiem, kas par saviem pēcnācējiem nemaz nerūpējās, Dromatherium baroja mazuļus ar pienu.

Naftas, dabasgāzes, brūnogļu un akmeņogļu, dzelzs un vara rūdas un akmeņsāls atradnes ir saistītas ar triasa perioda atradnēm.

Triass ilga 35 miljonus gadu.

Juras periods

Pirmo reizi šī perioda atradnes tika atrastas Jurā (kalnos Šveicē un Francijā), līdz ar to arī perioda nosaukums. Juras periods ir sadalīts trīs daļās: Leyas, Doger un Malm.

Juras perioda atradnes ir diezgan daudzveidīgas: kaļķakmeņi, plastiskie ieži, slānekļi, magmatiskie ieži, māli, smiltis, konglomerāti, veidojušies visdažādākajos apstākļos.

Plaši izplatīti nogulumieži, kuros ir daudz faunas un floras pārstāvju.

Intensīvās tektoniskās kustības triasa beigās un juras perioda sākumā veicināja lielu līču padziļināšanos, kas pamazām atdalīja Āfriku un Austrāliju no Gondvanlandes. Plaisa starp Āfriku un Ameriku ir padziļinājusies. Laurasijā veidojās depresijas: vācu, anglo-parīzes, Rietumsibīrijas. Arctic Sea appludināja Laurasijas ziemeļu krastu.

Intensīvs vulkānisms un kalnu veidošanas procesi noteica Verhojanskas kroku sistēmas veidošanos. Andu un Kordiljeru veidošanās turpinājās. Siltās jūras straumes sasniedza Arktikas platuma grādus. Klimats kļuva silts un mitrs. Par to liecina ievērojamā koraļļu kaļķakmeņu izplatība un termofīlās faunas un floras atliekas. Sausa klimata nogulsnes ir ļoti maz: lagūnas ģipsis, anhidrīti, sāļi un sarkanie smilšakmeņi. Aukstā sezona jau pastāvēja, taču to raksturoja tikai temperatūras pazemināšanās. Nebija ne sniega, ne ledus.

Juras perioda klimats bija atkarīgs ne tikai no saules gaismas. Daudzi vulkāni un magmas izplūdumi uz okeānu dibenu karsēja ūdeni un atmosfēru, piesātinot gaisu ar ūdens tvaikiem, kas pēc tam lija uz zemes un vētrainās straumēs ieplūda ezeros un okeānos. Par to liecina daudzās saldūdens atradnes: baltie smilšakmeņi mijas ar tumšiem smilšmāla smilšmāla.

Siltais un mitrais klimats veicināja augu pasaules uzplaukumu. Papardes, cikādes un skujkoki veidoja plašus purvainus mežus. Piekrastē auga araukārijas, tūjas un cikādes. Papardes un kosas veidoja pamežu. Lejas juras laikmetā visā ziemeļu puslodē veģetācija bija diezgan vienmuļa. Bet, sākot no vidējā juras perioda, var identificēt divas augu zonas: ziemeļu, kurā dominēja ginkgo un zālaugu papardes, un dienvidu ar bennetītiem, cikādiem, araukārijām un koku papardēm.

Juras periodam raksturīgās papardes bija matonija, kas joprojām ir saglabājušās Malajas arhipelāgā. Zirga astes un sūnas gandrīz neatšķīrās no mūsdienu. Izmirušo sēklu paparžu un kordeitu vietu ieņem cikādes, kas joprojām aug tropu mežos.

Ginkgo augi bija arī plaši izplatīti. Viņu lapas bija vērstas pret sauli un atgādināja milzīgus vēdekļus. No Ziemeļamerikas un Jaunzēlandes līdz Āzijai un Eiropai auga blīvi skujkoku meži - araukārijas un bennetīti. Parādās pirmās ciprese un, iespējams, arī egles.

Juras perioda skujkoku pārstāvju vidū ir arī sekvoja – mūsdienu milzu Kalifornijas priede. Pašlaik sarkankoki ir saglabājušies tikai Ziemeļamerikas Klusā okeāna piekrastē. Ir saglabājušās dažas vēl senāku augu formas, piemēram, glazūras. Bet šādu augu ir maz, jo tie tika aizstāti ar progresīvākiem.

