Storia dell'era glaciale.

Le cause delle ere glaciali sono cosmiche: cambiamenti nell'attività solare, cambiamenti nella posizione della Terra rispetto al Sole. Cicli planetari: 1). Cicli di 90 - 100 mila anni di cambiamento climatico a seguito di cambiamenti nell'eccentricità dell'orbita terrestre; 2). 40 - 41 cicli millenari di cambiamento dell'inclinazione dell'asse terrestre da 21,5 gradi. fino a 24,5 gradi; 3). 21 - 22 cicli millenari di cambiamenti nell'orientamento dell'asse terrestre (precessione). I risultati dell'attività vulcanica - l'oscuramento dell'atmosfera terrestre con polvere e cenere - hanno un impatto significativo.
La glaciazione più antica ebbe luogo tra 800 e 600 milioni di anni fa, durante il periodo laurenziano dell'era Precambriana.
Circa 300 milioni di anni fa, tra la fine del Carbonifero e l'inizio del Permiano si verificò la glaciazione del Permocarbonio Era Paleozoica. A quel tempo, sul pianeta Terra esisteva un solo supercontinente, Pangea. Il centro del continente si trovava vicino all'equatore, il bordo raggiungeva il polo sud. Le ere glaciali lasciarono il posto a periodi di riscaldamento e poi di nuovo a periodi freddi. Tali cambiamenti climatici durarono da 330 a 250 milioni di anni fa. Durante questo periodo, la Pangea si spostò verso nord. Circa 200 milioni di anni fa sulla Terra si è instaurato per lungo tempo un clima uniforme e caldo.
Circa 120 - 100 milioni di anni fa nel Periodo Cretaceo Era mesozoica Il continente Gondwana si staccò dal continente Pangea e rimase nell'emisfero australe.
All'inizio Era cenozoica, nel Paleogene inferiore durante l'era Paleocene - ca. 55 milioni di anni fa si verificò un aumento tettonico generale della superficie terrestre di 300 - 800 metri, iniziò la divisione di Pangea e Gondwana in continenti e iniziò il raffreddamento dell'intero pianeta. 49 - 48 milioni di anni fa, all'inizio dell'era dell'Eocene, si formò uno stretto tra l'Australia e l'Antartide. Circa 40 milioni di anni fa, nell’Antartide occidentale iniziarono a formarsi ghiacciai continentali montani. Durante il Paleogene, la configurazione degli oceani cambiò; si formarono l'Oceano Artico, il Passaggio a Nord Ovest, i mari Labrador e Baffin e il bacino norvegese-groenlandese. Lungo le coste settentrionali dell'Atlantico e Oceani Pacifico Si sollevarono alte montagne squadrate e si sviluppò la dorsale medio atlantica sottomarina.
Al confine tra l'Eocene e l'Oligocene, circa 36-35 milioni di anni fa, l'Antartide si spostò al polo sud, separata dal Sud America e tagliata fuori dalle calde acque equatoriali. 28 - 27 milioni di anni fa, in Antartide si formarono coperture continue di ghiacciai montani e poi, durante l'Oligocene e il Miocene, la calotta glaciale riempì gradualmente l'intera Antartide. Il continente Gondwana si è finalmente diviso in continenti: Antartide, Australia, Africa, Madagascar, Hindustan, Sud America.
15 milioni di anni fa, nell'Oceano Artico iniziò la glaciazione: ghiaccio galleggiante, iceberg e talvolta campi di ghiaccio solidi.
10 milioni di anni fa, un ghiacciaio nell'emisfero australe si estese oltre l'Antartide nell'oceano e circa 5 milioni di anni fa raggiunse il suo massimo, coprendo l'oceano con una calotta glaciale fino alle coste del Sud America, Africa e Australia. Il ghiaccio galleggiante raggiunse i tropici. Allo stesso tempo, durante l'era del Pliocene, i ghiacciai iniziarono ad apparire nelle montagne dei continenti dell'emisfero settentrionale (scandinavo, Urali, Pamir-Himalayano, Cordillera) e 4 milioni di anni fa riempirono le isole dell'arcipelago artico canadese e della Groenlandia . Il Nord America, l'Islanda, l'Europa e l'Asia settentrionale erano ricoperti di ghiaccio 3-2,5 milioni di anni fa. L'era glaciale del tardo Cenozoico raggiunse il suo massimo nel Pleistocene, circa 700mila anni fa. Questa stessa era glaciale continua ancora oggi.
Quindi, 2 - 1,7 milioni di anni fa iniziò il periodo Cenozoico superiore - Quaternario. Nell'emisfero settentrionale i ghiacciai terrestri hanno raggiunto le medie latitudini nell'emisfero meridionale, il ghiaccio continentale ha raggiunto il bordo della piattaforma, gli iceberg fino a 40-50 gradi; Yu. w. Durante questo periodo furono osservate circa 40 fasi di glaciazione. I più significativi furono: glaciazione del Pleistocene I - 930mila anni fa; Glaciazione del Pleistocene II - 840 mila anni fa; Glaciazione del Danubio I - 760 mila anni fa; Glaciazione del Danubio II - 720 mila anni fa; Glaciazione del Danubio III - 680 mila anni fa.
Durante l'Olocene, sulla Terra si verificarono quattro glaciazioni, che prendono il nome dalle valli
Fiumi svizzeri, dove furono studiati per la prima volta. La più antica è la glaciazione Gyuntz (nel Nord America - Nebraska) 600-530 mila anni fa. Günz I raggiunse il suo massimo 590mila anni fa, Günz II raggiunse il picco 550mila anni fa. Glaciazione Mindel (Kansas) 490 - 410 mila anni fa. Mindel I raggiunse il suo massimo 480mila anni fa, Mindel II raggiunse il picco 430mila anni fa. Poi arrivò il Grande Interglaciale, che durò 170mila anni. Durante questo periodo, il clima caldo del Mesozoico sembrò ritornare e l'era glaciale finì per sempre. Ma è tornato.
La glaciazione Riss (Illinois, Zaal, Dnepr) iniziò 240 - 180 mila anni fa, la più potente di tutte e quattro. Riess I ha raggiunto il suo massimo 230mila anni fa, Riess II ha raggiunto il picco 190mila anni fa. Lo spessore del ghiacciaio nella Baia di Hudson ha raggiunto i 3,5 chilometri, il limite del ghiacciaio nelle Montagne del Nord. L'America arrivava fin quasi al Messico, in pianura riempiva i bacini dei Grandi Laghi e raggiungeva il fiume. Ohio, andò a sud lungo gli Appalachi e raggiunse l'oceano nella parte meridionale dell'isola. Isola Lunga. In Europa, il ghiacciaio riempiva tutta l'Irlanda, la baia di Bristol e il Canale della Manica a 49 gradi. Con. sh., Mare del Nord a 52 gradi. Con. sh., attraversò l'Olanda, la Germania meridionale, occupò tutta la Polonia fino ai Carpazi, l'Ucraina settentrionale, discese in lingue lungo il Dnepr fino alle rapide, lungo il Don, lungo il Volga fino ad Akhtuba, lungo gli Urali e poi attraversò la Siberia a Čukotka.
Poi arrivò un nuovo periodo interglaciale, che durò più di 60mila anni. Il suo massimo si è verificato 125 mila anni fa. Nell'Europa centrale a quel tempo c'erano regioni subtropicali, crescevano foreste decidue umide. Successivamente furono sostituiti da foreste di conifere e praterie aride.