Juras perioda sulīgā veģetācija veicināja rāpuļu plašo izplatību. Dinozauri ir ievērojami attīstījušies. Starp tiem izšķir ķirzakas un ornitiskus. Ķirzakas pārvietojās uz četrām kājām, uz pēdām bija pieci pirksti un ēda augus. Lielākajai daļai no viņiem bija garš kakls, maza galva un gara aste. Viņiem bija divas smadzenes: viena maza galvā; otrais ir daudz lielāka izmēra - pie astes pamatnes.

Lielākais no Juras laikmeta dinozauri bija brahiozaurs, kura garums sasniedza 26 m un svēra apmēram 50 tonnas. Tam bija kolonnveida kājas, maza galva un biezs garš kakls. Brahiozauri dzīvoja Juras laikmeta ezeru krastos un barojās ar ūdens veģetāciju. Katru dienu brahiozauram vajadzēja vismaz pustonnu zaļās masas.

Brahiozaurs.

Diplodocus ir vecākais rāpulis, tā garums bija 28 m. Tam bija garš, tievs kakls un gara bieza aste. Tāpat kā brahiozaurs, Diplodoks staigāja uz četrām kājām, un pakaļkājas bija garākas nekā priekšējās. Diplodoks lielāko dzīves daļu pavadīja purvos un ezeros, kur ganījās un izbēga no plēsējiem.

Diplodocus.

Brontosaurus bija salīdzinoši garš, ar lielu kupri uz muguras un biezu asti. Tā garums bija 18 m Brontozaura skriemeļi bija dobi. Kaltveida mazie zobi bija blīvi izvietoti uz mazās galvas žokļiem. Brontozaurs dzīvoja purvos un ezeru krastos.

Brontozaurs.

Ornitiešu dinozaurus iedala divkājajos un četrkājos. Atšķirīgi pēc izmēra un izskata tie galvenokārt barojās ar veģetāciju, taču to vidū jau parādās plēsēji.

Stegozauri ir zālēdāji. Viņiem mugurā bija divas lielu plākšņu rindas un astes pārī savienotas tapas, kas pasargāja no plēsējiem. Parādās daudzi zvīņaini lepidozauri – mazi plēsēji ar knābim līdzīgiem žokļiem.

Lidojošās ķirzakas pirmo reizi parādījās juras periodā. Viņi lidoja, izmantojot ādainu apvalku, kas izstiepts starp rokas garo pirkstu un apakšdelma kauliem. Lidojošās ķirzakas bija labi pielāgojušās lidojumam. Viņiem bija gaiši caurules formas kauli. Ārkārtīgi izstieptais priekšējo ekstremitāšu ārējais piektais cipars sastāvēja no četrām locītavām. Pirmais pirksts izskatījās pēc maza kaula vai arī tā nebija. Otrais, trešais un ceturtais pirksts sastāvēja no diviem, retāk trīs kauliem, un tiem bija spīles. Pakaļējās ekstremitātes bija diezgan attīstītas. To galos bija asi nagi. Lidojošo ķirzaku galvaskauss bija salīdzinoši liels, parasti iegarens un smails. Vecajām ķirzakām galvaskausa kauli saplūda un galvaskausi kļuva līdzīgi putnu galvaskausiem. Priekšžokļa kauls dažkārt izauga par iegarenu bezzobu knābi. Zobainajām ķirzakām bija vienkārši zobi un tās sēdēja padziļinājumos. Lielākie zobi bija priekšā. Dažreiz viņi iestrēga malā. Tas palīdzēja ķirzakām noķert un noturēt laupījumu. Dzīvnieku mugurkauls sastāvēja no 8 kakla, 10–15 muguras, 4–10 krustu un 10–40 astes skriemeļiem. Krūtis bija platas un ar augstu ķīli. Plecu lāpstiņas bija garas, iegurņa kauli bija sapludināti. Tipiskākie lidojošo ķirzaku pārstāvji ir pterodactyl un rammphorhynchus.

Pterodaktils.