115mila anni fa iniziò l'ultima glaciazione storica di Wurm (Wisconsin, Mosca). Si è conclusa circa 10 mila anni fa. Il primo Würm raggiunse il picco ca. 110mila anni fa e terminò ca. 100mila anni fa. I ghiacciai più grandi coprivano la Groenlandia, Spitsbergen e l'arcipelago artico canadese. 100-70 mila anni fa, sulla Terra regnò un periodo interglaciale. Wurm medio - ca. 70 - 60 mila anni fa, era molto più debole dei Primitivi e ancor più dei Tardivi. L'ultima era glaciale, la tarda Wurm, risale a 30-10 mila anni fa. Il massimo della glaciazione si ebbe tra 25 e 18mila anni fa.
Lo stadio della più grande glaciazione in Europa si chiama Egga I - 21-17 mila anni fa. A causa dell'accumulo di acqua nei ghiacciai, il livello degli oceani mondiali è sceso di 120-100 metri sotto il livello attuale. Il 5% di tutta l’acqua sulla Terra si trova nei ghiacciai. Circa 18 mila anni fa, un ghiacciaio nel Nord. L'America ha raggiunto i 40 gradi. Con. w. e le isole di Long Island. In Europa il ghiacciaio ha raggiunto la linea: o. Islanda - o. Irlanda - Baia di Bristol - Norfolk - Schleswig - Pomerania - Bielorussia settentrionale - vicinanze di Mosca - Komi - Urali medi a 60 gradi. Con. w. - Taimyr - Altopiano Putorana - Cresta Chersky - Chukotka. A causa del livello del mare più basso, la terra in Asia si trovava a nord delle Isole della Nuova Siberia e nella parte settentrionale del Mare di Bering - "Beringia". Le due Americhe erano collegate dall'Istmo di Panama, che bloccava il collegamento tra l'Oceano Atlantico e l'Oceano Pacifico, determinando la formazione della potente Corrente del Golfo. Nella parte centrale dell'Oceano Atlantico, dall'America all'Africa, c'erano molte isole e la più grande tra queste era l'isola di Atlantide. La punta settentrionale di quest'isola si trovava alla latitudine di Cadice (37 gradi di latitudine nord). Gli arcipelaghi delle Azzorre, delle Canarie, di Madera e di Capo Verde sono le cime sommerse delle dorsali periferiche. I fronti ghiacciati e polari provenienti da nord e da sud si avvicinavano il più possibile all'equatore. L'acqua nel Mar Mediterraneo era di 4 gradi. Con il moderno più freddo. La Corrente del Golfo scorreva attorno ad Atlantide e terminava al largo delle coste del Portogallo. Il gradiente termico era maggiore, i venti e le correnti erano più forti. Inoltre, si verificarono estese glaciazioni montane nelle Alpi, nell'Africa tropicale, nelle montagne dell'Asia, in Argentina e nell'America meridionale tropicale, in Nuova Guinea, Hawaii, Tasmania, Nuova Zelanda e persino nei Pirenei e nelle montagne del nord-ovest. Spagna. Il clima in Europa era polare e temperato, la vegetazione era tundra, tundra forestale, steppe fredde, taiga.
Lo stadio II dell'Uovo risale a 16-14 mila anni fa. Iniziò il lento ritiro del ghiacciaio. Allo stesso tempo, ai suoi margini si formò un sistema di laghi arginati dai ghiacciai. I ghiacciai spessi fino a 2-3 chilometri con la loro massa schiacciarono e affondarono i continenti nel magma e sollevarono così il fondale oceanico, formando dorsali medio-oceaniche.
Circa 15-12 mila anni fa, la civiltà di Atlantide sorse su un'isola riscaldata dalla Corrente del Golfo. Gli "Atlantidei" crearono uno stato, un esercito e possedevano possedimenti nel Nord Africa fino all'Egitto.
Stadio Dryas iniziale (Luga) 13,3 - 12,4 mila anni fa. Prosegue il lento ritiro dei ghiacciai. Circa 13mila anni fa in Irlanda si sciolse un ghiacciaio.
Stadio Tromso-Lyngen (Ra; Bölling) 12,3 - 10,2 mila anni fa. Circa 11mila anni fa
Il ghiacciaio si è sciolto sulle Isole Shetland (le ultime del Regno Unito), in Nuova Scozia e sull'isola. Terranova (Canada). 11 - 9 mila anni fa iniziò un forte aumento del livello dell'Oceano Mondiale. Quando il ghiacciaio fu liberato dal carico, la terra cominciò a sollevarsi e il fondo degli oceani ad abbassarsi, cambiamenti tettonici nella crosta terrestre, terremoti, eruzioni vulcaniche e inondazioni. Anche Atlantide perì a causa di questi cataclismi intorno al 9570 a.C. I principali centri di civiltà, le città e la maggior parte della popolazione perirono. I restanti "Atlantidei" in parte si degradarono e si scatenarono, e in parte si estinsero. Possibili discendenti degli “Atlantidei” erano la tribù dei “Guanche” delle Isole Canarie. Le informazioni su Atlantide furono preservate dai sacerdoti egiziani e raccontate all'aristocratico e legislatore greco Solone c. 570 a.C La narrazione di Solone fu riscritta e portata ai posteri dal filosofo Platone c. 350 a.C
Stadio preboreale 10,1 - 8,5 mila anni fa. Il riscaldamento globale è iniziato. Nella regione di Azov-Mar Nero si è verificata la regressione del mare (riduzione dell'area) e la desalinizzazione dell'acqua. 9,3 - 8,8 mila anni fa il ghiacciaio si sciolse nel Mar Bianco e in Carelia. Circa 9-8mila anni fa i fiordi dell'isola di Baffin, della Groenlandia e della Norvegia furono liberati dal ghiaccio e il ghiacciaio dell'isola d'Islanda si ritirò a 2-7 chilometri dalla costa. 8,5 - 7,5 mila anni fa il ghiacciaio si sciolse sulla penisola di Kola e su quella scandinava. Ma il riscaldamento non fu uniforme; nel tardo Olocene ci furono 5 ondate di freddo. Il primo - 10,5 mila anni fa, il secondo - 8 mila anni fa.
7 - 6 mila anni fa, i ghiacciai nelle regioni polari e nelle montagne assunsero principalmente la loro forma moderna. 7 mila anni fa c'era un clima ottimale sulla Terra (la temperatura media più alta). L’attuale temperatura media globale è inferiore di 2 gradi Celsius e, se dovesse scendere di altri 6 gradi Celsius, inizierà una nuova era glaciale.
Circa 6,5 ​​mila anni fa, nella penisola del Labrador, nei monti Torngat, era localizzato un ghiacciaio. Circa 6 mila anni fa, la Beringia finalmente affondò e il “ponte” di terra tra Chukotka e Alaska scomparve. Il terzo raffreddamento nell'Olocene avvenne 5,3 mila anni fa.
Circa 5.000 anni fa, nelle valli dei fiumi Nilo, Tigri, Eufrate e Indo si formarono civiltà e iniziò il periodo storico moderno sul pianeta Terra. 4000 - 3500 anni fa il livello dell'Oceano Mondiale divenne pari al livello moderno. La quarta ondata di freddo nell'Olocene si è verificata circa 2800 anni fa. Quinto: la "Piccola era glaciale" nel 1450-1850. con un minimo di ca. 1700 La temperatura media globale era di 1 grado C inferiore a quella odierna. C'erano inverni rigidi, estati fredde in Europa, nel Nord. America. La baia di New York era gelata. I ghiacciai montani sono notevolmente aumentati nelle Alpi, nel Caucaso, in Alaska, in Nuova Zelanda, in Lapponia e persino negli altopiani etiopi.
Attualmente sulla Terra continua il periodo interglaciale, ma il pianeta continua il suo percorso cosmico e i cambiamenti globali e le trasformazioni climatiche sono inevitabili.