Pterodaktili vairumā gadījumu bija bezastes, dažāda izmēra – no zvirbuļa izmēra līdz vārnai. Viņiem bija plati spārni un šaurs galvaskauss, kas bija izstiepts uz priekšu ar nelielu skaitu zobu priekšpusē. Pterodaktiļi dzīvoja lielos baros vēlīnās Juras jūras lagūnu krastos. Dienas laikā viņi medīja, un tumsā slēpās kokos vai akmeņos. Pterodaktila āda bija krunkaina un kaila. Viņi ēda galvenokārt zivis, dažreiz jūras lilijas, mīkstmiešus un kukaiņus. Lai paceltos, pterodaktili bija spiesti lēkt no klintīm vai kokiem.

Ramphorhynchus bija garas astes, gari šauri spārni un liels galvaskauss ar daudziem zobiem. Gari dažāda izmēra zobi izliekti uz priekšu. Ķirzakas aste beidzās ar asmeni, kas kalpoja kā stūre. Ramphorhynchus varēja pacelties no zemes. Viņi apmetās upju, ezeru un jūru krastos, barojoties ar kukaiņiem un zivīm.

Ramphorhynchus.

Lidojošās ķirzakas dzīvoja tikai mezozoja laikmetā, un to ziedu laiki notika vēlajā juras periodā. Viņu senči, acīmredzot, bija izmiruši senie rāpuļi, pseidosuķi. Garās astes formas parādījās agrāk nekā īsastes. Juras perioda beigās tie izmira.

Jāpiebilst, ka lidojošās ķirzakas nebija putnu un sikspārņu senči. Lidojošās ķirzakas, putni un sikspārņi katrs radās un attīstījās savā veidā, un starp viņiem nav ciešu ģimenes saišu. Vienīgais, kas viņiem ir kopīgs, ir spēja lidot. Un, lai gan viņi visi ieguva šo spēju, pateicoties izmaiņām priekškājās, atšķirības viņu spārnu struktūrā mūs pārliecina, ka viņiem bija pilnīgi atšķirīgi senči.

Juras perioda jūrās dzīvoja delfīniem līdzīgi rāpuļi – ihtiozauri. Viņiem bija gara galva, asi zobi, lielas acis, ko ieskauj kaulains gredzens. Dažu no tiem galvaskausa garums bija 3 m, bet ķermeņa garums bija 12 m. Ihtiozauru ekstremitātes sastāvēja no kaulu plāksnēm. Elkonis, pleznas kauls, plauksta un pirksti pēc formas maz atšķīrās viens no otra. Apmēram simts kaulu plāksnes atbalstīja plato pleznu. Plecu un iegurņa jostas bija vāji attīstītas. Uz ķermeņa bija vairākas spuras. Ihtiozauri bija dzīvi dzīvnieki. Pleziozauri dzīvoja līdzās ihtiozauriem. Viņiem bija resns ķermenis ar četrām pleznām līdzīgām ekstremitātēm, garš čūskai līdzīgs kakls ar mazu galvu.

Juras perioda laikā parādījās jaunas fosilo bruņurupuču ģintis, un perioda beigās parādījās mūsdienu bruņurupuči.

Saldūdens tilpnēs dzīvoja bezastes vardēm līdzīgi abinieki. Juras laikmeta jūrās bija daudz zivju: kaulainas zivis, stintes, haizivis, skrimšļa zivis un ganoīdas. Viņiem bija iekšējais skelets, kas izgatavots no elastīgiem skrimšļaudiem, kas piesūcināts ar kalcija sāļiem: blīvs zvīņains kaula apvalks, kas labi pasargāja no ienaidniekiem, un žokļi ar spēcīgiem zobiem.

Starp bezmugurkaulniekiem juras laikmeta jūrās bija amonīti, belemnīti un krinoīdi. Tomēr juras periodā amonītu bija daudz mazāk nekā triasā. Juras perioda amonīti atšķiras no triasa amonītiem ar savu uzbūvi, izņemot filocerus, kas, pārejot no triasa uz juru, nemaz nemainījās. Dažas amonītu grupas ir saglabājušas perlamutru līdz mūsdienām. Daži dzīvnieki dzīvoja atklātā jūrā, citi apdzīvoja līčus un seklās iekšējās jūrās.

Galvkāji - belemnīti - peldēja veselās baros Juras laikmeta jūrās. Kopā ar maziem eksemplāriem atradās īsti milži - līdz 3 m gari.