Durante quest'epoca, il 35% del territorio era coperto dai ghiacci (rispetto al 10% di oggi).

L’ultima era glaciale non è stata solo un disastro naturale. È impossibile comprendere la vita del pianeta Terra senza tenere conto di questi periodi. Negli intervalli tra loro (detti periodi interglaciali), la vita fioriva, ma poi ancora una volta il ghiaccio si muoveva inesorabilmente e portava la morte, ma la vita non scompariva del tutto. Ogni era glaciale è stata segnata da una lotta per la sopravvivenza tipi diversi, c'erano globali cambiamento climatico, e l'ultimo è apparso il nuovo tipo, che divenne (col tempo) dominante sulla Terra: era un uomo.
L'era glaciale
Le ere glaciali lo sono periodi geologici, caratterizzato da un forte raffreddamento della Terra, durante il quale vaste aree della superficie terrestre furono ricoperte di ghiaccio, è stato osservato alto livello umidità e, naturalmente, freddo eccezionale, nonché il più basso conosciuto scienza moderna livello del mare. Non esiste una teoria generalmente accettata riguardo alle ragioni dell'inizio dell'era glaciale, ma a partire dal XVII secolo sono state proposte diverse spiegazioni. Secondo l'opinione corrente, questo fenomeno non è stato causato da un motivo, ma è il risultato dell'influenza di tre fattori.

Cambiamenti nella composizione dell'atmosfera: un diverso rapporto di anidride carbonica ( diossido di carbonio) e metano - hanno causato un forte calo della temperatura. È come l’opposto di quello che oggi chiamiamo riscaldamento globale, ma su scala molto più ampia.

Hanno avuto un impatto anche i movimenti dei continenti, causati dai cambiamenti ciclici nell’orbita della Terra attorno al Sole, e inoltre dalla variazione dell’angolo di inclinazione dell’asse del pianeta rispetto al Sole.

La terra ha ricevuto meno calore solare, si è raffreddata, il che ha portato alla glaciazione.
La terra ha vissuto diverse ere glaciali. La più grande glaciazione avvenne tra 950 e 600 milioni di anni fa, durante l'era Precambriana. Poi nell'era del Miocene - 15 milioni di anni fa.

Le tracce di glaciazione oggi osservabili rappresentano l'eredità degli ultimi due milioni di anni e appartengono al periodo Quaternario. Questo periodo è studiato al meglio dagli scienziati ed è diviso in quattro periodi: Günz, Mindel (Mindel), Ries (Rise) e Würm. Quest'ultimo corrisponde all'ultima era glaciale.

L'ultima era glaciale
La fase di glaciazione di Würm iniziò circa 100.000 anni fa, raggiunse il picco dopo 18mila anni e iniziò a diminuire dopo 8mila anni. Durante questo periodo, lo spessore del ghiaccio raggiunse i 350-400 km e ricoprì un terzo della superficie sopra il livello del mare, ovvero tre volte la superficie attuale. In base alla quantità di ghiaccio che ricopre attualmente il pianeta, possiamo farci un'idea dell'entità delle glaciazioni durante quel periodo: oggi i ghiacciai occupano 14,8 milioni di km2, ovvero circa il 10% della superficie terrestre, e durante l'era glaciale coprivano un'area di 44,4 milioni di km2, ovvero il 30% della superficie terrestre. Secondo le ipotesi, nel Canada settentrionale il ghiaccio copriva un'area di 13,3 milioni di km2, mentre ora ci sono 147,25 km2 sotto il ghiaccio. La stessa differenza si nota in Scandinavia: 6,7 milioni di km2 in quel periodo rispetto ai 3.910 km2 di oggi.

L'era glaciale si è verificata contemporaneamente in entrambi gli emisferi, anche se nel nord il ghiaccio si è esteso su aree più vaste. In Europa, il ghiacciaio copriva la maggior parte delle isole britanniche, della Germania settentrionale e della Polonia, e in Nord America, dove la glaciazione di Würm è chiamata “l’era glaciale del Wisconsin”, uno strato di ghiaccio che scendeva dal Polo Nord copriva tutto il Canada e diffusa a sud dei Grandi Laghi. Come i laghi della Patagonia e delle Alpi, si sono formati sul luogo delle depressioni lasciate dopo lo scioglimento della massa di ghiaccio.

Il livello del mare si è abbassato di quasi 120 m, lasciando scoperte vaste zone che oggi sono coperte dall'acqua marina. L'importanza di questo fatto è enorme, poiché sono diventate possibili migrazioni su larga scala di esseri umani e animali: gli ominidi hanno potuto effettuare la transizione dalla Siberia all'Alaska e spostarsi dall'Europa continentale all'Inghilterra. È del tutto possibile che durante i periodi interglaciali le due più grandi masse di ghiaccio sulla Terra - Antartide e Groenlandia - abbiano subito lievi cambiamenti nel corso della storia.