Juras perioda nogulumos ir atrastas belemnīta iekšējo čaulu paliekas, kas pazīstamas kā “velna pirksti”.

Juras perioda jūrās ievērojami attīstījās arī gliemežvāki, īpaši austeru dzimtai piederošie. Viņi sāk veidot austeru bankas.

Jūras eži, kas apmetās uz rifiem, piedzīvo būtiskas izmaiņas. Līdzās apaļajām formām, kas saglabājušās līdz mūsdienām, dzīvoja abpusēji simetriski, neregulāras formas eži. Viņu ķermenis bija izstiepts vienā virzienā. Dažiem no viņiem bija žokļa aparāts.

Juras laikmeta jūras bija samērā seklas. Upes tajās ienesa dubļainu ūdeni, aizkavējot gāzes apmaiņu. Dziļie līči bija piepildīti ar trūdošām atliekām un dūņām liels skaitsŪdeņraža sulfīds. Tāpēc šādās vietās labi saglabājušās jūras straumju vai viļņu nestās dzīvnieku atliekas.

Sūkļi, jūras zvaigznes un krinoīdi bieži pārplūst Juras perioda nogulumos. “Piecroku” krinoīdi kļuva plaši izplatīti juras perioda laikā. Parādās daudzi vēžveidīgie: spāres, desmitkāji, fillopkāji, saldūdens sūkļi, starp kukaiņiem - spāres, vaboles, cikādes, blaktis.

Juras periodā parādījās pirmie putni. Viņu senči bija seni rāpuļi, kurus sauca par pseidosučiem, kas arī radīja dinozaurus un krokodilus. Ornitosuhija ir visvairāk līdzīga putniem. Viņa, tāpat kā putns, staigāja uz pakaļkājām, tai bija spēcīgs iegurnis un bija klāta ar spalvām līdzīgām zvīņām. Daži pseidosuhi pārcēlās uz dzīvi kokos. Viņu priekškājas bija specializētas zaru satveršanai ar pirkstiem. Pseidosukijas galvaskausam bija sānu ieplakas, kas ievērojami samazināja galvas masu. Kāpšana kokos un lēkšana pa zariem nostiprināja pakaļējās ekstremitātes. Pakāpeniski izplešanās priekškājas atbalstīja dzīvniekus gaisā un ļāva tiem slīdēt. Šāda rāpuļa piemērs ir Scleromochlusa. Viņa garās, tievās kājas liecina, ka viņš bija labs lēcējs. Iegareni apakšdelmi palīdzēja dzīvniekiem kāpt un pieķerties koku un krūmu zariem. Vissvarīgākais moments rāpuļu pārtapšanas procesā par putniem bija zvīņu pārtapšana spalvās. Dzīvnieku sirdīs bija četras kameras, kas nodrošināja nemainīgu ķermeņa temperatūru.

Vēlajā juras periodā parādījās pirmie putni - arheopterikss, baloža lielumā. Papildus īsām spalvām Archeopteryx spārnos bija septiņpadsmit lidojuma spalvas. Astes spalvas atradās uz visiem astes skriemeļiem un bija vērstas atpakaļ un uz leju. Daži pētnieki uzskata, ka putnu spalvas bija spilgtas, tāpat kā mūsdienu tropu putniem, citi - ka spalvas bija pelēkas vai Brūns, trešais - ka tie bija raibi. Putna masa sasniedza 200 g Daudzas arheopteriksa pazīmes liecina par tā ģimenes saitēm ar rāpuļiem: trīs brīvi pirksti uz spārniem, galva pārklāta ar zvīņām, spēcīgi koniski zobi, aste, kas sastāv no 20 skriemeļiem. Putnu skriemeļi bija abpusēji ieliekti, tāpat kā zivīm. Arheopterikss dzīvoja araukāriju un cikāžu mežos. Viņi ēda galvenokārt kukaiņus un sēklas.

Arheopterikss.

Zīdītāju vidū parādījās plēsēji. Maza izmēra, viņi dzīvoja mežos un blīvos krūmos, medīja mazas ķirzakas un citus zīdītājus. Daži no tiem ir pielāgojušies dzīvei kokos.