Al culmine della glaciazione, l'abbassamento medio della temperatura varia notevolmente a seconda delle zone: 100 °C in Alaska, 60 °C in Inghilterra, 20 °C ai tropici ed è rimasto praticamente invariato all'equatore. Gli studi sulle ultime glaciazioni del Nord America e dell'Europa, avvenute durante il Pleistocene, hanno dato risultati simili in quest'area geologica negli ultimi due (circa) milioni di anni.

Gli ultimi 100.000 anni sono di particolare importanza per comprendere l’evoluzione umana. Le ere glaciali divennero una dura prova per gli abitanti della Terra. Dopo la fine della successiva glaciazione, dovettero nuovamente adattarsi e imparare a sopravvivere. Quando il clima divenne più caldo, il livello del mare si innalzò, apparvero nuove foreste e piante e la terra si sollevò, liberata dalla pressione del guscio di ghiaccio.

Gli ominidi avevano le risorse più naturali per adattarsi alle mutevoli condizioni. Riuscirono a spostarsi nelle zone più ricche di risorse alimentari, dove ebbe inizio il lento processo della loro evoluzione.

Molti di noi credono che l'era glaciale sia finita molto tempo fa e che non ne rimangano tracce. Ma i geologi dicono che ci stiamo solo avvicinando alla fine dell’era glaciale. E il popolo della Groenlandia vive ancora nell’era glaciale.

Circa 25mila anni fa, i popoli che abitavano la parte centrale del Nord America vedevano ghiaccio e neve tutto l'anno. Un enorme muro di ghiaccio si estendeva dal Pacifico all'Oceano Atlantico e da nord fino al Polo. Ciò avvenne durante la fase finale dell'era glaciale, quando l'intero territorio del Canada, la maggior parte Gli Stati Uniti e l’Europa nordoccidentale erano ricoperti da uno strato di ghiaccio spesso più di un chilometro.

Ma questo non vuol dire che facesse sempre molto freddo. Nella parte settentrionale degli Stati Uniti le temperature erano solo 5 gradi più basse rispetto a oggi. I freddi mesi estivi hanno causato un’era glaciale. In questo periodo il caldo non era sufficiente a sciogliere il ghiaccio e la neve. Si è accumulato e alla fine ha coperto l'intera parte settentrionale di queste aree.

L'era glaciale consisteva di quattro fasi. All'inizio di ciascuno di essi, il ghiaccio si formò spostandosi verso sud, poi si sciolse e si ritirò al Polo Nord. Ciò è accaduto, si ritiene, quattro volte. I periodi freddi sono chiamati “glaciazioni”, i periodi caldi sono chiamati periodi “interglaciali”. Si pensa che la prima fase nel Nord America sia iniziata circa due milioni di anni fa, la seconda circa 1.250.000 anni fa, la terza circa 500.000 anni fa e l'ultima circa 100.000 anni fa.

Velocità di scioglimento del ghiaccio ultima fase l'era glaciale in diverse aree era diversa. Ad esempio, nell’area in cui si trova il moderno stato del Wisconsin, negli Stati Uniti, lo scioglimento dei ghiacci iniziò circa 40.000 anni fa. Il ghiaccio che ricopriva la regione del New England negli Stati Uniti scomparve circa 28.000 anni fa. E il territorio del moderno stato del Minnesota fu liberato dal ghiaccio solo 15.000 anni fa!

In Europa, la Germania si è liberata dei ghiacci 17.000 anni fa, e la Svezia solo 13.000 anni fa.

Perché i ghiacciai esistono ancora oggi?

L'enorme massa di ghiaccio che diede inizio all'era glaciale nel Nord America fu chiamata il “ghiacciaio continentale”: al centro il suo spessore raggiunse i 4,5 km. Questo ghiacciaio potrebbe essersi formato e sciolto quattro volte durante l'intera era glaciale.

Il ghiacciaio che copriva altre parti del mondo in alcuni punti non si è sciolto! Ad esempio, l’enorme isola della Groenlandia è ancora ricoperta da un ghiacciaio continentale, ad eccezione di una stretta fascia costiera. Nella sua parte centrale, il ghiacciaio raggiunge talvolta uno spessore di oltre tre chilometri. L'Antartide è anche ricoperta da un vasto ghiacciaio continentale, con ghiaccio spesso fino a 4 chilometri in alcuni punti!

Pertanto, il motivo per cui ci sono ghiacciai in alcune aree del globo è perché non si sono sciolti dall’era glaciale. Ma la maggior parte dei ghiacciai ritrovati oggi si sono formati di recente. Si trovano principalmente nelle valli montane.

Hanno origine in valli ampie, dolci, a forma di anfiteatro. La neve arriva qui dalle piste a causa di frane e valanghe. Tale neve non si scioglie in estate, diventando ogni anno più profonda. A poco a poco, la pressione dall'alto, un po' di disgelo e di ricongelamento rimuovono l'aria dal fondo di questa massa di neve, trasformandola in ghiaccio solido. L'impatto del peso dell'intera massa di ghiaccio e neve comprime l'intera massa e la fa spostare a valle. Questa lingua di ghiaccio in movimento è un ghiacciaio di montagna.

In Europa, nelle Alpi si conoscono più di 1.200 ghiacciai di questo tipo! Esistono anche nei Pirenei, nei Carpazi, nel Caucaso e nelle montagne dell'Asia meridionale. Ci sono decine di migliaia di ghiacciai simili nel sud dell'Alaska, lunghi dai 50 ai 100 km!

Grande glaciazione quaternaria

I geologi hanno diviso l'intera storia geologica della Terra, che dura da diversi miliardi di anni, in ere e periodi. L'ultimo di questi, che continua ancora oggi, è il periodo Quaternario. Cominciò quasi un milione di anni fa e fu segnato dall'estesa diffusione dei ghiacciai in tutto il mondo: la Grande Glaciazione della Terra.

La parte settentrionale del continente nordamericano, una parte significativa dell'Europa e forse anche la Siberia erano sotto spesse calotte di ghiaccio (Fig. 10). Nell'emisfero meridionale, l'intero continente antartico era sotto il ghiaccio, come adesso. C'era più ghiaccio sopra: la superficie della calotta glaciale si alzava di 300 m sopra il suo livello moderno. Tuttavia, l’Antartide era ancora circondata su tutti i lati da un oceano profondo e il ghiaccio non poteva spostarsi verso nord. Il mare impedì al gigante antartico di crescere, e i ghiacciai continentali dell'emisfero settentrionale si estesero verso sud, trasformando gli spazi fiorenti in un deserto ghiacciato.

L'uomo ha la stessa età della Grande Glaciazione Quaternaria della Terra. I suoi primi antenati, le scimmie, apparvero all'inizio Periodo quaternario. Pertanto, alcuni geologi, in particolare il geologo russo A.P. Pavlov, hanno proposto di chiamare il periodo quaternario Antropocene (in greco "anthropos" - uomo). Passarono diverse centinaia di migliaia di anni prima che l'uomo assumesse l'aspetto moderno. L'avanzata dei ghiacciai peggiorò il clima e le condizioni di vita degli antichi che dovettero adattarsi alla dura natura che li circondava. Le persone dovevano condurre uno stile di vita sedentario, costruire case, inventare vestiti e usare il fuoco.