Ogļu, ģipša, naftas, sāls, niķeļa un kobalta atradnes ir saistītas ar juras laikmeta atradnēm.

Šis periods ilga 55 miljonus gadu.

Krīta periods

Krīta periods saņēma šo nosaukumu, jo ar to ir saistītas biezas krīta nogulsnes. Tas ir sadalīts divās daļās: apakšējā un augšējā.

Kalnu apbūves procesi juras perioda beigās būtiski mainīja kontinentu un okeānu aprises. Ziemeļamerika, kuru no plašā Āzijas kontinenta iepriekš atdalīja plašs jūras šaurums, kas savienota ar Eiropu. Austrumos Āzija saplūda ar Ameriku. Dienvidamerika tika pilnībā atdalīta no Āfrikas. Austrālija atradās tur, kur tā ir šodien, taču bija mazāka izmēra. Turpinās Andu un Kordiljeru, kā arī atsevišķu Tālo Austrumu grēdu veidošanās.

Augšējā krīta periodā jūra appludināja plašas ziemeļu kontinentu teritorijas. Rietumsibīrija un Austrumeiropa, lielākā daļa Kanādas un Arābijas atradās zem ūdens. Uzkrājas biezi krīta, smilšu un merģeļu slāņi.

Krīta perioda beigās atkal aktivizējās kalnu veidošanas procesi, kā rezultātā veidojās Sibīrijas kalnu grēdas, Andi, Kordiljeras un Mongolijas kalnu grēdas.

Klimats ir mainījies. Augstajos platuma grādos ziemeļos krīta periodā jau bija īsta ziema ar sniegu. Mūsdienu mērenās joslas robežās dažas koku sugas (valrieksts, osis, dižskābardis) neatšķīrās no mūsdienu. Šo koku lapas nokrita uz ziemu. Tomēr, tāpat kā iepriekš, klimats kopumā bija daudz siltāks nekā šodien. Joprojām izplatītas bija papardes, cikādes, ginkgo, bennetīti un skuju koki, jo īpaši sekvojas, īves, priedes, cipreses un egles.

Krīta perioda vidū uzplauka ziedoši augi. Tajā pašā laikā tie izspiež senākās floras pārstāvjus - sporu un ģimnosēklas augus. Tiek uzskatīts, ka ziedoši augi radušies un attīstījušies ziemeļu reģionos, un pēc tam tie izplatījās visā planētā. Ziedošie augi ir daudz jaunāki par skujkokiem, kas mums pazīstami kopš karbona perioda. Milzu koku paparžu un kosu blīvajos mežos nebija ziedu. Viņi labi pielāgojās tā laika dzīves apstākļiem. Tomēr pamazām pirmatnējo mežu mitrais gaiss kļuva arvien sausāks. Lietus bija ļoti maz, un saule bija neizturami karsta. Augsne primāro purvu zonās izžuvusi. Dienvidu kontinentos parādījās tuksneši. Augi pārvietojās uz apgabaliem ar vēsāku, mitrāku klimatu ziemeļos. Un tad atkal nāca lietus, kas piesātināja mitro augsni. Senās Eiropas klimats kļuva tropisks, un tās teritorijā radās mūsdienu džungļiem līdzīgi meži. Jūra atkal atkāpjas, un augi, kas apdzīvoja piekrasti mitrā klimatā, nokļuva sausākā klimatā. Daudzi no tiem nomira, bet daži pielāgojās jauniem dzīves apstākļiem, veidojot augļus, kas pasargāja sēklas no izžūšanas. Šādu augu pēcnācēji pamazām apdzīvoja visu planētu.

Arī augsne piedzīvoja izmaiņas. Dūņas un augu un dzīvnieku atliekas bagātināja to ar barības vielām.

Pirmajos mežos augu ziedputekšņus nesa tikai vējš un ūdens. Taču parādījās pirmie augi, ar kuru ziedputekšņiem barojās kukaiņi. Daļa putekšņu pielipa pie kukaiņu spārniem un kājām, un tie pārnesa tos no zieda uz ziedu, apputeksnējot augus. Apputeksnētos augos sēklas nogatavojās. Augi, kurus neapmeklēja kukaiņi, nevairojās. Tāpēc tika izplatīti tikai augi ar smaržīgiem dažādu formu un krāsu ziediem.

Līdz ar ziedu parādīšanos mainījās arī kukaiņi. Starp tiem parādās kukaiņi, kas vispār nevar dzīvot bez ziediem: tauriņi, bites. Augļi ar sēklām, kas attīstīti no apputeksnētiem ziediem. Putni un zīdītāji ēda šos augļus un nesa sēklas lielos attālumos, izplatot augus uz jauniem kontinentu apgabaliem. Stepes un pļavas parādījās un apdzīvoja daudzi zālaugu augi. Rudenī kokiem nokrita lapas, un vasaras karstums saritinājies.

Augi izplatījās Grenlandē un Ziemeļu Ledus okeāna salās, kur bija samērā silts. Krīta perioda beigās, klimatam atdziestot, parādījās daudzi aukstumizturīgi augi: vītols, papele, bērzs, ozols, viburnum, kas ir raksturīgi arī mūsu laika florai.

Attīstoties ziedošiem augiem, līdz krīta perioda beigām bennetīti izmira, un cikādu, ginkgo un paparžu skaits ievērojami samazinājās. Līdz ar veģetācijas izmaiņām mainījās arī fauna.

Ievērojami izplatījās foraminifera, kuras čaulas veidoja biezas krīta nogulsnes. Parādās pirmie nummulīti. Koraļļi veidoja rifus.

Krīta laikmeta jūru amonītiem bija savdabīgas formas čaumalas. Ja visiem amonītiem, kas pastāvēja pirms krīta perioda, čaumalas bija ietītas vienā plaknē, tad krīta amonītiem bija iegareni, ceļgala formā izliekti čaumalas, un tie bija sfēriski un taisni. Gliemežu virsmu klāja muguriņas.

Pēc dažu pētnieku domām, dīvainās krīta amonītu formas liecina par visas grupas novecošanos. Lai gan daži amonītu pārstāvji joprojām turpināja vairoties lielā ātrumā, krīta periodā viņu dzīvības enerģija gandrīz izsīka.

Pēc citu zinātnieku domām, amonītus iznīcināja daudzas zivis, vēžveidīgie, rāpuļi un zīdītāji, un krīta amonītu dīvainās formas neliecina par novecošanos, bet gan ir mēģinājums kaut kā pasargāt sevi no izciliem peldētājiem, kas līdz tam laikam bija kļūt par asakām zivīm un haizivīm.

Amonītu izzušanu veicināja arī krasas fizisko un ģeogrāfisko apstākļu izmaiņas krīta periodā.

Belemnīti, kas parādījās daudz vēlāk nekā amonīti, arī pilnībā izmira krīta periodā. Starp gliemenēm bija dažādu formu un izmēru dzīvnieki, kas aizvēra vārstuļus ar dentikulu un bedrīšu palīdzību. Austerēs un citos mīkstmiešus, kas piestiprinās pie jūras dibena, vārsti kļūst atšķirīgi. Apakšējais atloks izskatījās kā dziļa bļoda, bet augšējais - kā vāks. Starp rudistiem apakšējais vārsts pārvērtās par lielu biezu sienu stiklu, kura iekšpusē pašam moluskam palika tikai neliela kamera. Apaļais, vākam līdzīgs augšējais atloks apakšējo pārklāja ar spēcīgiem zobiem, ar kuru palīdzību tas varēja celties un nokrist. Rudisti galvenokārt dzīvoja dienvidu jūrās.

Papildus gliemenēm, kuru čaumalas sastāvēja no trim slāņiem (ārējais ragveida, prizmatisks un perlamutra), bija arī gliemji ar gliemežvākiem, kuriem bija tikai prizmatisks slānis. Tie ir Inoceramus ģints mīkstmieši, kas plaši izplatīti krīta perioda jūrās - dzīvnieki, kuru diametrs sasniedza vienu metru.

Krīta periodā parādījās daudzas jaunas vēderkāju sugas. Jūras ežu vidū īpaši palielinās neregulāru sirds formas formu skaits. Un starp jūras lilijām parādās šķirnes, kurām nav kāta un kuras brīvi peld ūdenī ar garu spalvu “roku” palīdzību.