Dopo aver raggiunto il loro massimo sviluppo 250mila anni fa, i ghiacciai quaternari iniziarono gradualmente a ridursi. L'era glaciale non fu uniforme in tutto il Quaternario. Molti scienziati ritengono che durante questo periodo i ghiacciai siano completamente scomparsi almeno tre volte, lasciando il posto a ere interglaciali in cui il clima era più caldo di oggi. Tuttavia, queste ere calde furono nuovamente sostituite da ondate di freddo e i ghiacciai si diffusero nuovamente. Viviamo ora, a quanto pare, alla fine della quarta fase della glaciazione quaternaria. Dopo la liberazione dell'Europa e dell'America dal ghiaccio, questi continenti iniziarono a sollevarsi: è così che la crosta terrestre ha reagito alla scomparsa del carico glaciale che la premeva da molte migliaia di anni.

I ghiacciai “se ne andarono” e dopo di loro la vegetazione, gli animali e, infine, le persone si stabilirono a nord. Dai ghiacciai luoghi differenti Si ritirarono in modo non uniforme e anche l'umanità si stabilì in modo non uniforme.

Ritirandosi, i ghiacciai hanno lasciato dietro di sé rocce levigate: "fronte di ariete" e massi ricoperti di ombreggiatura. Questa ombreggiatura è formata dal movimento del ghiaccio lungo la superficie delle rocce. Può essere utilizzato per determinare in quale direzione si stava muovendo il ghiacciaio. L’area classica in cui compaiono questi tratti è la Finlandia. Il ghiacciaio si è ritirato da qui abbastanza recentemente, meno di diecimila anni fa. La Finlandia moderna è una terra di innumerevoli laghi che giacciono in depressioni poco profonde, tra le quali si innalzano basse rocce “ricci” (Fig. 11). Tutto qui ci ricorda l'antica grandezza dei ghiacciai, il loro movimento e l'enorme lavoro distruttivo. Chiudi gli occhi e immagini subito come lentamente, anno dopo anno, secolo dopo secolo, un potente ghiacciaio striscia qui, come ara il suo letto, rompe enormi blocchi di granito e li trasporta a sud, verso la pianura russa. Non è un caso che fu in Finlandia che P. A. Kropotkin pensò ai problemi della glaciazione, raccolse molti fatti sparsi e riuscì a gettare le basi della teoria dell'era glaciale sulla Terra.

Angoli simili si trovano all'altra "estremità" della Terra - in Antartide; Non lontano dal villaggio di Mirny, ad esempio, si trova l'“oasi” di Banger, un'area priva di ghiacci con una superficie di 600 km2. Quando lo sorvoli, piccole colline caotiche si alzano sotto l'ala dell'aereo e tra loro serpeggiano laghi dalla forma strana. Tutto è uguale a quello della Finlandia e... per niente simile, perché nell'oasi di Banger non c'è la cosa principale: la vita. Non un solo albero, non un solo filo d'erba, solo licheni sulle rocce e alghe nei laghi. Probabilmente, tutti i territori recentemente liberati dal ghiaccio erano un tempo gli stessi di questa “oasi”. Il ghiacciaio lasciò la superficie dell'“oasi” di Banger solo poche migliaia di anni fa.

Il ghiacciaio quaternario si diffuse anche nel territorio della pianura russa. Qui il movimento del ghiaccio rallentò, cominciò a sciogliersi sempre di più, e da qualche parte sul sito dei moderni Dnepr e Don, potenti flussi di acqua di disgelo scorrevano da sotto il bordo del ghiacciaio. Ecco il confine della sua massima distribuzione. Successivamente, nella pianura russa, furono trovati molti resti della diffusione dei ghiacciai e, soprattutto, grandi massi, come quelli che spesso si incontravano sul cammino degli eroi epici russi. Gli eroi delle antiche fiabe ed epopee si fermavano a riflettere davanti a un simile masso prima di scegliere il loro lungo percorso: a destra, a sinistra o andare dritto. Questi massi stimolano da tempo l'immaginazione di persone che non riuscivano a capire come tali colossi fossero finiti in una pianura tra una fitta foresta o prati infiniti. Hanno inventato varie ragioni fiabesche, tra cui il "diluvio universale", durante il quale il mare avrebbe portato questi blocchi di pietra. Ma tutto è stato spiegato in modo molto più semplice: sarebbe stato facile per un enorme flusso di ghiaccio spesso diverse centinaia di metri “spostare” questi massi per mille chilometri.

Quasi a metà strada tra Leningrado e Mosca si trova una pittoresca regione collinare lacustre: l'altopiano Valdai. Qui, tra fitte foreste di conifere e campi arati, schizzano le acque di numerosi laghi: Valdai, Seliger, Uzhino e altri. Le rive di questi laghi sono frastagliate; su di esse ci sono molte isole, densamente ricoperte di foreste. Fu qui che passò il confine dell'ultima diffusione dei ghiacciai nella pianura russa. Questi ghiacciai lasciarono dietro di sé strane colline informi, le depressioni tra di loro si riempirono delle loro acque di fusione, e successivamente le piante dovettero lavorare molto per crearsi da sole buone condizioni per la vita.

Sulle cause delle grandi glaciazioni

Quindi, i ghiacciai non sono sempre stati sulla Terra. Anche in Antartide è stato trovato carbone, un segno sicuro che esisteva un clima caldo e umido con una ricca vegetazione. Allo stesso tempo, i dati geologici indicano che le grandi glaciazioni si ripeterono sulla Terra più volte ogni 180-200 milioni di anni. Le tracce più caratteristiche delle glaciazioni sulla Terra sono rocce speciali: le tilliti, cioè i resti fossili di antiche morene glaciali, costituite da una massa argillosa con l'inclusione di massi grandi e piccoli tratteggiati. I singoli strati di tillite possono raggiungere decine e persino centinaia di metri.

Le ragioni di tali grandi cambiamenti climatici e del verificarsi delle grandi glaciazioni della Terra rimangono ancora un mistero. Sono state avanzate molte ipotesi, ma nessuna di esse può ancora pretendere di essere una teoria scientifica. Molti scienziati hanno cercato la causa del raffreddamento al di fuori della Terra, avanzando ipotesi astronomiche. Un'ipotesi è che la glaciazione si sia verificata quando, a causa delle fluttuazioni nella distanza tra la Terra e il Sole, la quantità di calore solare ricevuto dalla Terra è cambiata. Questa distanza dipende dalla natura del movimento della Terra nella sua orbita attorno al Sole. Si presumeva che la glaciazione si verificasse quando l'inverno avveniva all'afelio, cioè nel punto dell'orbita più lontano dal Sole, in corrispondenza del massimo allungamento dell'orbita terrestre.

Tuttavia, recenti ricerche condotte dagli astronomi hanno dimostrato che il semplice cambiamento della quantità di radiazione solare che colpisce la Terra non è sufficiente per provocare un’era glaciale, anche se un tale cambiamento avrebbe le sue conseguenze.

Lo sviluppo della glaciazione è anche associato alle fluttuazioni dell'attività del Sole stesso. Gli eliofisici hanno scoperto da tempo che macchie scure, bagliori e protuberanze compaiono periodicamente sul Sole e hanno persino imparato a prevederne il verificarsi. Si è scoperto che l'attività solare cambia periodicamente; Esistono periodi di diversa durata: 2-3, 5-6, 11, 22 e circa cento anni. Può accadere che i culmini di diversi periodi di durata diversa coincidano e l'attività solare sarà particolarmente elevata. Questo, ad esempio, accadde nel 1957, proprio durante l'Anno geofisico internazionale. Ma potrebbe essere il contrario: diversi periodi di ridotta attività solare coincideranno. Ciò potrebbe causare lo sviluppo della glaciazione. Come vedremo più avanti, tali cambiamenti nell'attività solare si riflettono nell'attività dei ghiacciai, ma è improbabile che causino una grande glaciazione della Terra.

Un altro gruppo di ipotesi astronomiche può essere chiamato cosmico. Si presuppone che il raffreddamento della Terra sia influenzato dalle varie parti dell'Universo che la Terra attraversa, muovendosi nello spazio insieme all'intera Galassia. Alcuni credono che il raffreddamento avvenga quando la Terra “galleggia” attraverso aree dello spazio globale piene di gas. Altri lo sono quando passa attraverso nubi di polvere cosmica. Altri ancora sostengono che l'"inverno cosmico" sulla Terra si verifica quando il globo è in apogalattia, il punto più lontano dalla parte della nostra Galassia dove si trova il maggior numero di stelle. Allo stato attuale dello sviluppo scientifico non è possibile supportare tutte queste ipotesi con i fatti.

Le ipotesi più fruttuose sono quelle in cui si presume che la causa del cambiamento climatico sia la Terra stessa. Secondo molti ricercatori, il raffreddamento, che causa la glaciazione, può verificarsi a seguito di cambiamenti nella posizione della terra e del mare, sotto l'influenza del movimento dei continenti, a causa di un cambiamento nella direzione delle correnti marine (ad esempio, il Golfo Il corso d'acqua era precedentemente deviato da una sporgenza di terra che si estendeva da Terranova al promontorio delle Isole Verdi). Esiste un'ipotesi ampiamente conosciuta secondo la quale, durante le ere di costruzione delle montagne sulla Terra, le grandi masse dei continenti in aumento caddero negli strati più alti dell'atmosfera, si raffreddarono e divennero luoghi di origine dei ghiacciai. Secondo questa ipotesi, le epoche di glaciazione sono associate alle epoche di costruzione delle montagne e ne sono condizionate.

Il clima può cambiare in modo significativo a causa dei cambiamenti nell'inclinazione dell'asse terrestre e del movimento dei poli, nonché a causa delle fluttuazioni nella composizione dell'atmosfera: nell'atmosfera c'è più polvere vulcanica o meno anidride carbonica, e la terra diventa significativamente più fredda. Recentemente, gli scienziati hanno iniziato a collegare la comparsa e lo sviluppo della glaciazione sulla Terra con una ristrutturazione della circolazione atmosferica. Quando, nello stesso contesto climatico del globo, troppe precipitazioni cadono nelle singole regioni montuose, lì si verifica la glaciazione.

Diversi anni fa, i geologi americani Ewing e Donn avanzarono una nuova ipotesi. Hanno suggerito che l’Oceano Artico, ora coperto di ghiaccio, a volte si scioglieva. In questo caso, si è verificata una maggiore evaporazione dalla superficie del mare artico libero dai ghiacci e i flussi di aria umida sono stati diretti verso le regioni polari dell'America e dell'Eurasia. Qui, sopra la fredda superficie della terra, cadeva una forte nevicata dalle masse d'aria umide, che non avevano il tempo di sciogliersi durante l'estate. Ecco come sono apparse le calotte glaciali sui continenti. Allargandosi, scesero verso nord, circondando il Mar Artico con un anello ghiacciato. Come risultato della trasformazione di parte dell'umidità in ghiaccio, il livello degli oceani del mondo è sceso di 90 m, il caldo Oceano Atlantico ha smesso di comunicare con l'Oceano Artico e si è gradualmente congelato. L'evaporazione dalla sua superficie si fermò, la neve cominciò a cadere meno sui continenti e la nutrizione dei ghiacciai peggiorò. Poi le calotte glaciali iniziarono a sciogliersi, a diminuire di dimensioni e il livello degli oceani mondiali aumentò. Ancora una volta l'Oceano Artico cominciò a comunicare oceano Atlantico, le sue acque si riscaldarono e la copertura di ghiaccio sulla sua superficie cominciò gradualmente a scomparire. Il ciclo delle glaciazioni ricominciò da capo.

Questa ipotesi spiega alcuni fatti, in particolare diversi avanzamenti dei ghiacciai durante il periodo Quaternario, ma non risponde nemmeno alla domanda principale: qual è la causa delle glaciazioni della Terra.

Quindi, ancora non conosciamo le cause delle grandi glaciazioni della Terra. Con un sufficiente grado di certezza possiamo parlare solo dell'ultima glaciazione. I ghiacciai di solito si restringono in modo non uniforme. Ci sono momenti in cui la loro ritirata viene ritardata a lungo, e talvolta avanzano rapidamente. È stato notato che tali fluttuazioni nei ghiacciai si verificano periodicamente. Il periodo più lungo di ritirate e avanzate alternate dura molti secoli.

Alcuni scienziati ritengono che i cambiamenti climatici sulla Terra, associati allo sviluppo dei ghiacciai, dipendano dalle posizioni relative della Terra, del Sole e della Luna. Quando questi tre corpi celesti si trovano sullo stesso piano e sulla stessa linea retta, le maree sulla Terra aumentano bruscamente, cambiano la circolazione dell'acqua negli oceani e il movimento delle masse d'aria nell'atmosfera. Alla fine, la quantità di precipitazioni in tutto il mondo aumenta leggermente e la temperatura diminuisce, il che porta alla crescita dei ghiacciai. Questo aumento del contenuto di umidità del globo si ripete ogni 1800-1900 anni. Gli ultimi due periodi simili si sono verificati nel IV secolo. AVANTI CRISTO e. e la prima metà del XV secolo. N. e. Al contrario, nell’intervallo tra questi due massimi, le condizioni per lo sviluppo dei ghiacciai dovrebbero essere meno favorevoli.