Lielas pārmaiņas notikušas arī zivju vidū. Krīta perioda jūrās ganoīdu zivis pamazām izmira. Kaulu zivju skaits pieaug (daudzas no tām pastāv arī mūsdienās). Haizivis pamazām iegūst modernu izskatu.

Jūrā joprojām dzīvoja daudzi rāpuļi. Krīta perioda sākumā izmirušo ihtiozauru pēcteči sasniedza 20 m garumu un tiem bija divi īsu pleznu pāri.

Parādās jaunas pleziozauru un pliozauru formas. Viņi dzīvoja atklātā jūrā. Krokodili un bruņurupuči apdzīvoja saldūdens un sālsūdens baseinus. Mūsdienu Eiropas teritoriju apdzīvoja lielas ķirzakas ar gariem muguriņiem mugurā un milzīgi pitoni.

No sauszemes rāpuļiem trachodoni un ragainās ķirzakas bija īpaši raksturīgas krīta periodam. Trachodons varēja pārvietoties gan uz divām, gan uz četrām kājām. Viņiem starp pirkstiem bija membrānas, kas palīdzēja viņiem peldēt. Trachodonu žokļi atgādināja pīles knābi. Viņiem bija līdz diviem tūkstošiem mazu zobu.

Triceratopiem uz galvas bija trīs ragi un milzīgs kaulu vairogs, kas droši pasargāja dzīvniekus no plēsējiem. Viņi dzīvoja galvenokārt sausās vietās. Viņi ēda veģetāciju.

Triceratops.

Stirakozauriem bija deguna izvirzījumi – ragi un seši ragaini muguriņas kaulainā vairoga aizmugurējā malā. Viņu galvas sasniedza divus metrus garu. Muguriņi un ragi padarīja Styracosaurus bīstamus daudziem plēsējiem.

Visbriesmīgākā plēsīgā ķirzaka bija tiranozaurs. Tas sasniedza 14 m garumu Tā vairāk nekā metru garajam galvaskausam bija lieli asi zobi. Tiranozaurs pārvietojās uz spēcīgām pakaļkājām, ko atbalstīja bieza aste. Tās priekšējās kājas bija mazas un vājas. Tiranozauri atstāja pārakmeņojušās pēdas 80 cm garumā. Tiranozaura solis bija 4 m.

Tiranozaurs.

Ceratosaurus bija salīdzinoši mazs, bet ātrs plēsējs. Tam galvā bija mazs rags un mugurā kaula cekuls. Ceratosaurus staigāja uz savām pakaļkājām, no kurām katrai bija trīs pirksti ar lieliem nagiem.

Torbozaurs bija diezgan neveikls un medīja galvenokārt mazkustīgus skolozaurus, kas pēc izskata atgādināja mūsdienu bruņnešus. Pateicoties spēcīgajiem žokļiem un stiprajiem zobiem, torbozauri viegli košļāja cauri skolozauru biezajam kaulainajam apvalkam.

Skolosaurus.

Lidojošās ķirzakas joprojām pastāvēja. Milzīgajam pteranodonam, kura spārnu plētums bija 10 m, bija liels galvaskauss ar garu kaulainu cekuli galvas aizmugurē un garu bezzobainu knābi. Dzīvnieka ķermenis bija salīdzinoši neliels. Pteranodons ēda zivis. Tāpat kā mūsdienu albatrosi, viņi lielāko daļu savas dzīves pavadīja gaisā. Viņu kolonijas atradās jūras krastā. Nesen Amerikas krīta nogulumos tika atrastas vēl viena pteranodona atliekas. Tā spārnu plētums sasniedza 18 m.

Pteranodons.

Parādījās putni, kas varēja labi lidot. Arheopterikss pilnībā izmira. Tomēr dažiem putniem bija zobi.