Allo stesso modo si può supporre che nell’era moderna i ghiacciai dovrebbero ritirarsi. Vediamo come si sono effettivamente comportati i ghiacciai nell'ultimo millennio.

Evoluzione delle glaciazioni nell'ultimo millennio

Nel X secolo Islandesi e Normanni, navigando attraverso i mari del nord, scoprirono la punta meridionale di un'isola immensamente grande, le cui rive erano ricoperte di erba fitta e alti cespugli. Ciò stupì così tanto i marinai che chiamarono l'isola Groenlandia, che significa "Paese Verde".

Perché a quel tempo l’isola più ghiacciata del globo era così prospera? Ovviamente, le peculiarità del clima di allora portarono al ritiro dei ghiacciai e allo scioglimento del ghiaccio marino nei mari del nord. I Normanni potevano viaggiare liberamente su piccole navi dall'Europa alla Groenlandia. Sulle rive dell'isola furono fondati villaggi, ma non durarono a lungo. I ghiacciai iniziarono di nuovo ad avanzare, la “copertura di ghiaccio” dei mari settentrionali aumentò e i tentativi nei secoli successivi di raggiungere la Groenlandia di solito finirono con un fallimento.

Entro la fine del primo millennio d.C. anche i ghiacciai montani delle Alpi, del Caucaso, della Scandinavia e dell’Islanda si erano ritirati in modo significativo. Alcuni passi che prima erano occupati dai ghiacciai sono diventati percorribili. Le terre liberate dai ghiacciai iniziarono ad essere coltivate. il prof. G.K. Tushinsky ha recentemente esaminato le rovine degli insediamenti degli Alani (antenati degli osseti) nel Caucaso occidentale. Si è scoperto che molti edifici risalenti al X secolo si trovano in luoghi che ora sono completamente inabitabili a causa di valanghe frequenti e distruttive. Ciò significa che mille anni fa non solo i ghiacciai si “spostavano” più vicino alle creste delle montagne, ma anche qui non si verificavano valanghe. Tuttavia, gli inverni successivi divennero sempre più rigidi e nevosi e le valanghe iniziarono ad avvicinarsi agli edifici residenziali. Gli Alani dovettero costruire speciali dighe contro le valanghe, i loro resti sono visibili ancora oggi. Alla fine si è rivelato impossibile vivere nei villaggi precedenti e gli alpinisti hanno dovuto stabilirsi più in basso nelle valli.

Si avvicinava l'inizio del XV secolo. Le condizioni di vita diventavano sempre più dure e i nostri antenati, che non capivano le ragioni di un tale freddo, erano molto preoccupati per il loro futuro. Sempre più spesso nelle cronache compaiono registrazioni di anni freddi e difficili. Nelle cronache di Tver si legge: "Nell'estate del 6916 (1408) ... poi l'inverno fu pesante, freddo e nevoso, troppo nevoso", oppure "Nell'estate del 6920 (1412) l'inverno fu molto nevoso, e perciò in primavera c'era l'acqua grande e forte”. La cronaca di Novgorod dice: "Nell'estate del 7031 (1523) ... la stessa primavera, nel giorno della Trinità, cadde una grande nuvola di neve, e la neve rimase a terra per 4 giorni, e molte pance, cavalli e mucche si congelarono , e gli uccelli morirono nella foresta " In Groenlandia, a causa dell'inizio del raffreddamento entro la metà del XIV secolo. smise di dedicarsi all'allevamento e all'agricoltura del bestiame; La connessione tra Scandinavia e Groenlandia è stata interrotta a causa dell'abbondanza di ghiaccio marino nei mari settentrionali. In alcuni anni il Baltico e persino il Mar Adriatico si congelarono. Dal XV secolo fino al XVII secolo. i ghiacciai montani avanzarono nelle Alpi e nel Caucaso.

L'ultima grande avanzata glaciale risale alla metà del secolo scorso. In molti paesi montuosi hanno fatto notevoli progressi. Viaggiando attraverso il Caucaso, G. Abikh nel 1849 scoprì tracce del rapido avanzamento di uno dei ghiacciai dell'Elbrus. Questo ghiacciaio ha invaso pineta. Molti alberi erano spezzati e giacevano sulla superficie del ghiaccio o sporgevano dal corpo del ghiacciaio, e le loro chiome erano completamente verdi. Sono stati conservati documenti che raccontano le frequenti valanghe di ghiaccio da Kazbek nella seconda metà del XIX secolo. A volte, a causa di queste frane, era impossibile percorrere la strada militare georgiana. Tracce del rapido avanzamento dei ghiacciai in questo momento sono note in quasi tutti i paesi montuosi abitati: nelle Alpi, nell'ovest del Nord America, nell'Altai, nell'Asia centrale, così come nell'Artico sovietico e nella Groenlandia.

Con l’avvento del 20° secolo, il riscaldamento climatico inizia quasi ovunque nel globo. È associato ad un graduale aumento dell'attività solare. L'ultimo massimo dell'attività solare è stato nel 1957-1958. In questi anni c'è stato un gran numero di macchie solari e brillamenti solari estremamente forti. A metà del nostro secolo, i massimi di tre cicli di attività solare coincidevano: undici anni, secolare e supersecolare. Non si dovrebbe pensare che una maggiore attività solare porti ad un aumento del calore sulla Terra. No, la cosiddetta costante solare, cioè il valore che indica quanto calore arriva a ciascuna sezione del confine superiore dell’atmosfera, rimane invariata. Ma il flusso di particelle cariche dal Sole alla Terra e l’impatto complessivo del Sole sul nostro pianeta stanno aumentando, così come l’intensità della circolazione atmosferica su tutta la Terra. Flussi di aria calda e umida dalle latitudini tropicali si precipitano verso le regioni polari. E questo porta a un riscaldamento piuttosto drammatico. Nelle regioni polari diventa bruscamente più caldo, e poi diventa più caldo su tutta la Terra.

Negli anni 20-30 del nostro secolo, la temperatura media annuale dell’aria nell’Artico è aumentata di 2-4°C. Confine ghiaccio marino spostato al nord. La rotta del Mare del Nord è diventata più percorribile per le navi marittime e il periodo di navigazione polare si è allungato. I ghiacciai della Terra di Francesco Giuseppe, della Novaja Zemlya e di altre isole artiche si sono ritirati rapidamente negli ultimi 30 anni. Fu durante questi anni che crollò una delle ultime piattaforme di ghiaccio artiche, situata sulla Terra di Ellesmere. Oggi i ghiacciai si stanno ritirando nella stragrande maggioranza dei paesi montuosi.

Solo pochi anni fa non si poteva dire quasi nulla sulla natura dei cambiamenti di temperatura in Antartide: ce n’erano troppo pochi stazioni meteorologiche e non c'era quasi nessuna ricerca di spedizione. Ma dopo aver riassunto i risultati dell'Anno geofisico internazionale, è diventato chiaro che in Antartide, come nell'Artico, nella prima metà del 20 ° secolo. la temperatura dell'aria è aumentata. Ci sono alcune prove interessanti a riguardo.

La più antica stazione antartica è Little America sulla Ross Ice Shelf. Qui, dal 1911 al 1957, la temperatura media annua aumentò di oltre 3°. Nella Queen Mary Land (nell'area della moderna ricerca sovietica) per il periodo dal 1912 (quando la spedizione australiana guidata da D. Mawson condusse qui delle ricerche) al 1959, la temperatura media annuale è aumentata di 3,6 gradi.

Abbiamo già detto che ad una profondità di 15-20 m nello spessore di neve e nevoso, la temperatura dovrebbe corrispondere a quella media annuale. In realtà, però, in alcune stazioni interne, la temperatura a queste profondità nei pozzi risulta essere da diversi anni inferiore di 1,3-1,8° rispetto alla temperatura media annuale. È interessante notare che man mano che si scendeva in profondità in questi pozzi, la temperatura continuava a diminuire (fino ad una profondità di 170 m), mentre di solito con l'aumentare della profondità la temperatura delle rocce diventa più alta. Una diminuzione così insolita della temperatura nello spessore della calotta glaciale riflette il clima più freddo di quegli anni in cui la neve si depositava, ora ad una profondità di diverse decine di metri. Infine, è molto significativo che il limite estremo della distribuzione degli iceberg nell’Oceano Antartico si trovi ora a 10-15° di latitudine più a sud rispetto al periodo 1888-1897.

Sembrerebbe che un aumento così significativo della temperatura nell'arco di diversi decenni dovrebbe portare al ritiro dei ghiacciai antartici. Ma è qui che iniziano le “complessità dell’Antartide”. In parte sono dovuti al fatto che ne sappiamo ancora troppo poco, e in parte sono spiegati dalla grande originalità del colosso di ghiaccio, completamente diverso dai ghiacciai montani e artici a noi familiari. Cerchiamo ancora di capire cosa sta succedendo adesso in Antartide, e per farlo conosciamolo meglio.

Gli scienziati notano che l'era glaciale fa parte dell'era glaciale, quando le coperture terrestri sono coperte di ghiaccio per molti milioni di anni. Ma molti chiamano l’era glaciale un periodo della storia della Terra terminato circa dodicimila anni fa.

Vale la pena notare che storia dell'era glaciale avevo grande quantità caratteristiche uniche che non sono arrivate ai nostri tempi. Ad esempio, gli animali unici che sono riusciti ad adattarsi all'esistenza in questo clima difficile sono i mammut, i rinoceronti, le tigri dai denti a sciabola, gli orsi delle caverne e altri. Erano ricoperti di folta pelliccia e di dimensioni piuttosto grandi. Gli erbivori si sono adattati per procurarsi il cibo da sotto la superficie ghiacciata. Prendiamo i rinoceronti, rastrellano il ghiaccio con le corna e si nutrono di piante. Stranamente, la vegetazione era varia. Naturalmente molte specie vegetali scomparvero, ma gli erbivori avevano libero accesso al cibo.

Nonostante il fatto che gli antichi fossero di piccole dimensioni e non avessero la pelliccia, anche loro riuscirono a sopravvivere durante l'era glaciale. La loro vita era incredibilmente pericolosa e difficile. Si costruirono piccole abitazioni e le isolarono con le pelli degli animali uccisi, e ne mangiarono la carne. La gente ha inventato varie trappole per attirare lì animali di grandi dimensioni.

Riso. 1 - L'era glaciale

La storia dell'era glaciale fu discussa per la prima volta nel XVIII secolo. Poi la geologia cominciò ad emergere come branca scientifica e gli scienziati iniziarono a scoprire l'origine dei massi in Svizzera. La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che abbiano un'origine glaciale. Nel diciannovesimo secolo si ipotizzava che il clima del pianeta fosse soggetto a improvvise ondate di freddo. E poco dopo è stato annunciato il termine stesso "periodo glaciale". Fu introdotto da Louis Agassiz, le cui idee inizialmente non furono riconosciute dal grande pubblico, ma poi fu dimostrato che molte delle sue opere erano effettivamente giustificate.

Oltre al fatto che i geologi sono stati in grado di stabilire il fatto che abbia avuto luogo l'era glaciale, hanno anche cercato di scoprire perché è nata sul pianeta. La convinzione più comune è che il movimento delle placche litosferiche possa bloccare le calde correnti oceaniche. Ciò provoca gradualmente la formazione di una massa di ghiaccio. Se sulla superficie della Terra si sono già formate calotte glaciali su larga scala, causeranno un forte raffreddamento, riflettendo la luce solare e quindi il calore. Un altro motivo per la formazione dei ghiacciai potrebbe essere un cambiamento nel livello degli effetti serra. La presenza di vaste aree artiche e la rapida diffusione delle piante elimina l'effetto serra sostituendo l'anidride carbonica con l'ossigeno. Qualunque sia il motivo della formazione dei ghiacciai, si tratta di un processo molto lungo che può anche aumentare l'influenza dell'attività solare sulla Terra. I cambiamenti nell'orbita del nostro pianeta attorno al Sole lo rendono estremamente suscettibile. Anche la distanza del pianeta dalla stella “principale” ha un’influenza. Gli scienziati suggeriscono che anche durante le più grandi ere glaciali, la Terra era ricoperta di ghiaccio solo su un terzo della sua intera superficie. Si ipotizza che ci siano state ere glaciali, quando l'intera superficie del nostro pianeta era ricoperta di ghiaccio. Ma questo fatto rimane controverso nel mondo della ricerca geologica.

Oggi il massiccio glaciale più significativo è l'Antartide. Lo spessore del ghiaccio in alcuni punti raggiunge più di quattro chilometri. I ghiacciai si muovono ad una velocità media di cinquecento metri all'anno. Un'altra impressionante calotta glaciale si trova in Groenlandia. Circa il settanta per cento di quest'isola è occupata da ghiacciai, che rappresentano un decimo del ghiaccio dell'intero pianeta. A questo punto, gli scienziati ritengono che l’era glaciale non inizierà prima di almeno altri mille anni. Il punto è che dentro mondo moderno C’è una colossale emissione di anidride carbonica nell’atmosfera. E come abbiamo scoperto in precedenza, la formazione dei ghiacciai è possibile solo a un livello basso del suo contenuto. Tuttavia, ciò pone un altro problema per l’umanità: il riscaldamento globale, che potrebbe non essere meno ampio dell’inizio dell’era glaciale.