Hesperornisā - ūdensputni- pakaļējo ekstremitāšu garais pirksts bija savienots ar trim citiem ar īsu peldplēvi. Visiem pirkstiem bija nagi. No priekškājām bija palikuši tikai nedaudz saliekti pleca kaula kauli tieva kociņa formā. Hesperornisam bija 96 zobi. Jauni zobi ieauga vecajos iekšā un nomainīja tos, tiklīdz tie izkrita. Hesperornis ir ļoti līdzīgs mūsdienu loon. Viņam bija ļoti grūti pārvietoties pa sauszemi. Paceļot ķermeņa priekšējo daļu un ar kājām atgrūžoties no zemes, Hesperornis kustējās nelielos lēcienos. Tomēr ūdenī viņš jutās brīvs. Viņš labi nira, un zivīm bija ļoti grūti izvairīties no viņa asajiem zobiem.

Hesperornis.

Ihtiornis, Hesperornis laikabiedrs, bija baloža lielumā. Viņi lidoja labi. Viņu spārni bija augsti attīstīti, un krūšu kaulam bija augsts ķīlis, kuram bija piestiprināti spēcīgi krūšu muskuļi. Ihtiornisa knābim bija daudz mazu zobu, kas bija izliekti atpakaļ. Ichthyornis mazās smadzenes atgādināja rāpuļu smadzenes.

Ichthyornis.

Vēlajā krīta periodā parādījās bezzobu putni, kuru radinieki - flamingo - pastāv vēl šodien.

Abinieki vairs neatšķiras no mūsdienu. Un zīdītājus pārstāv plēsēji un zālēdāji, marsupials un placentas. Dabā tie vēl nespēlē nozīmīgu lomu. Tomēr krīta beigās – sākums Kainozoja laikmets Kad milzu rāpuļi izmira, zīdītāji plaši izplatījās pa visu Zemi, ieņemot dinozauru vietu.

Ir daudz hipotēžu par dinozauru izzušanas iemesliem. Daži pētnieki uzskata, ka galvenais iemesls tam bija zīdītāji, no kuriem daudzi parādījās krīta perioda beigās. Plēsīgie zīdītāji iznīcināja dinozaurus, un zālēdāji pārtvēra no tiem augu barību. Liela zīdītāju grupa ēda dinozauru olas. Pēc citu pētnieku domām, galvenais dinozauru masveida nāves iemesls bija krasas fizisko un ģeogrāfisko apstākļu izmaiņas krīta perioda beigās. Aukstā temperatūra un sausums izraisīja strauju augu skaita samazināšanos uz Zemes, kā rezultātā milzu dinozauri sāka izjust barības trūkumu. Viņi mirst. Un arī plēsēji, kuriem dinozauri kalpoja par upuri, nomira, jo viņiem nebija ko ēst. Iespējams, ar saules siltumu nebija pietiekami, lai embriji nobriest dinozauru olās. Turklāt aukstai temperatūrai bija arī kaitīga ietekme uz pieaugušiem dinozaurus. Kam nebija nemainīgas ķermeņa temperatūras, tie bija atkarīgi no apkārtējās vides temperatūras. Tāpat kā mūsdienu ķirzakas un čūskas, tās bija aktīvas siltā laikā, bet aukstā laikā pārvietojās gausi, varēja iekrist ziemas vētros un kļūt par vieglu laupījumu plēsējiem. Dinozauru āda nepasargāja no aukstuma. Un viņi gandrīz nerūpējās par saviem pēcnācējiem. Viņu vecāku funkcijas aprobežojās ar olu dēšanu. Atšķirībā no dinozauriem zīdītājiem bija nemainīga ķermeņa temperatūra, un tāpēc tie mazāk cieta no aukstuma. Turklāt tos aizsargāja vilna. Un pats galvenais, viņi baroja savus mazuļus ar pienu un rūpējās par tiem. Tādējādi zīdītājiem bija noteiktas priekšrocības salīdzinājumā ar dinozauriem.

Putni, kuriem bija nemainīga temperatūraķermeņi un bija pārklāti ar spalvām. Viņi inkubēja olas un baroja cāļus.

Starp rāpuļiem, kas izdzīvoja, bija tie, kas patvērās no aukstuma urvās un dzīvoja siltos apgabalos. No tiem nāca mūsdienu ķirzakas, čūskas, bruņurupuči un krokodili.

Krīta perioda atradnes ir saistītas ar lielām krīta, ogļu, naftas un gāzes, merģeļu, smilšakmeņu un boksītu atradnēm.

Krīta periods ilga 70 miljonus gadu.